CLASSE PREMIÈRE

Des Pièges qui n’ont pour mobile ni ressort

ni poids .

SECTION PREMIÈRE

Du Lacet.

Un des plus anciens pièges que les hommes s’occupèrent à tendre aux oiseaux , fut le lacet ; quoique simple, ils ne laissaient pas de s’en servir avec beaucoup de succès : il est encore aujourd’hui, dans nos campagnes, un des plus meurtriers ; les enfans même s'occupant à prendre, sur les nids, des oiseaux de tonte espèce.

C’est abusivement que bien des auteurs ont parlé indistinctement du lacet et du collet; quoiqu’il y ait entre ces deux pièges quelque chose qui les approche, relativement à la ma-

/^tzÿe . . jP/ j3 .

FRANÇAISE. 5l

nière avec laquelle ils agissent, il y a cependant une différence spécifique et essentielle, tant dans leur construction que dans leur usage.

La figure i, planche XIII, est celle d’un lacet ou Iignelte aaa, dont l’extrémité b doit être attachée à quelque chose de solide, comme on le voit dans la ligure 2 ; l’extrémité <7, est liée aune branche, tandis que l'autre c est éloignée de vingt ou trente pas; c’est celte dernière que l’Oiseleur tire pour serrer le lacet, quand l’occasion se présente.

La figure 2 représente un lacet tendu sur un nid, son extrémité a est attachée aune petite branche, le nœud b est arrangé sur les bords du nid; de façon que l’oiseau une Ibis entré, soit pour y pondre ou pour couver , et faisant attention de ne point se laisser surprendre, tend, pour l’ordinaire, le col qui ne manque jamais d’être serré par le lacet que l’Oiseleur tire. Cette chasse est d’autant plus meurtrière , qu’on déniche beaucoup plus de femelles que de mâles, et que l’on lait toujours des orphelins: elle se (ait très-communément par-tout; il y a peu d’espèces cl’oiseaux qui n’y soient exposés.

Quand c est aux pinçons, chardon neret s ,

Ü2 ayiceptologïe

fauvettes , etc., qu’on fait cette chasse, un fil suffît; mais quand c’est aux merles , grives , geais , et en général aux oiseaux forts, le lacet se fait de crin de cheval , ce qui le rend beaucoup plus subtil; l’extrémité que doit tirer l’Oiseleur, est un fil auquel est attaché le lacet de crin.

SECTION H

Du Collet à piquet.

S’il y a un piège généralement connu et pratiqué dans l’Univers entier, à mon avis c’est le collet. Il est le fléau des grives et des merles , sur-tout pendant l’hiver. Les grives habitent les endroits abondans en genièvre,pouilîots, sorbes, etc., et les habilans de ces contrées en font leur commerce ; ils louent d’un propriétaire un canton de bois qu'on nomme chasse ; ils en deviennent les maîtres , et personne ne peut y tendre de collets qu’eux : ceux de certains endroits de la Champagne et de la Silésie, enfoui pendant l’hiver leur plus sérieuse occupation.

On donne différens noms aux collets, selon les différentes manières dont on les tend; on les nomme collets piqués ou h. piquet, quand

FRANÇAISE. t)3

ils sont tenus dans des piquets que l’on fiche en terre ; collets pendus , quand ils sont suspendus par un fil, comme ceux de la section suivante ; collets trainans , quand ils sont attaches à une ficelle qui traîne à terre : tels sont ceux qu’on tend pour prendre des alouettes; et collets, à ressorts, quand i ls ont un ressort pour mobile

La figure 1 de la planche XIV , est celle d’une partie d’un collet de crin; à son extrémité a se trouve la boucle, elle est opposée à l’extrémité qui est retenue dans la fente d’un piquet..

Voici le moyen de bien faire un collet. On prend quatre crins blancs, d’un pied et demi (le long à peu près; on met les extrémités supérieures de deux crins , avec les inferieures de deux autres qu’on noue dans le milieu d’un nœud simple. Ces crins doivent être tords en manière de corde, de façon que quand le nœud fixe est fait , iis ne se détordent p' us.

Le vrai moyen de réussir à les bien tordre , est de prendre, de la main gauche , les quatre crins séparés par un nœud dans le milieu ; de sorte que les doigts de la même main fassent la séparation de ces crins, que la main droite lord jusqu’il ce qu’on ait rencontré quelqu’ex.

trémité qu’on arrête d'un nœud fixe : on coupe après cela, les extrémités des crins qu’on n’a pas mis eu œuvre.

La figure 2, planche XIV, est celle (Pun collet à pic/net tendu ', il faut qu’il y ait, depuis le bas du collet jusqu’à terre, au moins deux bons doigts d’intervalle : on fiche ces piquets dans des sentiers de quinze en quinze pas de distance, et de petites branches bbb que l’on nomme gnrn it/irc, servant à former de chaque côte du piquet, une petite haie qui empêche \es grives t fameuses piétonnes, de passer à coté du collet; il est bonde semer au bas de chacun quelques baies de genièvre, pouramorcer les grives et les amener au piège.

