AUX PRETENDUS REFORMÉS

Mes chers Frères, Un nouveau personnage va paroi trej on est las ^' .

1 »/i T • j 1- ^1 Desscinde

de M. Jurieu et de ses discours emportes; la ré- ce discours .-

ponseque M. Burnet avoit annoncée en ces termes, pourquoi ou

dures réponses quoJt prépare à M. de Meaux (0, i - i

est venue avec toutes les duretés qu'il cous a tes de la Réforme.

■ (') Burn. Crit. des Var. p.ii, n. ii.

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promises j et s'il ne faut que des nialhonnetetc's pour le satisfaire , il a sujet d'être content : M. Basnage a bien répondu à son attenteT Mais savoir si sa re'ponse est solide et ses raisons soutenables, cet essai le fera connoître. Nous reviendrons , s'il le faut, à M. Jurieu : les écrits où l'on m'avertit qu'il répand sur moi tout ce qu'il a de venin , ne sont pas encore venus à ma connoissance ; je les attends avec joie, non-seulement parce que les injures et les calomnies sont des couronnes à un chrétien et à un évêque, mais encore comme un témoignage de la foiblesse de sa cause. Quand j'aurai vu ces discours , je dirai ce qu'il conviendra, non pour ma défense, car ce n'est pas de quoi il s'agit, mais pour celle de la vérité, si on lui oppose quelque objection qui soit digne d'une réplique : en attendant commençons à parler à M. Basnage, qui vient avec un air plus sérieux; nous pourrons le suivre pas à pas dans la suite, avec toute la promptitude que nous permettront nos autres devoirs ; mais la matière où nous a conduits le cinquième Avertissement , je veux dire celle des révoltes de la Réforme si souvent armée contre ses rois et sa patrie , mérite bien d'être épuisée pendant qu'on est en train de la traiter. Vous avez vu , mes chers Frères , dans cet Avertissement , sur un sujet si essentiel , les excès du ministre Jurieu : ceux du ministre Basnage ne vous paroîtront ni moins visibles, ni moins odieux; et puisque sa réponse paroît justement 'dans le temps qu'une si grande matière nous occupe , nous la traiterons la première.

Voici comme ce ministre commence : « La ^^-

OuG CCtlG

M guerre n'a rien de commun avec l'Histoire des ^^atière ap- » Variations : mais il plaît à M. de Meaux de partenoitàla » trouver qu'elle est visiblement de son sujet (0 ». f"|etàrHis-

A ' toire des Va-

M. Jurieu en a dit autant : ces Messieurs vou- riations : ildroient bien qu'on crût que ce prélat, embarrasse' 'usion de M.

, . . , , 1 ^ . BasHace : sa

3 trouver des variations dans leur doctrine, se ^^^^^ ^^çj.^ jette sans cesse à l'écart, et ne songe qu'à grossir miaaiion. son livre de matières qui ne sont pas de son suj€t; mais ils ne font qu'amuser le monde. La soumis^ sion due au prince ou au magistrat, est constamment une matière de religion, que les Protestans ont traitée dans leurs Confessions de foi, et qu'ils se vantent d'avoir éclaircie. Si au lieu de l'éclaircir, ils l'ont obscurcie; si contre l'autorité des Ecritures, ils ont entrepris la guerre contre leur prince et leur patrie , et qu'ils l'aient fait par maxime, par principe de religion, par décision expresse de leurs synodes , comme l'Histoire des Variations l'a fait voir plus clair que le jour , qui peut dire que cette matière n'appartienne pas à la religion, et que varier sur ce sujet, comme on leur démontre qu'ils ont fait , non pas en particulier , mais en corps d'Eglise , ce ne soit pas varier dans la doctrine? Voilà donc, dès le premier mot, M. Basnage convaincu de vouloir faire illusion à son lecteur. Poursuivons. Ce ministi'e se jette d'abord sur la récrimination, et il objecte à l'Eglise qu'elle persécute les hérétiques. Il suffiroit de dire que ce reproche est hors de propos ; c'est autre chose que les souverains puissent punir

(•) /. T. II. part. ch. VI, p. 491-

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leurs sujets hérétiques, selon l'exigence du cas ; autre chose que les sujets aient droit de prendre l0s armes contre leurs souverains, sous prétexte de religion : cette dernière question est celle que nous traitons , et l'autre n'appartient pas à notre sujet. Voilà comme M. Basnage, qui m'accuse de me jeter sur des questions écartées , fait luir même ce qu'il me reproclic. Mais enfin, puisqu'il veut parler contre le droit qu'ont les princes de punir leurs sujets hérétiques : écoutons. III II y a ici un endroit fâcheux à la Réforme qui

