X. Et puisque nous sommes toml)és sur saint Au

Doctrinede gygtin ^ pour ne m'en tenir pas ici seulement à ce

S. Augustin „ . ^ ^ -n i •

sur lobéis- qu6 j en avois rapporte ailleurs ; vous serez bien sancedessu- aises , mes Frères, de remonter avec lui jusqu'au

icts et sm* le

principe qui piiwcipc qui peut rendre les guerres Icgi tunes, rend les afin d'entendre à fond combien sont injustes celles guerres iegi- ^^^ ^^^ ministres ont fait entreprendre à vos

pères , et qu'ils voudroient encore aujourd'hui

vous faire imiter.

^•) V.^ Av^'crt. /». 3, 12, l3, et-:, jusqu'à 21.

Unies.

DES VARIATIONS. 5o5

Saint Augustin , attaqué par diverses objections des Maniche'ens , qui condamnoient beaucoup de pratiques et de lois de l'ancien Testament, comme contraires aux bonnes mœurs ; pour connoitre la règle des mœurs, consulte avant toutes choses, la loi éternelle , c'est-à-dire , comme il la définit, la raison di\>ine et l'immuable volonté de Dieu , (jui ordonne de conserver l'ordre naturel j et défend de le troubler (0. Puis venant à parler des guerres entreprises par l'ordre de Dieu sous Moïse et les autres princes du peuple saint , il montre aux Manichéens , qui les blâmoient, que si l'on peut entreprendre justement la guerre par l'ordre des princes, à plus forte raison le peut -on par l'ordre de Dieu , pour punir ou pour corriger ceux qui se rebellent contre lui (2). Par ce moyen il entre nécessairement dans le principe qui rend les guerres légitimes parmi les hommes; et là en considérant la loi éternelle qui ordonne de conserver l'ordre naturel , il donne cette belle règle : « L'ordre naturel , dit-il (5), sur lequel est établie M la tranquillité publique, demande que l'auto- » rite et le conseil d'entreprendre la guerre soit )) dans le prince , et en même temps que l'exécu- » tion des ordres de la guerre soit dans les soldats M qui doivent ce ministère au salut et à la tran- M quillité publique ». Ainsi selon l'ordre de la nature, que la loi éternelle veut conserver, saint Augustin établit dans le prince , comme dans le

(•) Cont. Faust. Ub. xxii , cap. 27 5 toni.Y\u , col. 3^8. — (') Ibiil. cap. 74 i co/. 404 '^t •*^7- — ^^^ ibid. çap. "jS.

:')0() DÉFENSK DE I.'lIlSTOIRK

chef, la raison et l'autorité; et clans les soldats, comme dans les membres, un ministère qui lui est soumis : d où il s'ensuit, que quicon([ue n'est pas le prince ne peut commencer ni entreprendre la guerre. Autrement contre la nature il ôte à la tête l'autorité et le conseil , pojir les transporter aux membres qui n'ont que le ministère et l'exécution : il partagole corps de l'Etat : il y met deux princes et deux chefs : il fait deux Etats dans un Etat ; et rompant le lien commun des citoyens , il introduit dans un Empire la plus grande confusion qu'on y puisse voir, et la plus prochaine disposition à sa totale ruine , conformément à cette parole de notre Sauveur : Tout royaume divisé en lui-même sera désolé , et les maisons en tomberont l'une sur l'autre (0.

Il ne faut donc pas s'étbnner , si saint Augustin, n'a laissé aux soldats de Julien autre parti h prendre dans la guerre , que celui d'obéir à leur Empereur, lorsqu'il leur disoit, Marchez : s'ils marchent sans son ordre, et encore plus s'ils marchent contre son ordre , de membres ils se font les chefs, et renversent l'ordre public : ce qui va si loin, que qui combat même l'ennemi sans l'ordre dii priiice , se rend digne de châtiment : combien plus s'il tourne ses armes contre le prince lui-même , et contre sa patrie , comme on fait dans les guerres civiles ?

Et de peur qu'on ne s'imagine qu'en combattant sous un prince injuste, ou ait part à l'injus-

i}) Mauh.-aii. 35. Luc. xi. 17.

DES VAHIATI ONS. 5o^

tice de ses entreprises , saint Angustin e'tablit un autre principe (0, ou plutôt du premier principe qu'il a établi , il tire cette conséquence , « qu'un M homme de bien qui en combattant siiil les ordres » d'un prince impie, et ne voit pas irianifestement M l'injustice de ses desseins , ni une expresse dé- « fense de Dieu dans ses entreprises, peut inno- « cemment faire la guerre en gardant l'ordre » public et la subordination nécessaire au corps 3) de l'Etat » : c'est-à-dire, en se soumettant à l'ordre du prince , qui seul en fait le lien : « en » sorte, continue-t-il, que l'ordre de la sujétion 3î rend le sujet innocent, lors même que l'injustice » de l'entreprise rend le prince criminel » : tant il importe à l'ordre, dit le même Père, de sauoir ce oui convient à chacun ('2) : et tant il est véritable que l'obéissance peut être louée, encore même que le commandement soit injuste et condamnable.