11 arrive presque toujours qu’une ip'/Ve prise, par ses débats, dérange la garniture de chaque côté du piquet, et fait prendre un trèsmauvais pli au collet; mais on ne doit pas regarder comme perdu un collet , quoique tord et de mauvaise allure, il suffit de le faire tremper pendant quelque temps dans l’eau, pour qu’il reprenne sa disposition à bien faire le cercle.

La figure 4 est celle de l’extrémité supérieure d’un piquer , auquel se trouve attaché un collet. On fait à une baguette de coudre.

ou autre bois verd , longue environ d’un pied, et cjuelcjuefois plus, mie fente-p, avec un couteau que la figure 5, planche I, représente ; on fait passer dans cette fente, taudis que le couteau la tient encore baillante , l’extrémité o d’un collet, le nœud fixe en empêche le retour ; l’autre extrémité du piquet est aiguisée en pointe, afin de pouvoir être fichée solidement en terre , jusqu’à ce que le collet tendu n’en soit plus distant que de deux bons travers de doigt.

Le collet double,/;/. XIV, Jig. 5. Quelquefois le même piquet sert pour deux collets ensemble, comme on le fait dans la figure 5. Ces espèces de collets doublasse tendent plutôt pour les perdrix et les bécasses que pour les grives, quoique cependant cellesci s y prendraient également : on ne les place que dans les sentiers les plus larges.

La figure 6, planche XIV, représente une1 autre espèce de collet fort commode qu’on pourrait prendre pour un collet pendu lorsque les fruits, dont les merles font leur nourriture , commencent à devenir rares ; c’est sur celte espèce de collet, que l’Oiseleur fonde tout son espoir. Il se précaulionne d’avance pour ce temps de disette, sc construit quel-

56 AYICEPTOLOGïE

quefois jusqu’à deux mille collets de cette es-' pèce, qu’il attache aux cimes des buissons de distance à autre ; ce temps une fois venu , il ne s’occupe plus qu’à amorcer ses pièges , comme la figure 6 le représente, avec les fruits qui servaient de nourriture aux merles ; et ce qui est un temps de disette pour cesanimaux, devient un temps d’abondance pour lui.

Un fin Oiseleur doit prévoir que lorsque les fruits, qui attirent le gibier dans un canton , deviendront rares, c’est le temps de sa»

• tisfaire son ambition, et de mettre à profit son intrigue ; qu’il amasse pour cet effet de ces fruits, et les conserve; aussitôt qu’il ap> percevra de la disette , il s’occupera sérieusement à garnir les buissons et sentiers de collets, comme la figure 6 le représente, et les amorceradesf u ils qu’il a recueillis.

Si la prévoyance n’était pas allée jusqu’à lui faire ramasser de ces fruits avant leur disette, il pourrait y suppléer en se servant de factices, ce qui lui réussirait également. Je suppose qu’on veuille imiter les baies de buisson ardent, puissant appât pour les grives, on se fait des petites boulettes de cire blanche ; un. petit bout de fil sert de queue à chaque grain,.

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ei donne la facilité d’en composer dés grappes ejii’on trempe, pour leur donner une belle couleur rouge , dans deux onces de cire fondue, dans laquelle on a fait entrer trois gros de vermillon. Quand les grives abandonnent le canton pour s e- pour voir d’autres côte's , ou amasse avec soin tous les grains factices qui peuvent servirmne infinité d'autres années..

SECTION II U

Du Collet pendu.

On nomme collet pendu, celui qui n’est point tenu dans une fente fixité à un piquet. L’espèce la plus connue est celle que la première figure représente.

La ligure i de la planche XV, est celle d’un volant, nom qu’on donne à une baguette de bois veid pliée, au moyen de deux crans ii, qu’un y fait , et liée à ses deux extrémités bb, par un fil qui sert d’attache à plusieurs collets aaa. Il doit y avoir , depuis le bas des collets jusqu’au volant ni, deux travers de doigt d’intervalle, on amorce ce piège comme la fig. i cbd le démontre , et on le lie à quelques branches d’arbres. V. la figure 2. t.

On tâche de trouver quelques buissons iso-

58 avicepTolo^ie

lés et en race des sentiers, pour placer avantageusement ses volans; les oiseaux, en se promenant, aperçoivent les fruits qui servent d’amorce, et il arrive, qu’invites , tant parle plaisir de se percher commodément , que par ] 'espérance de satisfaire leur appétit, ils donnent dans le piège comme à l’envî et une grive pendue h un volant; n’empêche point qu’une autre aille subir le même sort à côté d’elle, sur-tout si , en se débattant, elle n’a l ien dérangé aux collets voisins.

Cette chasse est fort récréative sur la fin de l’automne, saison où les grives quittent à regret les vignes vendangées, et grapillent avec Soin ; elles donnent bientôt dans ces pièges , si on les amorce de raisins , comme elles le font pendant la maturité des merises, prunes, groseilles, si on amorce les pièges de ces fruits.

La figure 3, planche XV, est celle d’une autre espèce de collet pendu , qui se pratique beaucoup en Lorraine. On fait dans unebranche d’arbre d deux fentes, clans chacune desquelles ont fiche l’extrémité d’une baguette v , à laquelle ont fait prendre une forme demicirculaire ; cette baguette sert d’attache au collet /?, qu’on amorce comme la saison l’exige.

