D’EMPAILLER LES OISEAUX

Le chassear , l’ornithologiste éclairé , Pamaleur d’histoire naturelle, ne seront pas fâchés de trouver , à la suite de VAviceptoîogie française ^ un petit Traité des Oiseaux de volière y une courte méthode 'analytique pour em~ pailler les oiseaux.

' Ils -seront bien aises de conserver le souve^ nir de ces êtres qui naguère chantaient leurs amours et étalaient les plus riches couleurs. « 11 en est J dit BiifFon , dont le plumage égale » la splendeur de l’or, le reflet' pétillant des » pierreries, les nuances de l’arc-en-ciel, le » brillant* de l’émail , le lustre de la soie , le » jeu du saphir , l’œil de la turquoise, le co- » loris tendre et frais des plus belles fleurs j x> mais toutes ces brillantes parures dispa- » raissent le plus sauvent après la saison d’ai- » mer , et semblent ne leur avoir été accordées » par la nature que pour le temps des noces, yt

a44 MÉTHODE FACItE

3\I ais l’homme J peu saili>faii de se borner àia seule cooiemplaiion du speciaele ravissani cpie lui ofiiaienl les habitans de l’air, voulut les posséder. Des- lors , il déclara la guerre à ces êtres innocens, leur tendit des pièges; les flèches rapides et le plomb meurtrier ne tarde reui pas à les atteindre. A celle cessation d’existence , le naiuralisie studieux chercha à leur donner une vie apparente. De-là naquit V Art cT empailler les oiseaux. Des |>ersonues aisées commencèrent à former des collections , ne s’ailachèrenl d’abord qu’aux oiseaux dont le plumage flattait agréabtement leurs yeux ; il» en vinrent ensuite à un système de classification d’espèces rares et peu connues, et multiplièrent ainsi leurs jouissances en formant de riches cabinets d’histoire naturelle de ces divers indlvld us. .

L’an d’erapaHler les oiseaux consiste à leuc «donner cet air de vie et de fraîcheur qui semble les faire vivre même après leur ntort , ainsi :que le conseille le célèbre Delille ;

Surtout des animaux /consultez rhabilude,

Consenrez & chacun son air, son attitude,

■Son maintien , son regard. Que l’oiseau setnble.eneor., l’erebé sur son rameau , méditer son essor ;

■Que la nature ..enfin , soit partout embellie, méaje apr^fa mort y rewemble à la tîo.

» EMPAILLER LES OPSEAÜX. 24^

De la Préparation des Oiseaux. ,

Le preniier soin , avant d’auvrir un olseait que j’on veut empaH^er, est de se procurer les insiriimens nécessaires pour y procéder, dont suit la 'nomenclature :

beux scalpels , ciseaax droit* el courbes ; pince i mords arrondis, deux limes, l'une Aplatie, l'autre Iriangnlaire ; des alines de dilférenie* grosseurs, aiguilles droittfs et courbes, pinoei de disseeiion orénelées à la pointe , deux «irignes , vrilles de difrërens diatiiMres , bourroiri de différen^i longueurs et grosseurs , marteau , petite scie , petit étau portatif , 61 de fer ou de laiton , tricoises ou grosses tenailles , pinceaux , éponges ci coton. , . '

Muni de tans ces insirnmens, on éominence par examiner si toutes les parties de l’oiseau sont dans un état d’inlcgriié parfaite , si la peau n’est point déchirée. S’il s’agit d’erapail- 1er des oies , cjrgnes , canards , sarcelles , il faut leur inciser le dessous dç la gorge , parce que leurs sues salivaires aUbquenl la peau du eol , y amènent la corruplion et occasionnent la chute des plumes.

