L'OIE DE TOULOUSE

essentiels une tête relativement grosse ; le dos et le sternum très longs; les épaules saillantes et écartées, la poitrine carénée ; les pattes écartées, courtes ; les reins larges ; le fanon abdominal prolongeant en apparence l'abdomen très bas.

Fig. 114. — Oie de Toulouse à fanon et à bavette.

jusqu'auprès du sol, et garni en arrière de duvet si abondant que la partie postérieure de la bête semble cubique.

Le bec et les pattes, au lieu d'être jaune orangé comme dans la race précédente, sont rouge orangé et l'extrémité du bec est même presque rose.

La tète et le cou sont recouveits de plumes gris foncé et

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gris clair, donnant cependant un ensemble de teinte foncée. Les plumes du dos et des ailes sont également gris foncé et bordées à leur extrémité de gris clair ; celles du plastron et

du dessous de la poitrine sont gris cendré clair bordées de gris cendré plus clair ; celles de la partie antérieure des cuisses sont plus foncées et plus nettement bordées ; enfin le duvet qui recouvre le fanon et Tabdomen est blanc, ainsi que la plus grande partie de la queue.

Les autres variétés ne différent apparemment de celle-ci que par la présence ou l'absence de la bavette et du fanon abdominal, mais elles ont un format bien moins grand, sont moins précoces et ont une aptitude moindre à Fengraissement.

Le fanon abdominal ne paraît assurément pas d'une très grande utilité, car la quantité de graisse qu'il contient est plutôt faible par rapport à celle du corps de l'animal et la quantité de duvet qui le recouvre n'est pas non plus telle qu'il faille le considérer comme une qualité primordiale de l'oie de Toulouse. On peut en dire autant, a fortiori^ de la bavette. Ces appendices n'ont de valeur que comme caractères distinctifs, mais ne leur accorder que l'importance des caractères conventionnels dus à une mode serait compromettre les résultats d'une sélection intelligente poursuivie avec une rare persévérance. Us ne sonten effet l'apanage que d'oiseaux remarquables par leur volume et le développement de leurs aptitudes.

Fit?. 115. — oio de Toulouse à bavette.

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