S>/.sà

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La chasse des oisillons aux collets pendus

petits oiseaux, les collets ne se font que de deux crins, et la distance qui doit se trouver entre les collets et le volant, ne doit pas être moindre d’un demi-pouce : c’est assez communément qu’il arrive de prendre sur le même volant deux oiseaux, mais rarement trois.

Si je ne craignais qu’on m’accusât de faire ici une conte de chasseur , je di rois que ce n’a pas été sans une grande surprise que, sur un volant de huit collets, j’ai pris à la fois, une rouge-gorge , deux mésanges et un roittlet .

SECTION IV

De la Glance.

De toutes les espèces de chasses qu’on a Faites jusqu’alors aux canards , il n’y en a pomt qui ait été suivie de tant de succès que celle de la glanée. Elle n’est encore connue que dans très-peu de provinces; mais relativement aux avantages qu’on en tire , elle se fait avec trop de simplicité pour qu’elle ne tarde pas à beaucoup s’accréditer.

La figure 1 de la planche XVI est celle

d’un piège avec lequel on fait la chasse qu’onnomme glanée. Il faut avoir des tuiles qu’on perce dans le milieu, d’un trouày passer quatre fils de fer de moyenne grosseur, et longs d’un pied; on les tord comme la figure le représente , et on courbe les quatre extrémités, à chacune desquelles on attache solidement un collet de six ou huit crins aacia. On garnit de terre glaise le dessus de la tuile, on y sème du blé cuit dans de l’eau commune! et on répand aussi autour du picge, quelques* grains qui servent d’amorce;

Cette chasse est d’au tant, plus avantageuse, qu’elle se fait à la sourdine, et qu’un canard peut se prendre auprès de son voisin , sans.' qu’il s’en aperçoive. La tuile doit être recouverte au moins de quatre pouces d’eau, les. collets surnagent horizontalement, ou entre deux eaux, et les canards , qui plongent jusqu’à ce qu’ils aient satisfait toute leur avidité, ne manquent jamais de se prendre parle col à un collet, sans pouvoir se débarrasser, ni souvent même se plaindre, parce qu’il arrive quelquefois cju’ils entraînent la tuile dans un endroit profond qui les fait noyer. Pour empêcher qu’ils n’emportent au loin la tuile, et que par conséquent elle ne soit exposée à être

FRANÇAISE. 6l

perdue, l'Oiseleur ne la retrouvant pas où il l’avait mise, on en attache plusieurs après le même cordeau, qu’on place de distance à autre.

La figure 2 de la même planche , est celle du derrière de la tuile ; il faut que les fils de fer forment un anneau d, dans lequel passe le cordeau mmm , qu’on n’attache que d’un nœud simple, afin de le pouvoir changer à volonté. ■

Il arrive souvent qu’on prend au même piège des poules-d'eau , morelles , plongeons, etc., et il n’est pas bien rare d’en prendre deux à la fois.

Quand on connaît quelques endroits ou il y a beaucoup de canards r, on peut facilement s’assurer des lieux où ils donnent de préférence pendant la nuit; l'herbe mangée, beaucoup de fiant e , de leur plumes , etc., sont aulant d’indices surs qu’ils s’amusent dans ces endioits, et qu’ilssy attroupent. Amorcez en plein midi ces endroits, pendant deuxou trois jours, avec du blé cuit, et placcz-y ensuite vos pièges, vous pouvez y aller â coup-sûr le lendemain au lever du soleil etj vous eu trouverez quelques-uns qui auiont fort mal lassé la nuit.

Quelquefois il y a , dans le même étangs plusieurs endroits où les canards vont indifféremment viander pendant la nuit : mais voici comment les braconniers s’y prennent pour que rien ne s’oppose à leur réussite, ils placent un épouvantail dans chacun de ces endroits, n'exceptant que celui où est leur glanée, ils fichent en terre un bâton fendu , qui a, pour l’ordinaire, trois pieds de hauteur, et ils y attachent deux feuilles de papier pendues à une aiguillée de fil. Le canard est un animal craintif, et le moindre mouvement, joint à la blancheur du papier, lui fait prendre la fuite, de façon qu’il est obligé de se rendre a la tendue.

Les Bourguignons prennent considérable* I ment de canards à celte espèce de chasse : ils ne se servent pas de fil de fer , mais seulement d’une croix de bois qu’ils attachent sur un piquet qu’ils fichent en terre.

SECTION V

Des Collets train ans.

Lorsqu’on connaît debons passages N alouettes, et qu’on veut se récréer à leur faire b chasse aux collets j voici les moyens d’y réus-

sir. On attache , de deux en deux pouces , sur une ficelle, longue de vingt ou trente pieds des collets, faits de deux crins de cheval seulement ; on a un certain nombre de ficelles de même longueur , dont on garnit les roies de champs habitées ordinairement par les alouettes > dans le temps de leur passage, et on sème

!dans ces roies tendues, quelques grains de blé ou d’orge, observant de n’en laisser tomber que très-peu à la fois. Les alouettes , natureli lement piétonnes et amorcées à l’appât de

(quelques grains de blé qu’elles trouvent de distance à autre, se prennent bientôt les unes i: par les pattes, d’autres par le col , etc. Mais comme une alouette prise entraînerait la ficelle si elle n’était arrêtée, on met, de deux en deux pieds , des petits crochets de bois, que l’on fiche en terre afin de l’assujettir.

