XXXII. Et il ne faut pas s'imaginer que le ministre en

formes d " Veuille seulement aux rois. Car son principe n'at-

gouverne- taque pas moins toute autr*^ puissance publique,

mcnteitou- souveraine ou subordonne'e, quelque nom qu'elle

ttslesassem- » 11 i

Lices lc"iu- ^^^ 6t en quelque forme qu elle s exerce ; puisque mes égnie- ce qui est permis contre les rois, le sera par confiuées ar l~ ^^"^'^t contrc un sénat , contre tout le corps des Biiaisire. magistrats, contre des Etats, contre; un parlement, lorsqu'on y fera des lois qui seront, ou qu'on croira être contraires à la religion et à la sûreté des sujets. Si on ne peut réunir tout le peuple contre cette assemblée ou contre ce corps, ce sera assez de soulever une ville ou une province , qui soutiendra non plus que le roi , mais que les juges, les magistrats, les pairs, si l'on veut , et même ses députés , supposé qu'elle en ait eu dans cette assemblée, en consentant à des lois iniques, ont excédé le pouvoir que le peuple leur avoit donné ; ou en tout cas qu'ils en sont déchus , lorsqu'ils ont manqué de rendre à Dieu et au peuple ce qu'ils leur dévoient. Voilà jusqu'où M. Jurieu pousse les clioses par ses séditieux raisonnemens. Il renverse toutes les puissances, et autant celles qu'il défend que celles qu'il attaque. Ce principe de rébellion, qui est caché dans le cœur des peuples, ne peut être déraciné, qu'en ôtant jus(juo dans le fond, du

SVn LES LETTRES DE M. JURIEL". 4^7

moins aux particuliers en quelque nombre qu'ils soient 7 toute opinion qu'il puisse leur rester de la force , ni autre chose que les prières et la patience contre la puissance publique.

Au reste, notre ministre se tourmente en vain XXXIir. à prouver que le prince n'a pas le droit d'oppri- 1

r T. r i II question im-

mer les peuples ni la religion. Car qui jamais a peninemimaffiné qu'un tel droit pût se trouver parmi les ""^"^ pose,

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hommes, ni qu il y eût un droit de renverser le j^ Giotias droit même, c'est-à-dire, une raison pour agir vaincmcui contre la raison ; puisque le droit n'est autre " ^" chose que la raison même, et la raison la plus certaine , puisque c'est la raison reconnue par le ■ consentement des hommes ? Ainsi , quand le ministre veut prouver qu'on n'a pas le droit de mal faire, parce que le peuple, d'où vient tout le droit, n'a pas celui-là, et ne peut donner ce qu'il n'a pas ; il parleroit plus juste et plus à fond, s'il disoit qu'il ne peut donner ce qui n'est pas. L'état donc de la question est de savoir, non pas si le prince a droit de faire mal , ce que personne n'a jamais rêvé ; mais en cas qu'il le fît et qu'il s'éloignât de la raison , si la raison permet aux particuliers de prendre les armes contre lui ; et s'il n'est pas plus utile au genre humain qu'il ne reste aux particuliers aucun droit contre la puissance publique. Le ministre , qui soutient le contraire, a beau alléguer pour toute autorité un endroit de Grotius , où il permet dans un Etat à la partie affligée de se défendre contre le prince et contre le tout, et n'excepte, je ne sais pour([uoi, de cette défense, que la cause de la religion. «Je n'ose

4o8 CINQUIÈME AVERTISSEMENT

M presque » , dit cet auteur (0 , ( il parle en tremblant et n'est pas ferme en cet endroit comme dans les autres) «je n'ose, dit- il, presque con- » damner les pai ticuliers , ou la ])lus petite partie » dn peuple qui aura usé de cette défense dans une M extrême nécessité, sans perdre les égards qu'on » doit avoir pour le public ». M. Jurieu a pris de lui les exemples de David et des Macliabées dont nous lui avons démontré l'inutilité. Après qu'on lui a ôtéles preuves que Grotius lui avoit fournies, on lui laisse à examiner à lui-même , si le nom de cet auteur lui suffit pour appuyer son sentiment , pendant que l'autorité et les exemples de l'Eglise primitive ne lui sufîisent pas. Pour moi je soutiens», sans hésiter que c'est une contradiction et une illusion manifeste, que d'armer avec Grotius les particuliers contre le public, et de leur imposer en même temps la condition d'y avoir égard ; car c'est brouiller toutes les idées et vouloir allier les deux contraires. Le vrai égard pour le public , c'est que tout particulier doit lui sacrifier sa propre vie. Ainsi sans nous arrêter au sentiment ni à la timidité d'un auteur habile d'ailleurs et bien intentionné, mais qui n'ose en cette occasion suivre ses propres principes , nous conclurons que le seul principe qui puisse fonder la stabilité des Etats, c'est que tout particidier, au hasard de sa propre vie , doit lespecter l'exercice de la puissance légitime et la forme des jugemens publics ; ou, pour parler plus clairement, qu'aucun particulier ou aucun sujet, ni par conséquent quehpic

(•) De jure bcUi cl pacis, lib. i, 6^ , n, 7.

su 11 LES LETTRES DE M. JURIEU. 4^^9

partie du peuple que ce soit , ( puisque cette partie du peuple ne peut être , à Te'gard du prince et de l'autorité souveraine, qu'un amas de particuliers et de sujets) n'a droit de de'fense contre la puissance légitime ; et que poser un autre principe , •c'est avec M. Jurieu ébranler le fondement des Etats et se déclarer ennemi de la tranquillité publique.

