ORIGINE, AFFINITÉS, VALEUR

ptilorhynque ou pintade à pinceaux, ou, ce qui est supposable, une espèce disparue aujourd'hui dont serait dérivée cette dernière, ainsi que la pintade vulturine ou de Madagascar.

11 signale notamment la race naine, à laquelle il attribue peu de mérite, la race de Médie ou de Rhodes, qu'il trouve mauvaise pondeuse et mauvaise couveuse, une race à cinq doigts et une race huppée.

D'après le même auteur, la domestication du canard n'était pas aussi complète, car il recommandait pour les prendre de tendre des filets au-dessus des cours d'eau où on les élevait. L'oie fut aussi connue des Romains que la poule et la pintade. <îuant aux pigeons, Pline raconte qu'ils en étaient passionnés au point de payer certaines races des prix fabuleux.

Les Perses seraient les premiers qui aient utilisé le pigeon comme messager. On ignore cependant si les Romains l'apprécièrent à ce point de vue. Au moyen âge, le droit de colombier fut exercé par tous les seigneui's, et si les pigeons furent nombreux, comme tout le laisse supposer, ils ne furent l'objet que de peu de soins de la part de leurs propriétaires, et le type du pigeon demi-sauvage demi-domestique se multiplia notamment. Ce n'est qu'au xix° siècle que l'on s'occupa tout particulièrement de rélevage et de l'entraînement du pigeon voyageur et que toutes nos variétés actuelles de pigeons furent sélectionnées avec passion.

Ce n'est qu'après la découverte de l'Amérique, en 1498, que le dindon fut introduit en Europe. 11 paraît avoir été domestiqué par les Mexicains. Gonzalez-Fernando Oviedo est le premier écrivain qui en parle en 1525 et dit que les Espagnols, appréciant la qualité de sa chair, l'ont déjà importé dans la Nouvelle-Castille et dans les Antilles. 11 semble que sa domestication était déjà ancienne, car Fernandez, en 1576, établit la distinction entre le dindon domestique et le dindon sauvage.

Le dindon aurait été importé en Angleterre sous le règne de Henri VI 11 en 1524, selon Anderson, dans son Histoire du commerce; en 1530, selon Rarnaly Googe, dans son Traité d'agriculture; en i532, selon Hakluyt. 11 l'aurait été en France vers la même époque, venant" d'Amérique, d'Espagne ou d'Angleterre, peut-être bien de ces trois pays à des dates peu