S Cette chasse se fait dans les mois de mars et avril : quelques-uns la font au mois de no-

Ivembre , mais c’est moins par ambition que par récréation. Quand il y a plusieurs endroits voisins où les alouettes donnent indifféremment, on y place des épouvantails faits de

(papiers, tels qu’ils sont décrits dans la section précédente, afin qu’elles donnent préférablement dans l’endroit tendu.

A VICEPTOLOGÏE

Qui ne serait étonné du nombre prodigieux d’ alouettes qu’on prend tous les ans dans 1< Berri ? De tout temps ça été un passage très-renommé; et de tout temps on a fai cette chasse-, .qu’on nomme s aunée r avec 1 plus grand succès.

SECTION VI

Du Filet ou des Nappes à alouettes .

II paraît qu’aussitôt après l’invention di miroirà alouettes , on s’occupa à chercher ui piège avec lequel on pût prendre ces oiseau en s<' mirant ; et les nappes A ont je me pro pose de parler dans cette section, furent proht blement le fruit de ces recherches aussi ancien nés qu’obscures-.

Quoiqu’on nomme nappes le filet à alouei . tes y on n’entend pas parler seulement des toi les, comme ou pourrait abusivement se l’ima giner, mais encore des guedes, piquets, coi deaux, paumïlies, miroir, et en général d tout ce qui fait partie de cet engiu. On a a-uss comme ce fiiet rets sail'lans.

La figure i , planche XVII est celle d’u miroir à alouettes ordinaire, placé environ a tiers de la longueur des nappes, en comptai

/’l/et a/ .

française», no*

depuis Ta tête du filet , c’est-à-dire, depuis les extrémités des nappes- qui sont du côte du chasseur; car la queue, c’est l’opposé : par, exemple, depuis la queue du filet à la foi me , il y a soixante pas, je suppose, et depuis ïatête h la même forme, il n’y en a que vingt. On concevra par-là que la tête du filet est son extrémité la moins éloignée du chasseur. Le chasseur peut, sans le secours d un tourneui , faire jouer le miroir et tirer le filet; car quand l’occasion se présente de donner un coup de filet, on quitte le miroir, et on tire 'a deux mains le cordeau-.

Les figures a et 3 de la même planche représentent lés deux nappes ouvertes et étendues. L’espace quî est entr’èll’es, doit égaler celui qu’elles rempliraient si elles étaient fermées, 0

11 n’y a pas long-temps que les guedes., que la iigure C\ représente, sont en usage : elles sont , à tous égards , bien préférables aux anciennes; leur mouvement est à charnière complète; la ferrure ss est uniforme dans* toutes, et elles sont virolées pour leur solidité.

La figure 5 est celle du piquet, propre aux nouvelles guedes. Quand ce piquet est fiché

66 AV1CEPT0L0GIE

en terre d’une profondeur convenable , on monte la guede, qui s’arrête au moyen d’une broche y, qui passe par les deux trous de la ferrure de la guede , et par celui du piquet V.

La fig.Jô représente le piquet qui servait aux anciennes guedes. Il y avait un trou n, qu’un tenon de fer devait traverser, ainsi qu’un pareil trou fait à la guede, lorsque le tenon avait passé dans l’un et l’autre trou. On l’arrêtait avec une languette de fer tj mais leur mouvement était toujours dur, et les coups de filet, par rapport à cela , étaient souvent infructueux.

Quatre piquets ou Crochets cccc , servent à bander fortement le filet, qui tourne d’au-* tant plus légèrement, que les cordes sont bien tendues.

Les mêmes cordes vimmm qui servent à bander chaque nappe d’un crochet à l’autre, ne servent point a faire mouvoir le filet. Celleci ddE , doit être forte et longue de trente pas; à son extrémité, est un nœud coulant double ; dans lequel on serre un morceau de bois d’un pied , ce qui facilite les moyens de tirer à deux mains le filet.

La figure 7 de la même planche représente line moquette, nom qu’on donne à un oiseau

attaché par les pattes à une paumilleé», dont la description est fort au long k la chasse de X arbre t. Lorsque les alouettes ne mirent point d’assez bas pour pouvoir être enveloppés du filet, l’Oiseleur les appelle et tire la moquette, ce qui les lait bientôt descendre k son gré.

Il est bon d’avoir une fausse moquette , jusqu’à ce qu’on puisse s’en procurer une vraie. On se sert de deux ailes cl’ alouettes , qu’on attache à une petite baguette fort légère, nommée verge de moquette ou de meule ; on la fait jouer comme on ferait d’une vraie moquettej et la première alouette qu’on prend s’attache k la paumiile.

Les nappes du filet à alouettes ne se font qu’en mailles k lozanges. Le fil , quoique fin, doit être fort et retord en deux brins. Si l’on veut que ce filet serve a prendre les oisillons comme les alouettes ; au lieu de donner à chaque maille un pouce tout au plus ; et comme k ce compte-fa les nappes deviendront plus pesantes, on sera obligé de se servir de fil très-fin, si l’on veut leur donner la même étendue.