Par-là donc on voit clairement que dans les guerres on n'est assuré de son innocence, que lorsque l'on combat sous les ordl'es de son prince; et qu'au contraire lorsque l'on coml)at , ou sans son ordre, ou, ce qui est encore pis, contre son ordre et contre lui , comme dans les guerres civiles, la guerre n'est qu'un brigandage, et on commet autant de meurtres qu'on tile de fois l'épée.

Mais parce qu'on pourroit imaginer d'autres XI.

rèpfles à suivre lorscfu'on est iniustcmeat opprimé . ' "'tcdc ;. . . . . „ . , doclnne de

par son prince légitime, saint Augustin fait voir g. Au^ustiu,

(0 Maltlt. XII. 25. T.uc XI. i 7. — '■) liid. cap. 73.

5o8 DÉFENSE DE l'hISTOIRE

et qu'elle dans la suite, par l'exemple de Je'sus-CIirist (0,

n'est autre » vi r-» t- a

choiie qu'une ^^ ^^ï^^ore qu il lut 1 uiiiocence même, et tqut

ful.'le inier- ensemble le plus parfait et le plus indignement

prêta lion de opprimé de tous les justes, « il ne permet pas à samt Paul. * \ . . ' , ' '■ ^

« saint Pierre de tirer l'épée pour le défendre , et » répare par un miracle la blessure qu'il avoit » faite à un des exécuteurs des ordres injustes j) qu'on avoit donnés contre lui » : montrant en toutes manières à ses disciples , et par ses exemples aussi bien qu'il avoit fait par ses paroles , qu'il ne leur laissoit aucun pouvoir ni aucune force contre la puissance publique , quand ils en seroient opprimés avec autant d'injustice et de violence qu'il l'avoit été lui-même.

' Ainsi loin de conclure, comme a fait M. Ju-

rieu, que Jésus-Christ en commandant à ses disciples d'avoir des épées , avoit intention de leur commander en même temps de s'en servir pour le défendre contre ses injustes persécuteurs C*^), saint Augustin remarque au contraire (3), « qn'il » avoit bien ordonné d'acheter une épée, mais » qu'il n'avoit pas ordonné qu'on en frappât, et » même qu'il reprit saint Pierre d'avoir frappé » de lui-même » et sans ordre : afin de lui faire entendre qu'il n'est permis aux particuliers d'employer l'épée qu'avec l'ordre ou la permission de la puissance publique, et qu'il est encore bien moins permis de l'employer contre elle-même dans quelque abus qu'elle tombe. C'est aussi manifestement ce que Jésus -Christ nous fait voir, lorsqu'à l'occasion de ces épées et dos coups que

(') Ibiil. cap. "jG, 77.— (») F." Ji'ert. n. jS. — '3) Ilncl. cap. 77.

Ï)ES VAIUÂTIOÎÎS- 5o9

ses disciples en donnèrent : Il faut „ dit-il (0, fjue cette prophétie soit encore accomplie de moi: Il a été m.is au nomhre des scélérats : mettant manifestement au rang des crimes , la résistance que voulurent faire ses disciples à la puissance publique, encore que ce fût dans une occasion X)ù l'injustice et la violence furent poussées au dernier excès, ainsi que nous l'avons plus amplement expliqué ailleurs (2},

Selon ces paroles de Jésus -Christ, il ne reste plus aux fidèles, opprimés par la puissance publique , que de souffrir à l'exemple du Fils de Dieu , sans résistance et sans murmure , et de répondre comme lui à ceux qui voudroient combattre pour les en empêcher : Ne voulez-vous pas que je boive le calice que mon Père m'a préparé (3)? C'est ce qu'a fait Jésus-Christ, et c'est ce qu'il prescrit aux siens : // leur présente , dit «aint Augustin (4) , le calice qu'il a pris ; et sans leur permettre autre chose , il les oblige à la patience par ses préceptes et par ses exemples. C'est pourquoi , dit le même Père (5) , « quoique le )) nombre de ses martyrs fût si grand, que s'il ») avoit voulu en faire des armées, et les protéger « dans les combats , nulle nation et nul royaume M n'eût été capable de leur résister » : il a voulu qu'ils souffrissent, parce qu'il ne convenoit pas à «es enfans humbles et pacifiques de troubler l'ordre naturel des choses humaines, ni de renverser^

(i) Luc. xxji. 37. — (») V.'' .Avert. n. 23 Q) Joan. xviii. 1 1.

— - C^O Aug. ibid. cap. 76. — ^5) mj.

5lO DÉPENSE IiE LriISTOIUE

avec rautoiite des princes, le fondement des empires et de la trantpiillite publique.

Telle est la doctrine de saint Augustin , qui se tronve renfermée toute entière dans ce seul mot de saint Paul : Ce n'est pas en vain quç le prince porte Vépée comme ministre do Dieu , et comme vengeur des crimes (0 : par où il montre que le prince est seul armé dans un Etat : qu'on n'a nulle force que sous ses ordres : que c'est à lui seul à tirer l'épée que Dieu lui a mise en main pour la vengeance publique ; et que l'épée tirée contre \\\\ pst celle que Jésus-Christ ordonne de remettre dans le fourreau. Ainsi les guerres civiles, sous prétexte de se défendre de l'oppression , sont des attentats ; et saint Augustin, qui a établi cette vérité par de si beaux principes , n'a été que l'interprète de saint Paul.