DÉFENSE DE LFIISTOIRE

INI. de Tliou dit précisément « que le livre de Du M Tillet fut rappelé en usage par le chancelier M de l'Hospital : Is liber in usum revocalus fuit a » Michaële HospiLalio » , il lui lait dire que c'est l'ordonnance de Charles V qui fut rappelée en usage par ce savant chancelier : au lieu que M. de Thou continue à dire que ce livre mérita tant d'autorité j qiiil fut mis au rang des ordonnances , M. Burnet lui fait dire que ï ordonnance de Charles F~ {àoni il n'est fait nulle mention en cet endroit de M. de T\\o\x) fut insérée entre les cdils royaux : comme si une ordonnance reçue tant de fois par les Etas généraux , et si constamment pratiquée , eût eu besoin de recevoir une nouvelle autorité du chancelier de l'Hospital, ou que ce fût une chose bien rare de mettre un édit royal si authentique parmi les édits royaux. Ce qu'il y avoit de rare et de remarquable, c'est de donner cette autorité au livre d'un particulier; et c'est ce qui arriva, dit M. de Thou , à celui de Du Tillet : tant on le jugea rempli des sentimens et de la doctrine de toute la France.

Que M. Burnet cesse donc de parler de nos alïaircs , puisque, toutes les fois qu'il y met la main, il augmente sa confusion; et qu'il cesse d'attribuer à M. de Thou ses erreurs et ses ignorances, en falsifiant comme il fait un si grand auteur. 11 tiiomphc cependant, et comme s'il avoit fermé la bouche à tous les Français , il insulte au gouvernement de France (0. Je ne daignerai lui répondre : ce n'est pas à un homme de cette

V) Cril. p. 3;.

DES VARIATîOA'S. 5'j3

trempe de censurer le gouvernement de la plus noble et de la plus ancienne de toutes les monarchies : et en tout cas , s'il nous veut donner pour modèle celui d'Angleterre, il devroit attendre qu'il eût pris une forme arrête'e, et qu'on y fût du moins convenu d'une règle stable et fixe pour la succession, qui est le fondement des Etats.

Je louerois la rétractation que fait cet auteur XXXIX. de l'erreur où il est tombé sur la régence préten- ^ ^ marque due du roi de Navarre (0 ; mais on ne doit pas se qui se rétracfaire honneur de si peu de chose , pendant qu'on ^® ^"^ ^^ ^^-

^ . , 1-1 1 gence du roi

persiste a soutenir des erreurs bien plus esseh- j^ Navarre tielles. Si M. Burnet avoit à se repentir , c'étoit jusqu où il d'avoir donné son approbation aux révoltes des '^^^^ pous-

•i J^ sersesrttrac-

Protestans : c'étoit d'avoir autorisé la plus noire uiions, des conjurations, c'est-à-dire celle d'Amboise; et pour passer à d'autres matières , c'étoit d'avoir mis au rang des plus grands saints un Cranmer qui n'a jamais refusé sa main, sa bouche, son consentement aux iniquités et aux violences d'un roi injuste ; qui lui a sacrifié durant treize ans sa religion et sa conscience ; qui en mourant a renié deux fois sa croyance , et dont on ose encore comparer la perpétuelle et infâme corruption à la foiblessc de saint Pierre , qui n'a duré qu'un moment, et qui fut si tôt expiée par des larmes intarissables.

Il ne peut rester aucun doute sur les révoltes XL. de la P\éforme en France : et les palliations de l-» Reforme M. iiurnet sont aussi toibles pour les excuser , que danslErosse celles de M. Basnage ; mais peut-être qu'il aura '■^'^^ assassi-

(') dit. p. ^, 35.

f)7i DÉFENSE DE LIIISTOIUE

natsetdcsrc- micux l'éussi à colorer les rebellions de son pays.

M Bill net co ^^ ^1^^ ^^ examiner pendant que nous

lorcaussinial somuics suF Cette matière. Il est constant dans le

que celles de £,^jj. ^^^ l'esprit de se'dition et de re'volte i)arut France: Ad- * ^ ^ .,/

dition nota- *^" ii^cosse comnie en t-rance et partout ailleurs ,

ble à rilis- dès que la nouvelle Réforme y lut portée. Elle

toire des Va- ^^ contint couime en France sous les règnes forts,

nations. o »