L exempl; ^^ présente toujours à la mémoire , lorsque ces

de Calvin et ^^ ' , ■ .

deServet : ré- Messieurs nous reprochent la persécution des héponse de M. .l'étiques : c'est l'exemple de Servet et des autres ,

Basnagepoiir ^i-/-i • iai i ^ i ^■

souienir sa ^^^ Calvm ht bannir et brûler par la république récrimina- de Genève, avec l'approbation expresse de tout le parti , comme on le peut voir sans aller loin dans l'Histoire des Variations (0. La réponse de M- Basnage est surprenante : « On ne peut, dit- M il (2) , reprocher à Calvin que la mort d'un seul » homme, qui étoit un impie blasphémateur, et » au lieu de le justifier, on avoue que c'étoit là )) un reste du papisme «. Il est vrai : c'est là un bon mot de M. Jurieu, et une invention admirable d'attribuer au papisme tout ce qu'on voudra blâmer dans Calvin. Car cet hérésiarque étoit si plein de complaisance pour la papauté, qu'à quelque prix que ce fût, il en vouloit tenir quelque chose : quoi qu'il en soit, M. Basnage, qui peut-être n'a pas toujours pour M. Jurieu toute la complaisance possible , a pris de lui ce bon mot.

(0 P^ur. Uu.-s., n. 56. — (») Ibid. 49a.

Uon

Mais vous n'y pensez pas, M. Basnage : permettez - moi de vous adresser la parole : Sejvet est un. impie blasphémaleur : ce sont vos propres» paroles ; et néanmoins , selon vous , c'est utl reste de papisme de le punir : cest donc un des fruits de la Re'forme, de laisser l'impiété et le blaspkême impunis ; de désarmer lé magistrat, contre les blasphémateurs et les impies : on peut blasphémer sans craindre , à l'exemple de Servet : nier la divinité de Jésus-Christ avec la simplicité et la pureté infinie de l'Etre divin , et préférer la doctrine des Mahométans à celle des chrétiens. Mais écoutons tout de suite le discours de notre ministre , et la belle idée qu'il nous donne de la Réforme. « On ne peut accuser » Calvin que de la mort de Servet , qui étoit un » impie blasphémateur , et au lieu de justifierr » cette action de Calvin , on avoue que c étoit là )) un reste du papisme : l'hérétique n'a pas besoin j) dédits pour vivre en repos dans les Etats réfor- 3) mes ; et si on lui en a donné quelques - uns , il » n'est point troublé par la crainte de les v€>ir n abolis : on est tranquille quand on vit sous la » domination des Protestans (0 ». Après cette pompeuse description où M. Basnage prend le ton dont on célèbre l'âge d'or , il ne reste plus qu'à s'écrier : Heureuse contrée , où l'hérétique est en repos aussi bien que l'orthodoxe , où l'on conserve les vipères, comme les colombes et les animaux innocens, où ceux qui composent les poisons, jouissent de la même tranquillité que

{') Basil, iiid.

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ceux qui préparent les remèdes ; qui n'admireroit la clémence de ces Etats réformes ? On disoit dans l'ancienne loi : Chasse le blasphémateur du camp , et que tout Israël l'accable à coups de pierre i^). Nabucliodonosor est loué pour avoir prononcé dans un édit solennel : Que toute langue ^ui blasphémera contre le dieu de Sidrac , Misac et Abdenago , périsse, et que la viaison des blasphémateurs soit reni^ersée (2). Mais c'étoit là des ordonnances de l'ancienne loi ; et l'Eglise romaine les a trop grossièrement transportées à la nouvelle : où la Réforme domine, l'hérétique n'a rien à craindre , fût-il aussi impie qu'un Servet , et aussi grand blasphémateur. Jésus-Christ a retranché de la puissance publique la partie de cette puissance qui faisoit craindre aux blasphémateurs la peine de leur impiété ; ou si on perce la langue à ceux qui blasphémeront par emportement , on se gardera bien de toucher à ceux qui le feront par maximes et par dogme; ils n'ont besoin d'aucuns édits pour être en sûreté ; et si par force , ou par politique , ou par quelque autre considération on leur en accorde quelquesuns , ce seront les sduls qu'on tiendra pour irrévocables , et sur lesquels la puissance des princes qui les auront faits ne pourra rien. Que le blasphème est privilégié ! Que l'impiété est heureuse !