X PRÉFACE

et d'établir une distinction très nette entre l'aviculture sportive, improductive d'utilités, et l'exploitation des oiseaux domestiques envisagée comme partie intégrante de l'exploitation de toute propriété rurale, ou comme industrie agricole au même titre que l'apiculture et la sériciculture.

Avant d'entrer dans l'examen des procédés dHncubation et d^élevage, j'ai cru bon de faire un rapide exposé de ïanatomie et de la physiologie des oiseaux, en me limitant aux connaissances pratiques indispensables pour la discussion des méthodes ou de nature à détruire les préjugés sur les soins hygiéniques à donner aux oiseaux.

Les diverses questions dont l'étude constitue la Zootechnie générale : gymnastique fonctionnelle, lois de r hérédité, méthodes de reproduction, aptitudes, ont été aussi envisagées au seul point de vue de la multiplication des oiseaux de basse cour et de leur perfectionnement.

Les chapitres relatifs à Vincubation, kVélevage et à Vengraissèment constituent la deuxième partie de l'ouvrage et ont été l'objet de longs développements théoriques et pratiques, en rapport avec leur importance. Il m'a paru cependant qu'une appréciation raisonnée des appareils devait être préférée à une description minutieuse de tous les systèmes présentés au public, et que celle-ci devait en conséquence être réduite au minimum utile.

Les questions relatives à V alimentation y ont aussi été examinées, non seulement avec les détails pratiques qu'elles comportent, mais en cherchant constamment à les relier aux connaissances scientifiques qui constituent Valiment'ation rationnelle des animaux.

La troisième partie est entièrement consacrée à la description des espèces et des races^qui peuplent les basses-cours. Mon souci

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