J'ai achevé ma démonstration , et la Réforme XXXIV. est convaincue d avon^ eu des son orierme un .

o neii eu a re-

esprit contraire à l'esprit du christianisme et à pondre aux celui du martyre : à quoi on peut ajouter les assas- nouvelles

preuves des

sinats concertés visiblement dans le parti ; tel assassinats qu'a été celui de François , duc de Guise. M, Ju- autorisés rieu voudroit laire entendre que ce sont ici des r choses rebattues qu'il ne faudroit plus retoucher : ce qui seroit peut-être véritable, si l'Histoire des Variations ne les avoit pas établies par des preuves incontestables qui n'avoient jamais été assez relevées (0. Elles n'étoient pourtant pas fort cachées, puisqu'on les a prises dans Bèze, dans les autres auteurs du parti , et dans une déclaration signée de Bèze et de TAmiral , et envoyée à la reine. Voici donc les faits avoués par la lléforme : qu'on y parloit publiquement dans les prêches mêmes du duc de Guise, comme d'un ennemi dont il étoit à souhaiter que la Réforme fût bientôt défaite ; qu'aussi Poltrot ne se cacha pas du dessein qu'il avoit conçu de l'assassiner à quelque prix que ce fût, et qu'il en parloit hautement comme tl'une chose ccrtain(Mnent approuvée ; que co

4 I O CINQUIÈME A V i: R T I S S r, :vi E N T

scélérat n'étoit pas le seul dans raime'e qui s'expliquât d'un tel dessein , mais que dlautres en parloient de même, au vu et au su des généraux et des ministres, tant il passoit pour constant qu'on approuvoit cet attentat; qu'en efiet, loin de reprendre Poltrot ou les autres dont on connoissoit les mauvais desseins, les ministres les laissoient agir, et continuoient leurs prêches scandaleux contre le duc ; que l'Amiral demeure d'accord^ qu'il a su tout le complot ; qu'il n'en a point détourné l'auteur; qu'il a même approuvé ce noir dessein dans le temps et les circonstances où il fut exécuté ; qu'il a donné de l'argent à l'assassin pour l'aider dans son entreprise et faciliter sa fuite; que lui et les autres chefs du parti l'encourageoient par des réponses adroites, qui sous prétexte de refus [)ortoient dans son cœur une secrète et puissante instigation à consommer l'entreprise, comme d'A.ubigné, témoin oculaire et irréprochable d'ailleurs le raconte dans son Histoire (0; qu'on lui parloit en effet de vocations extraordinaires, pour lui laisser croire que l'instinct qui le poussoit à ce noir assassinat étoit de ce rang ; que Bèze nous le représente comme un homme poussé de Dieu par un secret mouvement dans le moment qu'il fit le coup ; et que lorsqu'il fut accompli , la joie en éclata jusque dans les temples avec des actions de grâces et un ravissement si universel, qu'on voyoit bien que chacun , loin de détester l'action , à quoi personne no pensa, s'en fût plutôt fait honneur. Voilà les faits

(') far. ihiil. D'jîuh. t. i, li\', m, c. 17, /». 176.

SUK LUS LETTRES DE M. JUUIEU. 4ll

établis dans l'Histoire des Variations par des preuves si concluantes , que le ministre n'a pas seulement osé les combattre. Qui ne voit donc quel esprit c'e'toit que l'esprit du christianisme reformé ? Et que voit-on de semblable dans toute l'histoire du vrai et ancien christianisme ? On n'y voit pas aussi des prédictions comme celles d'Anne du Bourg, ce martyr tant vanté dans la Réforme(0, ni cette nouvelle manière d'accomplir les prophéties par des meurtres bien concertés. Tous ces faits soutenus par des preuves invincibles dans l'Histoire des Variations , sont demeurés, et quoi qu'on en dise , demeureront sans réplique ; ou les répliques , je le dis sans crainte, acheverolit la conviction. On en pourroit dire autant de l'assassinat commis hautement par les ministres puritains en la personne du cardinal Béton , sans même trop se soucier de le déguiser. L'histoire en est trop connue pour être ici répétée. Quelle espèce de réformateurs et de martyrs a produit ce nouvel Evangile ! Mais la haine , le dépit , le désespoir et tout ce qu'il y a de plus outré dans les passions humaines, jusqu'à la rage que les auteurs du parti et M. Jurieu lui-même nous font voir dans le cœur des Réformés, ne pouvoient pas produire d'autres fruits.

Ceux de nos frères errans qui sont de meilleure foi dans le parti, et se sentent le cœur éloigné de ces noirceurs, ne doivent pas croire que j'aie dessein de les leur imputer. A Dieu ne plaise : le poison même ne nuit pas toujours également à

(') r'ar. lu'. X, n. 5i.

4 12 CiNQUIÈME AVCnTISSr.ATKNT

ceux qui l'avalent. Il en est de même de Tesprit d'un parti; et je connois beaucoup de nos Prétendus Réformes très-éloignés des sentimens que j(î viens de représenter. S'ils veulent conclure de là que ce ne soit pas là l'esprit de la secte , c'est à eux à examiner ce qu'ils auront à répondre aux preuves que je produis. Que s'ils n'ont rien à y répondre, non plus que M. Jurieu , qu'ils rendent grâces à Dieu de les avoir préservés de toutes les suites des maximes du parti ; et poussant encore plus loin leur reconnoissance, qu'ils se dt'sabusent enfin d'une religion , où sous le nom de Réforme on a établi de tels principes et nourri de tels monstres.