tel que fut celui de Jacques V. Comme en France,

elle s'emporta aux derniers excès sous les foibles règnes et dans les minorités , telle que fut celle de Marie Stuart , qui avoit à peine six jours lorsqu'elle vint à la couronne. Une si longue minorité, et l'absence de la jeune reine qui étoit en France , où elle épousa le dauphin François , donnèrent lieu aux Réformés de son royaume de tout entreprendre contre elle. Ils commencèrent à s'autoriser par l'assassinat du cardinal David Reton , archevêque de Saint-André , et primat du royaume. Il est constant, de l'aveu de tous les auteurs , et entre autres de M. Rurnet (0 , que le prétendu martyre de Georges Vischard, un des prédicans de la Réforme, donna lieu à la conjuration par laquelle ce cardinal perdit Ja vie. On répandit une opinion qu'il étoit digne de mort pour avoir fait mourir Vischard contre les lois i'^) ; que si le gouveiTiement n'avoit pas assez de force alorspour le punir, c'étoit aux particuliers à prendre ce soin , et que les assassins d'un usurpateur avoient de tout temps été estimés dignes de louanges. C'est ce que raconte M. Rurnet. On reconnoît le génie de la Réforme , qui a loii)i)urs île

CO Ilist. (le lu lliîJ'. t. 1 , liw m, /'. .\Q\ et, suiy. — ;^) Buni.ibul.

DES VAKIATIONS. J- J

bonnes raisons pour se venger de ses ennemis , el usurper la puissance publique. Les conjure's, prévenus de ces sentimens , entrèrent dans le château du cardinal, et l'ayant engagé à leur ouvrir la porte de sa chambre oii il s'était barricadé, ils le massacrèrent sans pitié. Ainsi ils joignirent la perfidie à la cruauté. « La mort de Béton, dit M. Bur- )) net, fit porter des jugemens assez opposés. Il se » trouva des personnes qui voulurent justiifier les » conjurés , en disant quils n'avoient rien fait que M tuer un voleur insigne. D'autres , bien aises que » le cardinal fût mort, condamnoient pourtant » la manière dont on favoit assassiné , et y trou- » voient trop de perfidie et de cruauté » . S il y en eût eu un peu moins, l'affaire auroit pu passer. C'est sur cet acte sanguinaire que la Réformation a été fondée en Ecosse : et il est bon de remarque», comment il est raconté dans un livre imprimé à Londres, qui a pour titre : Histoire de la Ré formation d'Ecosse (0. Après s'être saisis du château et de la chambre du cardinal , par la perfidie qu'on vient de voir , les conjurés « le trou- » vèrent assis dans une chaire qui leur crioit : Je M suis prêtre, je suis prêtre , ne me tuez pas. Jean » Leslé suivant ses anciens vœux frappa le pre- » mier, et lui donna un ou deux coups , comme » fit aussi Pierre Garmichaelle. Mais Jacques Mal- » vin, uoMME d'un naturel doux et très-modeste, » croyant qu'ils étoient tous deux en colère, les » arrêta en disant : Cet œuvre et jugement de

(') Hist. de la Réf. d'Ecosse. A Lvnihts, \(>\-\ , />• 72.

5nG DÉFENSK Dli l'urSTOIHE

» Dieu doit être fiiit avec une plus grande gra- » vite. Alors pre'sentant la pointe de l'épée au » cardinal , il lui dit : Repens-toi de ta mauvaise M vie passe'e, et en particulier d'avoir répandu le M sang de ce notable instrument de Dieu , Georges » Viscliard , qui , consumé par le feu devant les » hommes, crie néanmoins vengeance contre toi ; » et nous sommes envoyés de Dieu pour en faire j) le châtiment. Car je proteste ici en présence de M mon Dieu , que ni la haine de ta personne , ni « l'amour de tes richesses, ni la crainte d'aucun. M mal que tn m'aurois pu faire en particulier , ne j> m'ont porté ou ne me portent à te frapper ; » mais seulement parce que tu as été et que tu es « encore un ennemi obstiné de Jésus-Christ et de » son Evangile. Ensuite il lui donna deux ou trois » coups d'épée au travers du corps ». On n'avoit jamais vu encore de douceur ni de modestie de cette nature, ni la pénitence prêchée à un homme en cette forme, ni un assassinat si religieusement commis. On voit combien sérieusement tout cela est raconté dans l'Histoire de la Réformation d'Ecosse. C'est en effet par cette action que les Réformés commencèrent à prendre les armes ; et on lui donne partout dans cette histoire l'air d'une action inspirée pour l'iionneur de l'Evangile. Tout le monde fut persuadé que les ministres étoient du complot : mais pour ne raconter ici que les choses dont M. Burnet demeure d'accord , il est certain que les conjurés s'étant emparés du château où ils avoient fait le meurtre, et y ayant soutenu le

