PIGEON MONTAUBAN

ailes sont excessivement longues et son envergure varie de0",90 àl",08; elles sont portées à une certaine distance du sol, leurs extrémités reposant un peu sur la queue et sans qu'elles se croisent. La tète et le bec sont forts ; Tœil est entouré d'un filet rouge. On considère comme un caractère essentiel de la race, que Tiris de Fœil soit perlé. Les tarses et les doigts sont nus et de. couleur rouge.

Les pigeons Romains volent lourdement et difficilement ; ils s'éloignent peu de leur colombier. Leur élevage présente de nombreux déboires ; ils ne sont pas assez vifs pour se défendre contre tous leurs ennemis, les chiens et les chats en particulier ; ils cassent fréquemment leurs œufs et Féleveur soigneux doit autant que possible faire couver ceux-ci par d'autres pigeons moins lourds ; ils ne sont d'ailleurs que peu prolifiques.

Leur valeur au point de vue pratique réside dans ce fait qu'ils sont les plus volumineux de l'espèce et que leur croisement avec des races moins grosses permet d'obtenir facilement de plus gros pigeonneaux.

Il y a plusieurs variétés de pigeons Romains différenciées seulement par leur plumage : les bleus, de nuance générale bleue, n'ayant que deux barres .transversales noires sur les ailes, une bande noire très large vers l'extrémité des plumes de la queue, un liséré blanc sur les deux caudales externes et le croupion blanc ; les fauves, chez qui la répartition des couleurs est la même, le bleu étant remplacé par une teinte café au lait ; les chamois, à plumage jaune uniforme ; les rouges, qui sont uniformément rouge marron ; les gris piqués, qui portent de petits pinceaux noirs sur fond blanc ou blancs sur fond noir; les noirs, à plumage noir à refiels métalliques ; enfin, les minimes, qui sont gris-souris.

Pigeon Montauban,

Son format est un peu inférieur à celui du Romain ; il a la tête et le cou relativement aussi gros, mais le bec plus mince ; son corps est porté moins horizontalement ; il a les ailes et la queue relativement aussi longues ; il a derrière la tête une

coquille, ou petite touffe de plumes faisant saillie et recourbées d'arrière en avant.

Les principales variétés de plumage sont la blanche, la noire et la papillotée ou cailloutée.

Le pigeon Montauban est un peu plus prolifîque que le Romain ; il a le vol un peu moins laborieux, bien qu'il soit tout aussi sédentaire.

Pigeon Mondain.

Jusqu'à ces dernières années, on désignait sous ce nom quantité de types différents de pigeons n'ayant entre eux comme caractères communs que leur format très développé, presque aussi grand que celui des Montaubans. Pour beaucoup d'amateurs même, le groupe des Mondains parmi les pigeons équivaut à celui des races communes dans l'espèce galline. Cette diversité a déjà incité les colombophiles à distinguer deux sortes de Mondains, les gros et les moyens. Cela semble bizarre lorsqu'il s'agit d'oiseaux dont la qualité primordiale est la grosseur!

En vérité, nous ne voyons pas que ces désignations comportent d'inconvénients, mais il faut qu'elles correspondent à des désignations précises, ne fut-ce qu'au point de vue de la grosseur, car sans cela l'acquisition de reproducteurs portant le nom de Bdondains comporte trop d'aléas pour les éleveurs non familiarisés avec les questions de colombophilie.

En fait, il y a, parmi les spécialistes, une orientation vers l'adoption d'un type uniforme qui rappelle le moins possible le pigeon Romain et le pigeon Montauban, à cou court, épais, portant le corps relativement droit, à ailes et à queue de longueurs moyennes, vif, au vol léger, de caractère sédentaire cependant, et très prolifique. Il a le plus souvent un plumage bleu ou rouge avec le plastron, la poitrine et l'abdomen blancs, les rémiges blanches et les ailes ainsi que la queue n'ayant pas de barres transversales noires. Les sujets à grosse gorge rappelant une parenté trop proche avec les BoM/an(s sont à éliminer parce qu'ils sont plus sujets à des affections de Tœsophage et élèvent mal leurs petits.