La longueur ordinaire de chaque nappe, pl. XVII , fi g' 2 et 3, est de quarante pieds; la lev ure est de cent mailles , qui forment huit

AV1CEPT0L0GIE

SECTION VIII

Du Traîneau.

Le traîneau est un des filets les plus destructeurs que nous connaissions. On ne s’en sert que de nuit, et on peut y prendre toute espèce de gibier qui ne se branche point.

De toutes les chasses qui se font au traîneau, celle des alouettes est la plus lucrative. 11 ne faut pas que la nuitsoit si obscure qu’on ne se voie pas d’un bout à l’autre du filet , il faut qu’on puisse encore découvrir de soixante pas.

Les traîneaux sont des filets longs de huit ou dix toises , et larges de huit à douze pieds j les mailles carrées et proportionées à l’espèce de gibier qu’on veut chasser ; à chaque extrémité s’attache une perche, qui doit être de longueur à égaler la largeur du filet.

Quand on se prépare à faire la chasse au traîneau, on est oblige d’aller, au coucher du soleil, pour savoir ou les alouettes se cantonnent. On se munit de quelques baguettes , aux extrémités desquelles sont des cartes ou des morceaux de papier blanc ; et la où on est sûr

qu’une bande à} alouettes est

remise, on y

plante une baguetie, afin qu’on puisse, en

venant la nuit, poser à coup sûr le traîneau sur les dormeuses. On doit garder un profond silence, afin que, si l’on s’était trompé du premier coup , on pût le reposer plus loin jusqu’H ce qu’on ait atteint sa proie. \J alouette a le sommeil assez dur pour qu’on abatte le traîneau à un pied d’elle, sans que cela lui fasse prendre la fuite ; ce qui fait qu’on peut donner trois ou quatre coups de filet pour s’assurer. Il faut, pour observer le plus grand silence et ne pas jeter l’épouvante dans cette troupe craintive, que les deux chasseurs aient une manière de convention de se siffler : je suppose qu’un coup de sifflet signifie abattre; deux coups relever, trois coups pour le bander, etc.

Un pronostic certain qu’on est près de la troupe d 'alouettes , c’est que, pour l’ordinaire, une ou deux s’élèvent d’un côté de la bande pour aller se poser de l’autre , et on entend les autres qui les appellent à petits coups; alors on doit tâcher de découvrir au réclame l’endroit où elles sont sûrement, afin d’a'Ier les couvrir du traîneau. 11 est arrivé quelquefois qu’on a pris toute la bande d’un seul coup.

Cette chasse se fait sur la fin d’octobre et au commencement de novembre, avec d’autant plus de fruit , que dans ce temps les a loi, elles

AVICnPTOLOGlE

sont en grand nombre , et s’attroupent aux approches de l’hiver pour gagner des climats plus tempérés. C’est dans ce temps où elles sont servies sur nos tables en mille métamorphosés • differentes, et où elles sont fort estimées, relativement à leur délicatesse. Aussitôt que les rigueurs de l’hiver ont fait place à la saison végétative du printemps, les alouettes , se répandent dans nos campagnes et arrivent en troupe pour se séparer dans la suite et s’accoupler. C’est avant qu’elles se conforment à cette loi naturelle , qu’on s’occupe à leur faire de nouveau la chasse au traîneau. On observe , à ce sujet, toutes les règles que j’ai prescrites plus haut , et quand on rfa pas pris la précaution de les remettre à leur coucher, on y supplée delà manière qui suit.

Pour suppléer à la connaissance des remises, on attache, de trois en trois pieds, après le dernier rang des mailles d’une nappe, des ficelles longues de quatre pieds , aux extrémités desquelles on lie ries petites branches d’arbie ou des bouchons de paille qu’on laisse traîne! a terre. La manière de porter le traîneau est bien différente quand on ne chasse point à la remise : on ne le déploie que lorsqu’on est dans les champs où on soupçonne qu’il y a des.

alouettes', chacun tient sa perche obliquement, de façon qu’un bout est levé de six ou sept pieds ; tandis que l’autre auquel sont attachés les bouchons de paille, n’est éloigné de terre que d’un ou deux pieds. Le bruit que fait la paille, en traînant h terre, (ait lever les alouettes , qu’on recouvre aussitôt du filet en le laissant tomber. C’est de celte manière qu’on chasse aux perdrix, aux cailles , etc., quand on ne sait pas leur remise.

Le traîneau sert aussi à prendre les perdrix et bécassines. Elles habitent les endroits marécageux, et se prennent d’autant plus facilement que les herbes sont plus grandes. Cette chasse est quelquefois suivie d’un succès aussi favorable le jour que la nuit, quand le temps est nébuleux sur-tout.

SECTION IX

D'une nouvelle espece de Traîneau qu'un homme seul peut porter.

On fait une espèce de traîneau pour prendre des bécassines , qu’une personne seule peut porter commodément. On prend deux perches fort légères, longues de dix pieds ;

onles emmanche dans un fort morceau de bois de trois ponces d’écarissage , et long de trois pieds. Les deux extrémités des perches , doivent être éloignées à proportion de leur divergence de neuf ou dix pieds ; au milieu du morceau de bois, et par derrière, s’emmanche un autre bout de perche, grosse comme le poignet et longue de quatre pieds: elle sert de manche, que le chasseur porte sur les bras. On attache aux perches un filet à mailles à losanges, de dix-huit lignes de large.