siésxo

DES VAUIÀTIONS. 'j'jj

siège pour éviter la juste vengeance de leur sacrilège, quelques nou\>eaux prédicateurs allèrent s'y réfugier ai^ec eujci^). Cette marque d'intelligence et de complicité' est manifeste. Les coupables du même crime cherchent naturellement un même refuge. Mais il faut voir de quelle couleur M. Burnet a voulu couvrir cette honteuse action de ses prédicans. « Ces nouveaux prédicateurs, dit-il (2) , » lorsque le coup eut été fait, allèrent véritable- M ment se réfugier dans le château où les assassins M s'étoient mis à couvert ; mais aucun d'eux n'é- » toit entré dans cette conjuration , pas même » par un simple consentement; et si plusieurs tâw chèrent ensuite de pallier Ténormité de ce crime, u je ne trouve point qu'aucun entreprît de le justi- » fier». On voit déjà deux faits constans: l'un que ces nouveaux prédicateurs eurent le même asile que les meurtriers; et l'autre qu'ils pallièrent lénormité du meurtre. Voilà, de l'aveu de M. Burnet , les premiers fruits de la Réforme : on y pallie selon lui les crimes les plus énormes. Hé, que vouloient-ils qu'ils fissent ? qu'ils donnassent ouvertement leur approbation, pour se rendre exécrables à tout le genre humain? C'est ainsi que la Réforme commence . Tout ce qu'on peut dire en faveur de ses auteurs, c'est qu'en palliant les assassinats les plus barbares, ils n'en étoient pas venus jusqu'à l'excès de les approuver ouvertement. M. Burnet ajoute que « comme ces nouveaux prédicateurs appré-

{')Burn.il>iJ.-~ W /iu/.

B.OSSUET. Averl* aux Prot. i. 37

5'j8 DÉFENSE DE l'hISTOTIIE

» liendèrent que le clergé ne vengeât sur eux la » mort de Béton , ils se retirèrent dans le château » où ils s'e'toient réfugiés. C'est, en voulant les excuser, achever de les convaincre. Car je demande, quand a-t-on vu des innocens se ranger volontairement avec les coupables? et si, au lieu de se disculper ou de se mettre à couvert de la vengeance publique , ce n'est pas là au contraire en se déclarant complice l'irriter davantage? Quel exil ne devoit-on pas plutôt choisir qu'un asile si infâme , et pouvoit-on s'éloigner trop de gens si indignes de vivre? Cependant M. Burnet raconte lui-même qu'un nommé Jean Roiigh ^ un de ces nouveaux prédicateurs de l'Evangile , prit sa route en Angleterre ( ' ) ; mais ce fut à cause fjuil ne put souffrir la licence des soldats de la garnison , de qui la vie faisoit honte à la cause dont ils se cou^roient : c'est-à-dire à la Réforme. Ce ne fut ni l'assassinat commis avec perfidie sur la personne d'un cardinal et d'un archevêque , ni l'audace de le défendre par les armes contre la puissance publique , qui firent horreur à ce prédicant ; mais seulement la licence des soldats : il auroit toléré en eux l'assassinat et la rébellion , si le reste de leur vie eût un peu mieux soutenu le titre de Réformés qu'ils se donnoient. Au surplus , et lui et les autres docteurs de la Réforme se joignirent aux meurtriers , et ils cherchèrent des excuses à leur crime.

Je trouve au nombre de ceux qui se joignirent

C«) Burn. p. 463.

DES VARIATIOIVS. S'yQ

à ces assassins, Jean Knox, ce fameux disciple de Jean Calvin, et le chef des Réformateurs de l'Ecosse (0. On le croit auteur de V Histoire, de la Jléformation d'Ecosse j où l'on vient de voir l'assassinat e'talé avec autant d'appareil et d'aussi belles couleurs qu'on auroit pu faire les actions les plus approuve'es. Il est bien constant d'ailleurs que Jean Knox se retira comme les autres pre'dicans dans le château avec les meurtriers; et tout ce qu'on dit pour l'excuser , c'est qu'il ne s'y mit avec eux qu'après la levée du siège : comme si, en quelque temps que ce fût, je ne dis pas un Réformateur, mais un homme de bien, n'eût pas dû avoir en horreur les auteurs d'un crime si énorme , et les éviter comme des monstres. Les plus zélés défenseurs de ce chef de la Réforme d'Ecosse demeurent d'accord que cette action est insoutenable. M. Burnet n'a osé la remarquer, et il dissimule encore ce que raconte Buchanan, et après lui M. de Thou ('■) , que Jean Knox reprenoit ceux du château des viols et des pilleiies qu'ils faisoient dans le voisinage : mais sans qu'on ait remarqué que jamais, non plus que Jean Rough, il leur ait dit le moindre mot de leur assassinat.

