XXVIII. jg n'aurois donc qu'à lui dire, si je voulois lui
Fondomeiit -. , , ,
dclacondui- lermer la bouche par son propre aveu , que Date de David: vid ^ qui agissoit sur de faux principes, ne doit
cneur diimiinisLie, quicQ
cueur nmi- ^^^ ^^^^ i\x\\'\ dans ccttc actiou ; mais la vérité
^•) Leu. xviii, p- i34'
ne me permet pas de profiter ou de l'ignorance fait nn pai lieu de l'inconsidération de mon adversaire. Toute *^" ^"' l'Ecriture me fait voir que dans cette conjoncture David agit toujours par l'Esprit de Dieu ; aue dans toutes ses entreprises il attendoit la déclaration de sa volonté ; qu'il consultoit ses oracles; qu'il étoit averti par ses prophètes, qu'il étoit prophète lui-même , et que l'esprit prophétique qui étoit en lui ne l'abandonna jamais (0. Témoins les Psaumes qu'il fit dans cet état , et même chez le roi Achis, et au milieu du pays étranger où il s'étoit réfugié : Psaumes que nous chantons tous les jours comme des cantiques inspirés de Dieu. J'avoue donc qu'il n'y a rien à blâmer dans la conduite de David; et ce qui a trompé M. Jurieu , qui abuse de son exemple , c'est qu'il n'a pas voulu considérer ce que David étoit alors. Car s'il avoit seulement songé que ce David , qui n'est selon lui qu'un particulier , en effet étoit un roi sacré par l'ordre de Dieu (2); il auroit vu le dénouement manifeste de toute la difficulté : mais en même temps il auroit fallu renoncer à toute sa preuve ; car on n'auroit pu nier que ce ne fût un cas tout particulier ; puisque celui qu'on verroit armé pour se défendre du roi Saiil, est roi lui-même. Et sans vouloir examiner si on ne pourroit pas soutenir qu'en effet il étoit roi de droit , et que Saûl ne régnoit que par tolérance, ou en tout cas par précaire et comme simple usufruitier, pour honorer en sa personne le titre de roi qu'il avoit eu ; quand il ne faudroit
(i) /. Iteg. XXII. 3, 5. xxiii. 2, 4- "^ '-^^'^ ^- ^''S- ^^'- '- » '^'
3^4 CINQ.UIKME AVKllTISSEMENT
regarder dans le sacre de David qu'une simple destination à la couronne : toujours faudroit-il dire , puisque cette destination venoit de Dieu , que Dieu, qui lui avoit donne ce droit, ëtoit censé lui avoir donné en mêaïc temps tout le pouvoir nécessaire pour le conserver. Car, au reste, le droit de David étoit si certain, qu'il étoit connu de Jonathas, fils de Saiil, et de Saiil même (') : de là vient que Jonathas demandoit pour toute grâce à David d'être le second après lui. Le peuple aussi étoit bien instruit du droit de David, comme il paroît par le discours d'A- Ligaï ('^). Ainsi personne ne pouvoit douter que sa défense ne fût légitime , et Saiil lui-même le reconnoissoit ; puisqu'au lieu de le traiter de rebelle et de traître , il lui disoit : Kojis êtes plus juste que moi, et il traitoit avec lui comme d'égal à égal , en le priant de conserver sa postérité (?) . XXîX. Il ne faut pourtant pas s'imaginer que Dieu ait
i^ixe avi .^Q^^j^^ gg servir de David pour diviser les forces de n a nen en- ^
trepris con- SOU peuple , ni quc ses armes , toujours fatales tre son Prin- ^^^ Pliilistins, dussent jamais se tourner contre sa
ce et sou
patrie et contre son prince. Car premièrement , lorsqu'il asseml)la ces quatre cents hommes, son intention n'étoit pas de demeurer dans le royaume d'Israël, mais ayec le roi de Moab avec qui il étoit d'accord pour sa sûreté. S'il campoit et se tenoit sur ses gardes, cotte précaution étoit nécessaire contre des gens sans aveu qui auroient pu l'attaquer; et au surplus il tenoit son père et sa mère
(.»^ /. Beg. xxin. 17. xxrv. 21. — W Ibid. xxv. 3o, 3i. — (3) Ibidem. XXIV. 18, 21. xxvi. a5.
SUR LES LETTRES DE M. JURIEU. 3c)5
entre les mains du roi de Moab, jusqu'à ce que la volonté du Seigneur se fût déclarée (0. Loin donc de vouloir combattre contre son pays, il alloit chercher la sûreté de sa personne sacrée dans une terre étrangère. Que s'il en sortit enfin pour se retirer dans les terres de la tribu de Juda , qui lui étoit plus favorable à cause que c étoit la sienne ; ce fut un ordre exprès de Dieu , porté par le prophète Gad qui l'y obligea (2). Lorsqu'il fut dans le royaume de Saiil , il y fit si peu de mal à ses citoyens, qu'au contraire sur le mont Carmel, l'endroit le plus riche de tout le royaume, et au milieu des biens de Nabal le plus puissant homme du pays, il ne toucha ni à ses biens, ni à ses troupeaux : on ne trouva jamais a dire une seule de ses brebis; et au contraire , les gens de Nabal rendoient témoignage aux troupes de David, que loin de les vexer , elles leur étoient un rempart et une défense assurée (^). Pendant qu'on le poursuivoit à toute outrance , il fuyoit de désert en désert , pour éviter la rencontre des gens de Saiil , et pour assurer sa personne dont il devoit la conservation à l'Etat , sans jamais avoir répandu le sang d'aucun de ses citoyens, ni profité contre eux ni contre Saûl d'aucun avantage : mais au contraire il étoit toujours attentif au bien de son pays ; et contre l'avis de tous les siens, il sauva la ville de Ceilan des Philistins qui alloient la surprendre, et qui déjà en avoient pillé tous les environs (4) : ainsi, dans une si jurande
CO /. /»eg. XXII. 3. — ('^ Ihid. 5. — (-"0 Ihid. xxi, 8, i^, — CO Ih'ul. xxin. I et setf.
39^ CINQUIÈME AVEnTlSSEMENT
oppression , il ne songeoit qu'à servir son prince et son pays. Lorsqu'onfin il fut oblige de traiter avec les ennemis, ce fut seulement pour la sûreté' (le sa personne. 11 ne fit jamais de pillage que sur les Amale'cites et les autres ennemis de sa patrie ('). De cette soite la nécessité où il se voyoit réduit ne lui fit jamais rien entreprendre qui fût indigne d'un Israélite ni d'un fidèle sujet : le traité qu'il fit avec l'étranger servit à la fin à sa patrie ; et il incorpora au peuple de Dieu la ville de Siceleg, que les Philistins lui avoient donnée pour retraite.