Quand on connoit un marais où il y a des bécassines , on va le parcourir , en portant sqr le bras le filet a la hauteur de trois pieds , on en bat de temps a autre les herbages ; et les bécassines portant le bec en l’air , s’emmaillent et se trouvent prises sous le filet qu’on laisse tomber. J’ai connu des forgerons qui en prenaient en quantité avec un traîneau de cette espèce , ils regardaient le passage des bécassines comme leu. moisson.

SECTION X

De la Tirasse.

La tirasse est un filet à maille carrée de 18 lignes et 2,0 pieds de long sur i5 de large , afin de pouvoir y prendre des cailles et des perdreaux.

Cette chasse se fait depuis l’arrivée des cailles 3 qu’on nomme cailles vertes , jusqu’à leur départ. Les perdreaux ne se laissent pas aisément tirasser quand ils sont maillés ; mais on n’échapperait aucune paria de , si^ autant par indulgence que par une louable économie, on se dispensait de leur faire la chasse.

Il faut avoir un bon chien couchant , dressé à la pariade. Les prés sont les endroits où l’on peut chasser avec le plus d’agrément , et procurer aux dames cette espèce de récréation.

Lorsque le chien est en arrêt, on déploie son filet ; deux chasseurs prennent chacun le cordeau qui sert a la traîner , et on couvre le chien et tout le terrein où l’on pense qu’est formé l’arrêt. 11 y des chiens qui arrêtent de fort loin , et d’autres de très-proche; c’est une connaissance cj ni devient essentielle , afin de ne pas donner à faux ses coups de filet.

80 AVrCEPTOLOGlE

Un grand défaut pour un chien de tirasse, c’est de bourrer son gibier, c’est-à-dire, de courir après lorsqu’il part : il faut bien y veiller , car si on ne savait s’y opposer, il briserait entièrement le filet et ferait manquer la chasse.

C’est dans les blés noirs de la Champagne, où j’ai fait cette chasse avec le plus de succès. Les cailles grasses, nom qu’on leur donne après les moissons, n’y sont pas moins délicates qu’abondantes, et l’on y prend souvent des râles.

On fait une espèce de tirasse, avec laquelle une seule personne peut chasser 5 et , quoique moins commode que la précédente, 011 11e laisse pas cependant de s’en servir avec assez de succès , si l’on a un bon chien. Il y a une autre espèce de tu asse , avec laquelle une personne seule peut chasser.

Ce filet est triangulaire: à une de ses extrémités est attaché un poids quelconque, destiné a etendre le filet dessus le gibier, tandis que le chien le tient en arrêt; à chacun des deux autres angles est un long cordeau. On tient sur le bras gauche son filet plissé , et lorsqu on sent le moment de donner un coup de tuasse , on met le pied sur des cordeaux , on tient l’autre de la main gauche, et l’on jette ,

FRANÇAISE. 8l

delà droite, autant loin qu’on le peut, le poids qui doit étendre le filet sur le gibier. Cette espèce de filet n’est bonne que pour faire la chasse aux cailles grasses , parce qu’elles tiennent mieux à l’arrêt que les vertes.

SECTION NI

Du Rafle.

Le rafle est un filet contre-maille, large , pour l’ordinaire , de douze ou quinze pieds , sur dix de hauteur ; la largeur des mailles des a muées est de trois pouces, tandis que les mailles de la toile n’ont que dix lignes , et sont a losange. La toile, d’un tiers au moins plus longue et plus large que les aumées , parce qu’elle doit bourser , est d’un fil bien plus fin et retors en deux brins ; et les perches, qui s’attachent de chaque côté du filet , doivent être fort légères , longues de douze ou treize pieds.

Lâchasse avec le rafle, se fait pendant la nuit la plus obscure; elle est d’autant plus avantageuse qu’il fait moins de vent : le brouillard ne fait qu’augmenter le succès.

Quand en connaît quelques haies qui servent d’asile aux oiseaux pendant la nuit, on

Sa AVICEPTOLOGIE

peut se disposer à en prendre copieusement , pour peu qu’on entende la chasse avec le rafle. Il faut ètreau moins quatre personnes pour faire cette chasse; une porte une torche allumée, deux tiennent le filet, et l’autre traque les buissons. Le porte-torche se met environ à vingt pas du bout de la haie où est tendu le rafle. Le traqueur commence par l’extrémité opposée de la haie, et amène le gibier au rafle , que deux chasseurs tiennent h la hauteur convenable. Cela doit se faire d’un si grand accord , qu’on ne soit point obligé d’interrompre le silence, si nécessaire dans cette occasion, et on doit observer de n’allumer la torche que lorsque le traqueur bat la iiaie.

On concevra , d’après cette description , que le rafle est entre le porte-torche et le traqueur , et que le gibier doit se trouver entre le traqueur et le rafle.