Il auroit trop démenti sa propre doctrine. Car c'est lui qui dans ce fameux Avertissement à la noblesse et au peuple d'Ecosse, ne craint point d'écrire ces mots (3) : « J'assurerai hardiment que

(0 Buchan. l.xv. Thuan. l. m, — W Ibid. — K^) Jo. Knox ^dtnon. ad nob. elpop. Sœt.

58o t^éfense de l'histoire

« les gentilsliomnies, les gouverneurs, les juges » et le peuple d'Angleterre, dévoient non-seule- » ment résister à Marie leur reine, cette nou- » velle Jezabel , dès - lors qu'elle commença à » e'teindre TEvangile , mais encore la faire mou- » rir avec tous ses prêtres et tous ceux qui eny troient dans ses desseins ». Qui doute donc qu'avec ces principes un tel homme ne dût approuver le meurtre du cardinal Béton , puisqu'il auroit même approuvé celui de la reine d'Angleterre et de tous ses prêtres, non-seulement depuis qu'elle eut puni du dernier supplice les auteurs de la Réforme, mais encore dès le moment qu'elle commença à la vouloir supprimer ?

Tels ont été les sentimens des auteurs , et , comme on les appelle dans le parti , des apôtres de la Réforme , bien éloignés en cela comme en tout le reste des apôtres de Jésus-Christ. Ce Jean Knox est encore celui dont le violent discours anima tellement le peuple réformé de Perth à la sédition , qu'il en arriva des meurtres et des pilleries par toute la ville , que l'autorité de la régente ne put jamais appaiser. Depuis ce temps la révolte ne cessa de s'augmenter : la reine n'eut pliis d'autorité , qu'autant , dit M. Burnet , quil plut h ses peuples de dépendre de ses volontés : ils secondèrent les desseins de la reine Elisabeth , et on sait jusqu'où ils poussèrent leur reine Marie Stuart.

On trouve, dans l'Histoire d'Ecosse, qu'apro«

DES VAniATIONS. 58 I'

«ju'elle eut été condamnée à mort , le roi son fils ordonna des prières pour elle ; mais tous les ministres refusèrent de les faire. Il crut que la religion dont la reine faisoit profession pouvoit les empêcher d'obéir à ses ordres , et dressa luimême cette formule de prière : Quil plût à Dieu Véclaircir par la lumière de la vérité , et la délivrer du péril ou elle étoit. Il n'y eut qu'un seul ministre qui obéit , à la réserve de ceux qui étoient domestiques du roi : les autres aimèrent mieux ne prier pas pour la conversion de leur reine , que de demander à Dieu qu'il la délivrât du dernier supplice auquel ils la voyoient condamnée.

Ils ne furent pas plus tranquilles , sous le roi Jacques son fils , qui crut être échappé des mains de ses ennemis , plutôt que de ses sujets , lorsque l'ordre de la succession l'appela de la couronne d'Ecosse à celle d'Angleterre. Tout le monde sait ce qu'il dit des Puritains ou Presbytériens, et de leurs maximes toujours ennemies de la royauté. Enfin il eût cru trouver la paix dans son nouveau royaume d'Angleterre , s'il n'y eût pas trouvé cette secte , et le même esprit que Jean Knox eX Buchanan avoient inspiré aux Ecossais. Mais enfin, les Puritains qui en étoient pleins ont dominé en Angleterre comme en Ecosse; et ils ont fait soufiiir au fils et au petit-fils de ce roi , ce qu'on sait et ce qu'on voit. L'Angleterre a oublié ce qu'elle avoit conservé de meilleur de l'ancienne religion -, et il a fallu , comme nous

58a DÉFENSE DE l'hISTOIRE

l'avons montre ailleurs (0, que la doctrine de Finviolable majesté des rois cédât au puritanisme. Toutes les conjurations que nous avons vu s'élever en Angleterre contre les rois et la royauté ont été notoirement entreprises par des gens de ce parti. Le même parti a renouvelé de nos jours l'assassinat du cardinal Béton, en la personne d'un de ses successeurs, archevêque de Saint- André, et primat d'Ecosse comme lui. Les proclamations du meurtrier (2) , et celles des autres fanatiques contre les rois et l'Etat , n'ont point eu d'autres fondemens que ceux que Jean Knox et Buclianan ont établis en Ecosse contre les rois et contre ceux qui en soutenoient l'autorité ; et tout ce qu'ont fait ces fanatiques plus que les autres, a été de prêcher sur les toits , ce que les autres se disoient mutuellement à l'oreille. Tels ont été, encore un coup , les fruits de la Réforme et de la prédication de Jean Knox et des Calvinistes; et M. Burnet, qui les imite , a donné lieu à cette addition de l'Histoire des Variations de la Réforme.

