CANARD COUREUR INDIEN

jaune, devient facilement sanguinolente par l'arrachage des plumes et du duvet.

Au point de vue de son aptitude à la ponte, elle rivalise avec la race de Rouen ; ses œufs sont à peu près aussi gros et leur coquille est blanche.

Canard Coureur Indien.

Cette race est de création récente et paraît être le résultat de croisements où la lace de Pékin aurait été mise à contri-

Fig. 122. — Canard Coureur indien.

bulion. Pour justifier un peu son nom exotique, on a tenté de faire l'histoire de son importation en Europe, mais ses premiers propagateurs ont reconnu lui avoir donné son nom sans

souci de son origine. Elle ne court pas mieux que d'autres.

Elle a la taille de la race de Pékin et porte le corps aussi redressé que celle-ci, mais il est moins large et moins épais ; la poitrine surtout est moins développée (fig. 122).

La tête est marquée sur le sommet, ainsi que les joues, de taches noires ; le reste, ainsi que le cou, est gris jaunâtre clair ; le dos, les deux tiers antérieurs des ailes et le plastron sont gris brun foncé ; l'extrémité des ailes, les cuisses et l'abdomen sont gris jaunâtre ; la queue est noire. Le bec est gris jaunâtre ainsi que les tarses et les doigts.

Cette race s'est vite répandue grâce à une active propagande ; elle ne mérite cependant pas la vogue dont elle jouit. Son format est notablement inférieur à celui des races précédentes; elle est assurément précoce et facile à élever, aussi bonne pondeuse que celles de Rouen et de Pékin, mais elle ne s'engraisse pas aussi facilement et sa chair est moins savoureuse ; ses œufs sont moins gros et ne pèsent que 60 grammes environ.

Canard du Labrador.

Le canard du Labrador semble n'avoir aucune communauté d'origine avec les autres canards domestiques.

La preuve en est que les accouplements avec ceux-ci sont encore très rares, tant qu'il y a mâles et femelles de chaque espèce vivant en commun.

Le canard du Labrador est d'ailleurs une race peu modifiée par l'état de domesticité ; sa taille est petite et ses caractères ont l'homogénéité des espèces sauvages. 11 est relativement farouche et d'humeur vagabonde.

Son format est petit et son corps paraît plus mince, plus allongé que celui du canard sauvage. Son bec est très mince et le profil de la mandibule supérieure forme une ligne légèrement concave; il se termine par un crochet analogue à celui des canards Tadornes et des oies. Il est noir, ainsi que les tarses et les doigts. Le plumage est noir à reflets verts, ces reflets étant très accentués chez le mâle dont la tête et le cou paraissent plus verts que noirs.

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CAiNARD MIGNON. 323

Le canard dir Labrador est, en raison de son caractère farouche, de son agilité et de l'aisance avec laquelle il s'envole, celui qui convient le mieux pour l'élevage sur les étangs spacieux où, loin des habitations, il faut que les canards se défendent contre toutes sortes d'ennemis. Sa chair est, de ce fait, excellente et ressemble un peu à celle des canards sauvages. S'il est au contraire élevé dans une basse-coui*, sa chair reste notablement inférieure à celle des canards de Rouen ou d'Aylesbury.

L'aptitude à la ponte dans cette race n'est pas aussi développée que dans les précédentes ; ses œufs relativement gros, eu égard à son volume, ont une coquille noir verdâtre; ils pèsent environ 60 grammes.

La monogamie, c'est-à-dire l'accouplement volontaire avec une seule femelle, que l'on constate de temps à autre chez toutes les races de canards, est plus fréquente chez la race du Labrador. C'est une preuve qu'elle a été peu modifiée par la domestication.

Canard Cayuga,

C'est une race très voisine de la race du Labrador ; elle s'en distingue par sa plus forte taille, son plumage plus sombre à reflets roux violacés au lieu d'être verts et son bec dépourvu de crochet à l'extrémité. Elle résulte évidemment du croisement de la Labrador avec celle de Rouen ou toute autre ; les caractères de la première sont prédominants. Elle n'est pas encore nettement fixée et elle produit encore de temps à autre des sujets qui ont tous les caractères de la race du Labrador.

Canard Mignon.

C'est un canard qui a le volume et la conformation du fianard sauvage à col vert, le plumage blanc, et le bec ainsi que les pattes jaune orangé. 11 en a aussi le cri léger, et c'est ce qui le fait rechercher parce qu'il attire sur les étangs les bandes de canards sauvages passant dans le. voisinage.

En l'empêchant de voler, soit en lui entravant les ailes, soit en Véjointant, le chasseur peut voir le gibier qu'il convoite s'abattre près de lui et le plumage blanc de son cpllaborateur

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ne lui permet pas de faire une confusion fâcheuse, surtout lorsqu'il est à Taffût la nuit.

Canard Polonais.

Le canard Polonais est aussi petit que le canard Mignon et F:on principal caractère distinctif, qui constitue son originalité et qui le fait rechercher, est son bec long et fortement convexe ressemblant à une pioche.

Canard de Barbarie,

Le canard de Barbarie constitue parmi les canards domesliques une espèce plutôt qu'une race bien distincte. Il a été introduit en Europe vers 1550, et le nom sous lequel on le désigne le plus communément n'indique pas plus son origine que beaucoup d'autres qui lui ont été donnés. C'est au Paraguay, au Brésil et au Pérou qu'il est le plus répandu et qu'il paraît avoir été domestiqué.

Son volume ost aussi grand que celui des canards de Rouen les plus améliorés, s'il n'est même un peu plus grand. Sa conformation est toute particulière.

Comparativement au cou et aux pattes dont la longueur n'est pas plus grande que chez les autres canards domestiques, le corps est très long et large ; il paraît d'autant plus long que la queue est très grande. Par ce caractère, il rappelle le canard Pilet. Cette queue est en outre très mobile et l'animal l'agite fréquemment de droite à gauche, ainsi que les canards Mandarins ; comme l'a fort bien montré Cornevin, les vertèbres coccygiennes sont plus nombreuses et plus longues que chez les autres canards.

Son bec est petit, peu élargi à son extrémité et de couleur rose ou blanc rosé. 11 est surmonté de caroncules rouges, épaisses et luisantes, très développées chez les mâles qui en ont aussi un ruban épais autour des yeux.. Par ces productions charnues au-dessus du bec, il rappelle quelque peu le canard Tadorne. Les plumes de la tête et du dessus du cou se hérissent fréquemment, en signe de joie ou de mécontentement ; en cela,