Poule de Mantes

que les doigts qui sont au nombre de quatre seulement. La race de Mantes, par son adaptation plus facile à des terrains plus différents que la Houdan, peut être considérée comme plus rustique et, en conséquence, plus précoce d'une façon absolue. Comparées dans des basses-cours à sous-sol sableux, ces deux races se montrent aussi précoces l'une que l'autre, mais, toutes choses égales d'ailleurs, toutes les races se plaisant mieux et se développant plus vite sur des terrains

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secs et abrités du vent, là où la boue est fréquente, la race de Mantes est moins délicate et s'accroît plus vite.

Son aptitude plus prononcée à la production de Ja chair résulte de sa rusticité et de sa précocité plus grandes, de son format un peu supérieur et surtout de sa meilleure conformation, car la finesse et la blancheur de la chair ainsi que l'aptitude à l'engraissement sont les mêmes.

Elle est aussi bonne pondeuse; les œufs, aussi blancs que ceux de la poule de Houdan, pèsent en moyenne quelques grammes de plus. Les poules de Mantes couvent moins exceptionnellement que celles de Houdan; ce sont néanmoins des couveuses médiocres.

Race de Gournay,

On a souvent considéré à tort la race de Gournay comme une proche parente de la race de Mantes. A ne l'examiner que superficiellement, il semble en effet qu'elle n'en diffère que par le manque de gorge et de favoris et la présence de barbillons, car elle a le même nombre de doigts et le même plumage.

Elle s'en distingue cependant par son origine, par le peu de sélection dont elle a été l'objet, comme en témoigne le peu d'homogénéité que présente tout groupe un tant soit peu important des volailles de cette race, par son moindre volume et surtout par sa conformation. Sous le même habit et avec la même taille, elle a le dos moins long et surtout la poitrine très peu développée, les épaules non saillantes faisant que son plastron ne forme qu'une ligne fuyante depuis les pattes jusqu'entre les cuisses.

Elle doit peut-être son plumage caillouté noir et blanc à une union éloignée avec la race de Houdan. Cela est bien possible; elle en a probablement aussi conservé la qualité de la chair, mais, en raison de sa conformation, elle ne peut avoir la prétention d'être spécialisée comme la Houdan, et surtout la Mantes, pour la production des poulets de table.

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RACE COCHINCHINOISE. 217