^LT, Afin de remonter à la source, il faut aller jus-

nrovien ,^^ Luther, et malgré les vaines défaites de

aM.Basuage, l ' "

et on con- M. Basuage faire voir l'esprit da révolte dans vamcLuiher pAllemaffue protestante. Cette dispute ira plus

elles Proies- » ^ . • v , i

tans d'Aile- Vite , parce qu il y a moms de faits : mais d abord magne d'à- il y en a un absolument décisif contre Luth'^r, \ou prcc le ^^^^^ SCS tlièses de i54o, toutes pleines de sédi-

la révolte : .

Thèses af- tion et de fureur, comme on le peut voir par

(') J^.* A vert. n. 60 et sun'. — (*) Proclam, de Jeun Jluiset.

DES VAniATIO^JS. 583

la simple lecture (0. M. Basnage excuse Luther en freuses do disant qu'il y e'tablit « l'obe'issance due au magis- ^^ ^'^' » tratlors même qu'il persécute, et qu'il y a de'cidé » qu'on devoit abandonner toutes choses plutôt que » de lui résister (2) ». Je l'avoue ; mais ce ministre ne connoît guère l'humeur de Luther , qui après avoir dit quelques \érités pendant qu'il est un peu de sens rassis , entre tout-à-coup en ses furies aussitôt qu'il nomme le Pape, et ne se possède plus. C'est pourquoi , à ces belles thèses où il avoit si bien établi l'autorité du magistrat, il ajoute cellesci , dont la fureur est sans exemple (5) : « Que le » Pape est un loup-garou possédé du malin esprit : » que tous les villages et toutes les villes doivent » s'attrouper contre lui : qu'il ne faut attendre » l'autorité , ni de juge , ni de concile , ni se sou- » cier du juge qui défendroit de le tuer : que si » ce juge ou les paysans sont tués eux-mêmes )) dans le tumulte par ceux qui poursuivent ce » monstre , ils n'ont que ce qu'ils méritent : on » ne leur a, fait aucun tort : Nihil injuriœ illis » illaium est ». ]Ne voilà -t- il pas le juge ou le magistrat bien en sûreté sous l'autorité de Luther ? Il poursuit : « Qu'il ne faut point se met- » tre en peine, si le Pape est soutenu par les » princes , par les rois , par les Césars mêmes : » que qui combat sous un voleur est déchu de la » milice aussi bien que du salut éternel : et que » ni les princes, ni les rois, ni les Césars ne se » sauvent pas de cette loi sous prétexte qu'ils

(0 Luth. t. i,p. l\»'].SleiJ. XVI. P^ar. liu.\\u,n. i.— W Basn» t. 1, II. pari. ch. VI, p. 16. — i}j Ibid. th. 58 et seq.

584 DÉFENSE DE l/lIISTOIRB

» sont défenseurs de l'Eglise, parce qu'ils sont M tenus de savoir ce que c'est que l'Eglise ». M. Basnagc passe tout cela , et ne craint pas d'assurer que Luther n'attaque que l'autorité usurpée et tjrannique des Papes (0, sans seulement daigner remarquer qu'il n'attaque pas moins violemment, non-seulement les juges et les magistrats , mais encore et nomme'ment les rois et les princes , et même les empereurs qui le soutiennent : qu'il les dégrade de la milice : qu'il les met au rang des bandits qui combattent sous un chef de voleurs, et qu'il abandonne leur vie au premier venu. Ce n'est pas là seulement permettre de prendre les armes pour se de'fendre des persécuteurs : c'est ouvertement se rendre agresseurs, et contre le Pape et contre les rois qui défendront de le tuer j et on ne peut pas pousser la révolte à ' im plus grand excès. Le chef des Réformateurs a introduit ces maximes.

XLlï. Ces thèses , soutenues d'abord en 1 54o , furent

Les guerres j^g^gg dignes par Luther d'être renouvelées en

de la ligue de ' ^ ^ ^ .