Le premier mouvement que font les oiseaux e veilles par le traqueur, c’est de fuir en dirigeant leur vol du côté de la lumière, qu’ils <®Pei coi vent au travers du rafle , dans lequel ils se jet te u! inconsidérément. On ne doit point abattre le rafle pour un oiseau seul , dans l’espérance qu’il en passera d’autres qui n’échapperont point au piège j mais lorsqu’on voit ap~

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procher le traqueur , et qu’on n'espère plus rien prendre; on ploie alors le filet, qu’on abat pour en tirer les oiseaux pris. Il arrive souvent que les bécasses y donnent^ puisque c’est dans le temps de leur passage qu’on fait plus fréquemment cette chasse ; et on prend, sur la lin de mars et pendant tout le mois d’avril, quantité de merles et de grives ^ qui couchent en troupe dans les haies a l’abri du vent. C’est aussi dans ce temps où se fait la chasse a Vareigne : on la trouvera dans les pièges de la troisième classe.

Il faut observer de placer, autant qu’on peut, le rafle du côté où le vent, pour peu qu’il en fasse , bat le buisson ou la haie ; car l’oiseau ne dort jamais que la tête au vent.

L’écladouère ou carrelet est une espèce de rafle, dont les anciens se servaient. Ce piège , plus à charge qu’utile, et dont les avantages qu’on en tire ne sont pas comparables h ceux du rafle, est entièrement proscrit des ustensiles de l’Oiseleur français.

SECTION XII

Du U a lier ou Tramail.

Ce piège se nomme hallier , parce qu’on en forme en le tendant une espèce de haie. Ou

-AYICEPTOLOGTE

lui donne aussi le nom de tram ail , parce qu’il est composé de trois nappes; les deux extérieures se nomment les aumées; et la troisième qui occupe le milieu, est appelée simplement nappe ou toile. Cette nomenclature est conservée dans tous les filets a trois toiles : telles sont les rafles, les pantières , etc.

On fait des différens halliers, selon les différentes chasses qu’on se propose défaire; ils ne diffèrent entr’eux que par leur longueur, leur hauteur et la largeur des mailles, tant de la nappe que des a umées. Ou y prend des perdrix, des cailles , des jais ans, des râles, des pou'es d'eau, des canards, des plongeons, etc.

Je ne prétends nullement engagermon lecteur à faire ces espèces de pièges, puisqu’on en trouve partout avec facilité. Les halliérs pour les cailles ont rarement moins de dix pieds de long sur dix pouces de hauteur; ils sont eu soie teinte en verd pâle, les piquets doivent cire longs de quatorze ou quinze pouces, et attachés à deux pieds de distance les uns des autres.

On chasse aux cailles avec un hallier depuis leur arrivée jusqu’à ce qu’elles soient appa-

Æi4.

Ætr/Zier ou Trauiai/.

riées , et depuis le mois d’août jusqu’à leur départ.

La figure que la planche XVIII représente , est celle d’un hallier ; a b c d ef g sont les piquets; l’espace qui doit j avoir entre chaque piquet , doit être proportionnée à la grandeur du filet , et la force du piège , comme je l’ai déjà dit, au gibier qu’on veut prendre.

La conduite qu’on doit tenir pour chasser aux cailles vertes , c’est quand on en entend chanter une, soit dans un champ ou un pré, on lui répond d’abord par quelques coups d’appeaux , décrits dans le chapitre Vl , et représentés par les figures 3 et 4 de la pl. VI. Si celle caille n’a pas de femelle., elle s’empressera bientôt de répondre, preuve certaine qu’elle ne tardera pas a approcher; c’est alors qu’on déploie, à quelques pas d’elle, son hallier , dont on forme une barrière en fichant en terre des piquets a b. ..g, jusqu’à ce que les mailles du filet n'en soient plus éloignées que de deux travers de doigts. Ou recule à la distance de douze à quinze pas du piège, et on s’assied pour jouer du appeau , sans être apperçu ; le moment où la caille réclame, est celui qu’on choisit pour l’appeler, observant toujours de ne donner après elle que quelques,

coups légers d’appeaux. Quelquefois l’ardeur qu’elle a d’approcher , lui fait prendre son essor en volant du côté du chasseur ; si elle a passé le liai lier , le chasseur se trouve obligé de repasser de l’autre côté du piège et delà rappeler de nouveau, elle ne tarde point à lui prouver le même zèle, et donne dans le piège qu’elle avait évité. Quoique la caille mâle soit appaisée , elle ne laisse pas de venir au réclame d’une femelle, avec moins d’ardeur il est vrai; mais l’expérience nous prouve qu’on en prend jusqu’au mois de septembre.

Les huiliers pour les perdrix ont jusqu’à quarante ou cinquante pieds de long; les mailles sont de moitié plus larges ; le fil est plus fort , et tout est proportionné à la force des animaux à qui l’on fait la chasse.

Le mois d’avril est la saison la plus propre po ur chasser les perdrix au h al lier. Les appeaux décrits dans le sixième chapitre, et figurés dans la planche V, servent au défaut des chanterelles.

Ce qu’on nomme chanterelle, s’entend éga lement pour les cailles et les perdrix , ce sont des femelles qu’on nourrit en cage et qu’on conserve avec soin pour prendre les mâles de l’une et l’autre espèce.

Bien des propriétaires croient que Bon dépeuplerait de perdrix leur terre, s’ils permettaient cette chasse; mais il est prouvé qu’au contraire ,1a rivalité des perdrix mâles nuit à leur propagation : on n’j> prend que les mâles qui n’ont pas de femelles^, et qui cassent les œufs de celles-ci, en les empêchant de couver.