L’oiseau , jugé digne d’élre empaillé , on commence par le mesurer sur tomes ses dimensions , le cottsidérer sous ses divers rapporls , le nettoyer et remplir de coio^^c gosier ,

d’eMPAILLER les oiseaux. 347 ciseaux, uue ouvcriuielougitudmale depms le steinuui jusqu’à la proximité de l’anus. Il détaché alors la peau des deux côtés du corps, et ayant fait passer les cuisses entre la peau détachée et le corps , il coupe avec des ciseaux l’os fémur le plus bas qu’il peut. Lonlinuarit ensuite à détacher la peau du croupion , il la renverse sur les allés, dont il enlève les os intérieurement pour ne pas déranger l’ordre des plumes , et dépouillant l’oiseau jusqu au bec, il coupe la tête à la racine du bec.

Dès que la peau est enlevée , il la saupoudre avec de l’alun pulvérise, ou la chaux en efflorescence, si elle est chargée de graisse; et faisant repasser le bec par le cou , il remet la dépouille de l’oiseau dans sa situation naturelle. Il fait passer dans les narines un fil qu il noue dans son milieu , et sert à retirer la tête et diriger le bec, sans offenser les plumes du cou. Cela fait, U remplit la tète de coton , la retourne de gauche à droite , et réunit les deux mandibules , qu’il fixe avec une épingle ou les

lie avec du ûl. ^ ,

L’empailleur ayant achevé celte operation , étend quelques feuilles de pa])ier, sur lesquelles il met l’oiseau sur le dos ; réunit en * suite les deux bords de la peau du ventre inci

a4^ MÉTHODE EACItÉ

»ee, de manière que l’onverinre ne pa^*aîsse point. Pour que sa forme ne se dérange pas, il applique quelques feuilles de papier dessus, les retourne en sens contraire ,en appuyant la main gauche sur les feuilles qtii couvrent l’oiseau, prênani de la droite celles sur lesquelles il est allongé. L’arrangement des plumes du dessus du corps, sur-tout celles du cou, devient l’ühjct «le ses soins, en üxant cette partie avec des bandelettes de papier fort, qu’il attache avec des épingles.

A la suite de ce travail il en reste encore un d’essentiel, qui est d’écarter les ailes et les pennes de la queue, «pie l’on fixe avec des bandelettes depapier et des épingles, pour maintenir l’oiseau dans la situation du vol; il faut le couvrir de qnehpies feuilles de papier , et le mettre fortement à la presse pendant* a4 heures > au bout desquelles il faut encore les changer de papier, tant |)our remédier au dérangement des plumes «pie la presse aurait produit, (|ue pour procuier nu dessèchement de cette humidité graisseuse inhérente à l’individu.

Dès que l’animal a le degré de sicclté suffisante , il doit passer sur tout le coi ps de l’essence de térébenthine avec un pinceau de

. d’empailler les oiseaux. 24i) soles fines et longues, tüni pour lustrer les plumes que pour lés préserver des insectes ; éiani bien imbibé d’essence , il le remet en'» cote à la presse, et ne le retire que lorsqu’il est sec, pour l’enfermer dans la collection.

Quand l’oiseau est parfaitement desséché, on peut placer avantageusement des yeux fac* tiees d’étnatl.

Du Tannage Jes peaux.

Parmi les moyens employés par les ornilliologistes , nous distinguerons , i®. le savon arsenical de Becœur (i) ; 2®. l’alun en poudre; 5°. la chaux pulvérisée; l’essence de térébenthine , 5°. la liqtieur tannante (2) , et la pommade savonneuse (5) du sieur Nicolas; 6®. l’éther-sulphuiique, 7°. le soufre; fc®. l’eau bouillante.

(1) Le savoo arsenical est un mLlan{;e d'ar.ienic blanc, de potasse , de chaux pulvérisée , de savon et de cani(>hre.

(a) Fst nne infusion ) froid pendant deux jours , une livre et , demie de Lan , ou dVct'rce de jeune chêne en poudre , de r^uatre. onces d'alun pulvéri.:c, dans vingt livres d'eau commune.