Smalcalde : 1 ^45 , quclques mois avant sa mort : et ce cygne l'électeur de mélodieux (car c'est ainsi qu'on prétend que le landgrave prophète Jean Hus a nommé Luther) répéta cette mal justifiés clianson en mourant. Elle fut suivie des guerres par M. Bas- ^^iy^g^ jg jçj^j^ 'pridéric , électeur de Saxe, et de

nage, et condamnes par Philippe, landgrave de Hesse, contre l'Empereur,

eux-mêmes p^^. soutenir la ligue de Smalcalde (2). M. Bastome" rAUc- iï''S<^ f^'*^ semblant de me vouloir prendre par mes uiagnc. propres paroles , à cause de ce que j'ai dit ( J) , que

(il Basil. ibUL p. 5o6 (») SI. lib. XVi, — C ) /^U/'. Ui: Viii.

l'Empereur te'moignoit que ce n'e'toit pas pour la religion qu'il prenoit les armes. G'étoit donc , dit M. Basnage (0, une guerre politique. Il raisonne mal : pour savoir le sentiment des Protestans, il ne s'agit pas de remarquer ce que disoit Charles V, mais ce que disoient les Protestans eux-mêmes. Or j'ai fait voir C'^) , et il est constant par leur manifeste, et par Sleidan qui le rapporte (3) , qu'ils s'autorisoient du prétexte de la religion et de l'Evangile, que l'Empereur, disoient -ils, attaquoit en leurs personnes, mêlant partout l'Antéchrist romain , comme les thèses de Luther et tous ses autres discours le leur apprenoient : c'étoit donc, dans l'esprit des Protestans, une guerre de religion, et on pouvoit se révolter par ce principe.

M. Basnage en convient (4) ; mais il croit sauver la Réforme, en disant qu'outre le motif de la religion , les princes alléguoient encore les raisons d'Etat. 11 raisonne mal , encore un coup. Car il suffit pour ce que je veux , sans nier les autres prétextes , que la religion en ait été l'un , et même le principal , puisque c'étoit celui-là qui faisoit le fondement de la ligue , et dont les armées rebelles étoient le plus émues.

Le raisonnement du ministre a un peu plus d'apparence, lorsqu'il dit que les princes d'Allemagne sont des souverains (5) ; d'où il conclut qu'ils peuvent légitimement faire la guerre à l'Empereur. Néanmoins il se trompe encore , et sans en-

(«) Basn. ibid. 5o4. — (^') Var. liv. viii, n. S.-" i?) Slecd. xvii. — O'O Ibid. 5o5. — {^) Ibid. Soi et suiy.

586 DÉFENSE DE l/lIISTOIHK

trer dans la discussion des droits de Tempire , dont il parle très-ignoramment, aussi bien que du droit des vassaux, Sleidan dit expresse'ment en cette occasion, comme il a été remarqué dans l'Histoire des Variations(0, que le duc de Saxe, le plus consciencieux des Protestans, ne vouloit pas « que Charles V fût traité d'empereur dans M le manifeste, parce qu'autrement on ne pour- M roit pas lui faire la guerre légitimement : alio- » (juicum eo belligerari non licere ». M. Basnage passe cet endroit , selon sa coutume , parce qu'il est décisif et sans réplique. Il est vrai que le landgrave n'eut point ce scrupule : mais c'est qu'il n'avoit pas la conscience si délicate , témoin son intempérance, et ce qui est pis, sa polygamie, qui fait la honte de la Réforme. Il est vrai encore que le duc de Saxe entreprit la guerre , ensuite , du bel expédient dont on convint , de ne traiter pas Charles V comme empereur , mais comme se portant pour empereuî^['^). Mais tout cela sert à confirmer ce que j'ai établi partout , que la Réforme est toujours forcée par la vérité à reconnoître ce qui est dû aux puissances souveraines , et en même temps toujours prête à éluder cette obligation par de vains prétextes. M. Basnage n'a donc qu'à se taire, et il le fait : mais il faudroit donc renoncer à la défense d'une cause qui ne se peut soutenir que par de telles dissimulations.

Il dissimule encore ce qui est constant , (juc ces princes proscrits par l'Empereur comme de

(') Sleid. XVM. yiir. Uv. Viii , n. 3. — (») Slcid. ibid. Var. iiul.

