PRODUCTIONS ACCESSOIRES DES VOLAILLES

La plupart des auteurs qui ont voulu faire apprécier aux éleveurs tout le parti qu'on peut.retirer de l'enlèvement régulier des excrénients des volailles nous semblent en avoir exagéré quelque peu la valeur. Nous estimons que la précision est cependant nécessaire lorsqu'on veut modifier des pratiques défectueuses. Nous avons cherché en vain des preuves expérimentales de leurs assertions.

Tous les cultivateurs et tous les éleveurs savent parfaitement que la fiente des volailles est non seulement très active sur la végétation, mais qu'elle brûle même les plantes avec lesquelles elle se trouve mise en contact. De là à lui donner une valeur supérieure à celle'des volailles elles-mêmes ou à celle des aliments qu'elles prennent, il y a loin ! Leur pourcentage en éléments fertilisants à l'état frais n'indique pas du tout la quantité qui peut en être recueillie et utilisée.

Il est nécessaire d'ailleurs d'établir une distinction entre les volailles en parquets et celles qui vivent en liberté,!entre celles qui sont à l'engraissement, celles qu'on élève et celles qu'on entretient pour leur production d'œufs.

Pour les volailles vivant en liberté, une grande partie de leurs déjections se trouve inutilisée à moins qu'elles n'aient exclusivement comme parcours qu'une prairie ou une terre labourable. Il n'est pas exagéré de dire que près de 90 p. 100 de ce qui est disséminé dans les cours de ferme se trouve perdu, même dans les cours les mieux tenues, que l'on balaye de temps à autre et où les balayures sont utilisées pour la fertilisation des terres.

Pour les volailles en parquets, il semble qu'il soit plus facile d'établir le bilan de leur production de fumier. On ne doit cependant pas oublier que les pertes d'azote pour des déjections éparses ne peuvent être que considérables et supérieures à celles qui, d'après MM. Muntz et Girard, se produisent dans les écuries et les étables.

La quantité d'excréments que l'on peut y ramasser chaque jour est en effet bien faible proportionnellement à la surface

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