Quand on se dispose à aller tendre ses halliers dans les champs, on doit accoutumer sa meilleure chanterelle, clans une cage de chapeau ; car il arriverait que se trouvant honteuse, elle ne réclamerait point.

Lorsqu’on voit qu’elle est suffisamment faite a ce changement , on se transporte, avant le lever du soleil ou à la brune, au bord des vignes ou des haies où l’on tend son tramail , observant d’en éloigner laçage dedix ou douze pas. Il arrive quelquefois que les mâles des perdrix tournent jusqu’à ce qu’ils aient trouvé une extrémité du halîier pour entrer; et si on n’a pas eu la précaution d’en entourer la cage, ils évitent les pièges , et trompent l’espoir du chasseur.

AVICEPTOLOGIR

SECTION XIII

D u B/ai.

Quoique cette chasse ne soit pas connue5 dans tous les environs de Paris, ainsi que dans un grand nombre de provinces, elle ne laisse pas d’être fort ancienne et très-usitée dansla Lorraine, dans l’Auvergne, la Bourgogne , etc.

Je crois que le nom donné a ce piège est; tiré, par corruption , du nom bras, qui paraît lui convenir, parce que ce piège tendu sort de Ja loge coinme un bras.

C’est bien a tort qu’on a donné à cette chasse le nom de petite pipée, car on n’y pipe point; on réussit beaucoup mieux à frouer; aussi n’y prend-on que des petits: oiseaux.

La figure i de la planche XIX , est celle d’un brai détendu. Ce piège est composé de deux pièces de bois, dont une entre en forme de coin dans l’autre , ou bien elles sont toutes deux plates. Une petite ficelle mm, passée plusieurs fois de part en part, sert a réunir ces deux pièces, dont les extrémités inférieures / , sont reçues dans un manche h , que l’Oise-

/irais ■

leur a toujours à la main. Lorsqu’un oiseau vient se posersur cette machine entr’ouverte, l’Oiseleur tire la ficelle mm, qui venant à serrer les deux pièces de bois, et les unissant intimement , attrape l’oiseau o parles pattes.

Lorsque les pinçons y donnent, on en prend abondamment. Les rouges-gorges , grimpereaux, roitelets 3 fauvettes , mésanges y xerdiers , tout accourt pour satisfaire sa curiosité et secourir ceux que l’Oiseleur fait crier de temps a autre. Il est bon d’en attacher quelques-uns par les ailes au pied de la loge; ils servent de moquette, et engagent les autres a descendre sur le brai.

Si les Bourguignons prennentbeaucoup plus d’oisillons à cette chasse, que ceux de toutes les autres provinces, c’est parce qu’ils se servent de huttes ambulantes fort étroites avec lesquelles ils parcourent toutes les tranches et les gl andes voies des bois où ils s’arrêtent de trois eu trois cents pas, pour appeler les oisillons de toute espèce. Les mélanges ne sont jamais des dernières à y donner; animées autant par le désir de vengeance, que par le zèle de porter du secours dans les cas d’allarme , elles

gO AVICEPTOLOGIE

fondent impunément sur la hutte, et se font prendre comme a l’envi.

La figure 2, de la même planche représente la construction du brai avant qu’il soit emmanché. Le morceau aaa , dans lequel se trouve la rainure , doit être de beaucoup plus fort que l’antre bbb , qui doit entrer dans le premier uniformément. On voit que la ficelle 1 , 2 , 3 , 4,5, passe et repasse plusieurs fois dansées deux pièces, afin qu’elles puissent être égale- , ment serrées par tout.

La figure 3 est celle des ex trémités d’un brai tendu , un demi-pouce d’intervalle entre l’extrémité x et l’autre v , suffit pour qu’un oiseau en s’y posant, ne puisse envelopper avec sa patte les deux pièces ; on asoin de frotter de savon la petite ficelle ABg , afin qu’elle coule avec promptitude.

Quoiqu’il y ait bien moins d’avantage a se servir d’un brai dont les deux pièces sont plates et unies, c’est cependant la construction la plus commune des .pièges de cette espèce.

Ce qui fait qu’op prend beaucoup d’oisillons à cette chasse , c’est que l’Oiseleur ne se fait point voir des oiseaux; et cette incertitude, jointe àleur curiosité, les invite d’en approcher. La manière de frouer à cette chasse , diffère

beaucoup de celle de {rouer a la pipée; on ne contrefait que le chouchement de la chouette, les cris des oisillons pris, et de ceux qui viennent a leur secours.

Ceux qui ne se servent pas de la hutte ambulante, sont obligés de se construire des loges, éloignées au moins de dix pieds des branches d’arbres voisins; et il en faut ungrand nombre de semées dans difFérens endroits , si l’on veut que cette chasse soit suivie d’un favtH râble succès.

SECTION XIV

De la Pipée,

De tous les oiseaux qui se branchent, il y en a peu qui ne donnent des preuves de l’antipalliie qu’ils ont pour les hibous et les chouettes ; et c’est a cette espèce d’oiseaux qu’on doit originairement les agrérriens que procure la pipée.