DES VARIATIO]VS. 58^

rebelles vassaux , furent contraints d'acquiescer à la sentence ; que le duc en perdit son électorat et la plus grande partie de son domaine ; que l'Empereur donna l'un et l'autre ; que cette sentence tint et tient encore; en un mot, qu'il punit ces princes comme des rebelles , et les tint comme prisonniers non -seulement de guerre, mais encore d'Etat ; sans que l'Allemagne re'clamât , ni que les autres princes fissent autre chose que de très-humbles supplications et des offices respectueux envers l'Empereur. M. Basnage soutient indéfiniment que les princes d'Allemagne , lorsqu'ils font la guerre à l'Empei^ur, ne demandent ni grâce ni pardon (0. Ceux-ci le demandèrent souvent et avec autant de soumission que le font des sujets rebelles , et jurèrent à l'Empereur une fidèle obéissance comme une chose qui lui étoit due. Tout cela, dis-je , est constant par l'autorité de Sleidan et de toutes les histoires i'^) : ce qui montre dans cette occasion , quoi qu'en dise M. Basnage , une rébellion manifeste , pendant qu'il est certain d'ailleurs que la religion en fut le motif: qui est tout ce que j'avois à prouver.

Dans ce temps, après la défaite de l'électeur XLlll. et du landgrave , arriva la fameuse guerre de ceux * 'tans* de Magdebourg , et le long siège que cette ville de Magdesoutint contre Charles V. Les Protestans se défen- ^^^^Sdirent par maximes autant que par armes, et publièrent en i55o le livre qui avoit pour titre : du droit des magistrats sur leurs sujets j où ils soutiennent à peu près la même doctrine que le

(') Basa. p. 5oi.— (') Sl.xvit, xviii, xix, xx, xxiv.

588 DÉFENSE DE l' Il I S T O I K K

ministre Languet , sous le nom de Junius Brutus, que Buchanan , que David Paré , que les autres Protestans, et depuis peu M. Jurieu ont e'tablie, c'est-à-dire celle qui donne aux peuples sujets un empire souverain sur leurs princes légitimes, aussitôt qu'ils croiront avoir raison de les appeler tyrans.

XLTV. Il lie plaît pas à M. Basnage, que Luther ait

commencée ^^^^ ^'^ ^*^^^ toute l'Allemagne. Qu'on lise le ii livre par les Pro- des Variations , on y trouvera que les Luthériens land"^^ ^' ^ furent les premiers qui armèrent pour leur reliavecTappro- gion, sans que personne songeât encore à les attahaiiondeLu- qucr (0. Un traité imaginaire entre George, duc de M. Basna- ^^ Saxe et les Catholiques en fut le prétexte : il ge sur tout demeura pour constant que ce traité n'avoit jacct cudroit. j^^ais été : cependant tout le parti prit les armes : Melancton est troublé du scandale dont la bonne cause alloit être chargée (2) , et ne sait comment excuser les exactions énormes que fit le landgrave, toujours peu scrupuleux, pour se faire dédommager d'un armement, constamment et de son aveu , fait mal-à-propos et sur de faux rapports. Mais Luther approuva tout, et sans aucun respect ni ménagement pour la maison de Saxe , dont il étoit sujet, il ne menaça de rien moins le duc George, qui étoit un prince de cette maison, que de le faire exterminer pur les autres princes. N'estce pas là allumer la guerre civile ? Mais M. Basnage ne le veut pas voir, et il passe tout cet endroit des Variations sous silence.

(>) Far. li\'. 11 , n. W- SleiJ. vi. — W far. ib. Md. iv. -0 , 73.

DES VARIATIOIXS^ 68^

En voici un où il croit avoir plus d'avantage. XLT. On a rapporte dans cette histoire un célèbre écrit ^^ \\S^^cs

^* ^ contre I Em-

de Luther, où « encore que jusqu'alors il eût en- pereur que » seigné qu'il n'étoit pas permis de résister aux Melancton M puissances légitimes >), il declaroit maintenant, t^gg comme contre ses anciennes maximes, « qu'il étoit per- contraires à » mis de faire des liffues pour se défendre con- ^angiie»

'^ ^ sont aiuori-

» tre l'Empereur et contre tout autre qui feroit sées par Lu-

» la guerre en son nom, et que non -seulement ^^ P^"^

, j .^ . ^ , ■ , Melanctoa

» le droit, mais encore la nécessite et la con- même. » SCIENCE mettoit les armes en main aux Protes- » tans (0 «. J'avois à prouver deux choses : l'une que Luther fit cette déclaration après avoir été expressément consulté sur la matière : je le prouve par Sleidan qui rapporte la consultation des théologiens et jurisconsultes où il assista , et où il donna son avis tel qu'on vient de le rapporter (2) : l'autre que le même Luther mit son sentiment par écrit, et « que cet écrit de Luther » répandu dans toute l'Allemagne fut comme le » son de tocsin pour exciter toutes les villes à M faire des ligues » : ce sont les propres termes de'Melancton dans une lettre de confiance qu'il écrit à son ami Camérarius : et le fait que je rapporte est incontestable par le témoignage coustant de ces deux auteurs.