PIGEON CARNEAU. 331

Un des meilleurs types de Mondains moyens a [les tarses emplumés, la tête lisse et un plumage bleu et blanc ou rouge vineux et blanc.

Pigeon Maillé de Cauxou Mondain de Caux.

Les pigeons de cette race sont un peu moins gros que les Romains et les Montaubans; ils ont le corps relativement court et large, les ailes et la queue moyennes.

Il y en a plusieurs variétés : les Maillés feu, les Maillés noyer et les Maillés jacinthe. Le fond du plumage étant gris bleuté, ces désignations correspondent à des variations de la teinte rouge, notamment sur le plastron et les côtés du cou. Elle prédomine dans la première variété pour disparaître presque totalement dans la troisième ; elle est toujours accompagnée du noir à reflets verdàtres, et sur la plupart des plumes du corps et des ailes elle forme un premier liséré plus ou moins large et foncé, entouré extérieurement d'un autre liséré noir.

Ce plumage est particulier à cette race, et, comme elle a de sérieuses qualités au point de vue pratique, qu'elle est assez volumineuse et très prolifique, il est à désirer qu'on ne cherche pas à en obtenir de nouvelles variétés, au moyen de croisements avec des races de fantaisie plus petites et moins rustiques.

Pigeon Carneau,

Le pigeon Carneau est de format moyen ; adulte et simplement en bon état, il pèse environ 450 grammes. Son port est peu redressé et il a le corps, les ailes et la queue relativement longs; en cela, il ressemble davantage au Romain qu'au Mondain.

Son plumage est uniformément brun marron ou comporte quatre ou cinq taches blanches sur le premier tiers de l'aile ; il y a de ce fait deux variétés, le Carneau à épaulettes et le Carneau sans épaulettes.

Celte race est très estimée dans les fermes du département du Nord, parce qu'elle est prolifique, de bonne grosseur et

qu'elle ne s'éloigne pas beaucoup de son colombier, tout en étant assez vive et apte à se protéger.

Pigeon Biset.

Cette race est un peu plus volumineuse que Fespèce sauvage, le Biset de roche^ qu'on trouve vivant en liberté dans le nord de l'Europe et notamment en Suède. Elle n'en est, à vrai dire, qu'une variété domestiquée.

Son format est cependant encore petit. Le plumage en est assez varié ; la teinte bleue prédomine et présente seulement des reflets verts et rouges sur la tête et le cou. Les rémiges secondaires portent deux barres transversales noires ; les primaires sont noires et les caudales, de teinte bleue, se terminent par une barre noire.

Le Biset est d'humeur vagabonde; c'est le pigeon par excellence du pigeonnier seigneurial, qui accompagnait partout autrefois tout château ou toute ferme importante et dont la population vivait aux dépens des cultivateurs.

Pigeons Voyageurs.

Les différentes races de pigeons Voyageurs méritent d'être classées parmi les meilleures à exploiter au point de vue de la production de la chair.

Elles ont, en effet, comme caractères communs, indépendamment de leur aptitude à retrouver rapidement leur colombier, un fort développement des muscles pectoraux et une rusticité due non seulement à ce qu'elles sont habituellement élevées en liberté et rarement en volières, mais encore aux épreuves d'entraînement dans lesquelles lés sujets les moins vigoureux sont perdus et, en conséquence, éliminés de la reproduction. Il en résulte que ces races sont très prolifiques.

Dans toutes les circonstances où l'on estime qu'il est préférable d'avoir des pigeons alertes, allant chercher leur nourriture à une assez grande distance de leur pigeonnier, plutôt que des pigeons volumineux et sédentaires, les pigeons Voyageurs donnent toute satisfaction.