(5} Est un mélange d’une livre de savon blanc, de demilivre de potasse , de quatre onces d’alun , d'huile de pétrole et de camphre, et de deux livres d’eau commune.

a5o MÉTHODE FACILE *

Olina (sur la façon d’apprêier les peaux des oiseaux pour les diflerens usages auxquels on les emploie) dit qu’après avoir élargi la peau du cou à force de souffler, on la découvre avec un petit couteau dont le tranchant soit bon J on fera une ouverture qu’on continuera au-dessus jusqu’au bout de la queue j on tirera ensuite la peau en se servant de ses doigts, en déchantant et coupant en même temps les petits nerfs, et rompant les osselets aux endroits où ils peuvent se joindre aux aîles et aux cuisses; si la tête est petite, on pourra la laisser; en insérant néanmoins dans Je bec de la chaux en poudre mêlée avec de la myrrhe aussi pulvérisée, ou on l’écorchera en tirant la peau à rebours.

La peau ainsi détachée, on peut la rajuster de façon que l’animal paraisse vivant et puisse orner les cabinets des curieux.

• Cette opération faite, on remplira la peau de colon où il y ait un peu d’absynihe, on recoud l’ouverture et on ajoute les aîles et les jambes avec du fil de laiton.

rfband on veut employer cespeauxa d’auti-os usages, on s’y prend d’une autre façon ; la peau détachée, onl’éiendsur une petite table avec la plume , on la pique de chaque côléavec un j|eu

d’empailler les oiseaux. 25i de fil pour pouvoir mieux l’étendre ; on enlève ensuite ce qui s’y trouve de plus gras et de. plus charnu,' et on recoud avec de la soie les ruptures qui ont pu se faire. Ou enduit ensuite cette peau de colle faite avec une poignée de farine , une pincée de sel commun fin, et autant de vin blanc qu'’il en faut pour la détremper et la réduire convme de la colle de pâte. La peau ainsi enduite, on la met sécher h l’ombre au veut du nord, et quami elle est bien sèche, on la qetioleen la râclani j la colle s’en détache par écailles. Si la peau conserve encore après cela quelque humidité, on l’empâle de nouveau. Toutes les peaux étant bien séchées,, on les met dans une boîte dont le fond est garni d’absyntheou de bois de rose, et quand on veut leur donner de l’odeur , il faut, avant que de les lever de dessus la tablette, après en avoir enlevé la colle, leur donner une coiiche ou deux de quelque composition odorante , avec une éponge, à volonté et selon le plaisir de celui qui opère. Les oiseaux dont on a coutume de mettre les peaux en usage, sont les canards ^ les faisans et les paonsy à cause de la couleur changeante des plumes de leurcOu. Ôn se sert de vinaigre au lieu de vin ^ on y dissout un peu de sel

a5a MÉTHODE FACILE

commun et d’alun de roche, el on-donne plusieurs couches de ce mélange, selon le besoin , aux peanx de cygnes, vautours et cigognes.

De V Empaillage.

Diverses madères servent à remplir le corp# factice des oiseaux , comme la paille , le foin le spaiïe , les mousses, le tabac en corde , le» écorces d’arbre, telles que celles d’orme, de tilleul et autres ; diverses étoupes de chanvre , de lin , de coton , de crin, poils de divers ani* maux , tels que veaux, chèvres , lapins , etc. , laines , "éponges cirées , mastic , plâtre, argile , sable, sciure de *bois, le Hège , etc.

, Attitudes diverses à donner aux oiseaux. qu*on empaille.

1®. Perchés avec les ailes repliées ; a*", dans leur nid ; 5®. suspendus par un fil de fer, quand les individus sont dans l’attitude du vol. La plupart, dans cette attitude, ont les jambes rentrées sous leurs corps , les râles et poules-^ d^eau exceptés.

, Caractère des oiseaux de proie.

Tous ces oiseaux oui le bec recourbé comme un crochet. La mandibule supérieure est un |)eu dilatée à son extrémité , garnie de chaque coté d’une dent. Les narines ouvertes sans être couvertes de plumes; les pieds courts* forts; les doigts garnis de verrues, terminés par desserres repliées en arc. La^eauesl d’un tissu très-dense et très-serré, ^

Pies ou Corbeaux. . " •

Le bec des pies ou des corbeaux^ en forme de couteau, peut être comparé à un coin; les pieds courts, forts.

■vVr' .