Ajoutons que Melancton même, quelque horreur qu'il eût toujours eue des guerres civiles > consentit à cet écrit. Car après avoir enseigné çue tous les gens de bien doivent s'opposer à ces ligues; après s'être glorifié de les avoir dissipées

tO F'ar. liy. IV, n. i, 2. Sleid. Ub. viii, init.>^[^) Sleid, ibid.

BqO défense de LIIISTOinE

l'année aupara^^ant (0 , comme il a été de'monti d dans l'Histoire des Variations par ses propres termes (2} : h la fin il s'y laisse aller quoiqu'en tremblant et comme malgré lui. « Je ne crois » pas, dit-il (3), qu'il faille blâmer les précau- M lions de nos gens : il peut y avoir de justes » raisons de laire la guerre : Luther a écrit très- » modérément , et on a bien eu de la peine à lui » arracher son écrit : je crois que vous voyez bien, » mon cher Camérarius, que nous n'avons point » de tort ». Tout le reste qu'on peut voir dans l'Histoire des Variations, est de même style. Ainsi quoiqu'ils eussent peine à appaiser leur conscience, Luther et Melancton même franchirent le pas : toutes les villes suivirent, et la Réforme se souleva contre l'Empereur par maxime. 5^LVT. M' Basnage m'objecte que « le passage de Me-

Falsification » lancton que je cite est falsifié (4) : Melancton V*"m7^^c- " se plaint, poursuit-il, qu'on a publié cet écrit ton, objectée « dans toute l'Allemagne après l'avoir tronqué : i.meraire- ^^ -jyj ^g Mcaux efFace ce mot qui détruit sa

ment par M. • i • r ' • i

Basna^e. ^' preuve : car on sait bien que 1 écrit le plus M pacifique et le plus judicieux peut produire de » mauvais effets quand il est tronqué ». Voyons si ce mot ôté affoiblit ma preuve ; ou même s'il sert quelque chose à la matière. Je ne cherchois pas dans Melancton le sentiment de Luther : il n'en parle qu'obscurément à un ami qui savoit le fait d'ailleurs. C'est, de Sleidan que nous l'apprenons, et ce sentiment de Lutlier étoit en termes

(0 Met. lib. JV, F.p. 85, 110, m. — W l'ar. liv. ir, n. ■3. itV. V, n. 32. 33. — K^) Epist. 110, m. — i/t) Ibùl. p. 5o6.

DES VARIATIONS. SqI

formels , de permettre de se liguer pour prendre les armes même contre l'Empereur. On en a vu le passage, qui ne souffre aucune léplique : aussi M. Basnage n'y en fait-il pas. De cette sorte ma preuve est complète : la doctrine de Luther est claire , et nous n'avons besoin de Melancton que pour en apprendre les mauvais effets. 11 nous les découvre en trois mots lorsqu'il se plaint que l'écrit donna le signal à toutes les villes pour former des ligues ; ces ligues qu'il se glorifioit d'avoir dissipées ; ces ligues que les gens de bien dévoient tant haïr. Les ligues étoient donc comprises dans cet écrit de Luther, et les ligues contre l'Empereur, puisque c'étoit celles dont il s'agissoit , et pour lesquelles on étoit assemblé ; l'écrit n'étoit pas tronqué à cet égard, et c'est assez. Qu'on en ait, si vous voulez , retranché les preuves dont Luther soutenoit sa décision , ou que Melancton se plaigne qu'on la laisse trop sèche et trop crue en lui ôtant les belles couleurs dont sa douce et artificieuse éloquence l'avoit peut-être parée : quoi qu'il en soit , le fait est constant , et le mot que j'ai omis ou par oubli ou comme inutile, l'étoit en effet. Mais enfin rétablissons ce mot oublié, si M. Basnage le souhaite : quel avantage en espère-t-il ? si cet écrit tronqué , qui soulevoit toutes les villes contre l'Ere pereur, déplaisoit à Luther , que ne le désavouoit-il ? si la fierté de Luther ne lui permettoit pas un tel désaveu , où étoit la modération dont Melancton se faisoit honneur? étoit-ce assez de se plaindre à l'oreille d'un ami d'un écrit tronqué^ pendant qu'il cou

Gl)-]! DÉFENSE DE l'hisTOIRÉ

roit toute rAUoniagne , et y soiilevoit toutes les

villes? Mais ni Luther, ni Melancton même ne le

desavouent ; et malgré toutes les chicanes de

M. Basnage, ma jDrouve subsiste dans toute sa

force , et la Réforme est convaincue par ce seul

écrit d'avoir passé la rébellion en dogme.