RÉGULATEURS DE TEMPÉRATURE

2° Les couveuses à étuve circulaire.

. Dans les premières, la chaleur n'est pas uniforme pour tous les œufs ; ceux du milieu reçoivent une chaleur de rayonnement plus grande que ceux des encoignures. Pour peu que l'on prenne soin d'y changer de place, et de temps à autre, les œufs pendant la durée de l'incubation, cet inconvénient relativement peu important disparaît presque complètement. Les couveuses à réservoir circulaire n'en sont pas moins supérieures à ce point de vue.

Régulateurs de température.

Les constructeurs de couveuses artificielles se sont toujours ingéniés à munir leurs appareils de régulateurs, permettant à des personnes complètement inexpérimentées de mener à bien une couvée. Comme nous l'avons vu précédemment, une température uniformément constante n'est pas celle qui convient. Jusqu'à présent, tous les régulateurs que l'on a construits n'ont pour but unique que d'empêcher une élévation de température qui serait fatale aux embryons.

Ces régulateurs, bien que très différents dans leur forme et leur construction, reposent sur un même principe : la dilatation d'une colonne mercurielle, d'une masse dair confiné, d'une plaque ou d'une tige métallique, qui produit, au moyen d'un levier, soit l'ouverture d'un clapet situé sur une des parois de l'étuve à œufs, soit l'envoi de la chaleur en dehors de la chaudière ou de l'étuve à œufs (fig. 32).

Le réglage de ces régulateurs réclame beaucoup de soin, tant à cause de la difficulté que l'on a à avoir un excellent thermomètre comme point de comparaison, que celle de l'avoir assez sensible pour établir la rupture de l'équilibre du levier à 1/10« de degré près, par exemple, au dessus de 40° C. Ce réglage doit être assez fréquent en raison des changements moléculaires qui se produisent dans l'ensemble du régulateur; ajoutons encore qu'il doit être modifié suivant les espèces d'œufs mis en incubation.

S'il y a lieu de recommander aux débutants, aux personnes inexpérimentées, d'avoir recours aux couveuses munies de

régulateurs les mettant à l'abri de manœuvres ou d'erreurs funestes, on ne saurait leur cacher que Tadjonction d'un appareil délicat à un instrument dont la conduite incombe généralement à des mains inexpertes dans le maniement des appareils de précision, constitue un'grave inconvénient.

Fig. 32. — Couveuse avec régulateur envoyant la chaleur en dehors de Tétuve à œufs (système Keays).

A, caisse en bois ; B, sciure de bois; C, réservoir d'eau ; D, tuyau pour réchauffement de l'eau; E, lampe; F, œufs; G, toile métallique; H, trous d'aéralion; ï, eau; K, feutre; M, N, trous d'aération; P, cheminée; Q, plaque obturatrice; R, fléau; S, supports; V, plaque en fer aimanté : W, fer doux.

Les régulateurs qui n'ont pour effet que d'ouvrir l'étuve à œufs et d'amener un refroidissement relatif sont inférieurs à ceux qui suppriment la cause de l'élévation de température en obturant le conduit qui réchauffe la chaudière et en envoyant les gaz du foyer dans une autre direction. Les premiers ont, en effet, pour inconvénient de laisser l'orifice pour le refroidissement trop longtemps ouvert et d'amener sur les œufs une circulation d'air trop intense. Le même fait, qui se produit dans les systèmes de couveuses à injection d'air chaud, n'ayant qu'une enveloppe isolante insuffisante, se reproduit dans ce cas.