IV. Passez donc condamnation sur le fait. Il faut

Values cla- ^^jj, comment on pourra le pallier, et connoître

meurs du mi- ^ . * .

nistre et ses ^ cette lois pour toujours les vains raisonnemens, houleuses la vaine science, et en un mot les vains artifices

de votre grand défenseur.

Il prend d'abord son air de dédain, comme

il fait quand il n'en peut plus: et voilà, dit-

(0 Var. lii^. VI, II. 9. — (2) Vunllas, Hist. Je l'Hc'r. l. ii. — 0) Var. li\>. VI, n. 10.

recrimmations.

SUK LES LETTRES DE M. JURTEU. 2q3

il (0, gui revient bien au titre et au but des Variations. Quoi ! ce n'est pas innover et varier dans la doctrine , que d'en changer un article auquel aucun chrétien , et pas même les Réformateurs n'avoient encore osé donner d'atteinte ? et le mariage chrétien deviendra semblable à celui des infidèles , sans qu'on puisse imputer de variations aux auteurs d'une si étrange nouveauté ? « Mais , 3) dit- il (2), cela ne fait rien pour prouver que M les vérités venues de Dieu obtiennent d'abord )) toute leur perfection ». Je l'avoue. Je ne prétends pas prouver ici cette vérité : je la suppose connue et même prouvée ailleurs, si elle avoit besoin de preuves (3) : je fais voir seulement ici que l'Eglise protestante est entraînée par un esprit d'innovation , et ne laisse rien d'inviolable parmi les fidèles , pas même la sainte alliance du mariage. Voyons comme on se défend de ce reproche.

Après les airs de dédain , on vient aux injures ; autre marque de foiblesse : et on écrit ce que j'ai honte de répéter, mais ce que néanmoins je ne puis taire, que « l'Eglise romaine donne des dispenses » des crimes les plus affreux , accorde des indul- » gences à ceux qui ont couché avec leur mère et M avec leur sœur, permet d'exercer la sodomie les )) trois plus chauds mois de l'année, et en a signé » la permission par son Pape (4) » . On ne peut assez s'étonner ni de l'impudence d'un si infâme langage , ni de celle d'avancer sans la moindre preuve

(•) Leu. y\u,p. 57. — (2) Ibid. — (3) f^ar. Pref. n. i et suiu. — (4j Jm\ LeU. vin, p. 5"].

294 quathième avertissement

des faits si atroces : car il s'agit de dispenses et de permissions ; il s'agit non des indulgences qu'on pourroit donner, après les crimes commis, aux pécheurs vraiment repentans, de peur qii abîmés dans un excès de tristesse , ils ne tombent dans le desespoir; car de telles indulgences n'ont point de difîiculté, et on sait que l'apôtre même en a donne' de semblables (0 : les indulgences qu'on veut ici que nos papes aient signées , ne sont pas celles qu'on accorde à un pécheur accablé par la douleur de son crime , mais de celles où on lui permet de le commettre. Votre ministre ose nous imputer de cette sorte d'indulgence qui nous fait horreur : mais on connoît son artifice. Il ne croit pas que vous puissiez vous imaginer qu'il écrive des faits si étranges sans quelques preuves : et il est vrai que cela n'est pas croyable : mais néanmoins il est vrai en même temps, qu'il ne cite rien pour prouver ce qu'il avance. Il ne produit point ces décrets honteux sjgnés par les papes : on ne peut pas deviner où il les a pris , non plus que ses autres calomnies. Il n'y a que le père de mensonge, dont le nom propre est celui de calomniateur, qui puisse les avoir inventées. Mais quoi ! plus la raison manque , plus un homme violent répand d'injures ; et il n'y a plus à s'étonner que de ce qu'on l'écoute parmi vous.