SIXIÈME GROUPE

Dans le but de faciliter l'étude des races et surtout de faire ressortir leurs qualités et leurs défauts respectifs, nous réunissons dans ce groupe, non pas toutes celles qui ont une affinité quelconque avec celles du cinquième groupe, appelées habituellement races asiatiques, msAs toutes celles qui présentent un ensemble de caractères les rapprochant davantage de ces races que des races européennes, qui ont concouru d ailleui^ à leur formation. Ce sont, en un mot, des asiaticoeuropéennes ou des asiatico-américaines.

Race de FaveroUes.

La race de FaveroUes s'est formée, comme nous l'avons déjà dit en étudiant les affinités des races, à la suite d'introductions nombreuses de coqs Brahma, plus rarement de Cochinchinois fauves, plus rarement encore de Dorking, dans des basses-cours composées de sujets de races plus ou moins sélectionnées de Houdan.Le centre de son pays d'origine estle village de FaveroUes (Eure-et-Loir), situé entre Dreux et Houdan.

Il y eut pendant longtemps de nombreux élevages de cette région où les métis de ce genre se reproduisirent, suivant le terme fort usité par les zootechnieiens, en variation désordonnée, 11 y en a même encore aujourd'hui. Au fur et à mesure que l'intervention des Brahma, Cochinchinois ou Dorking fut moins fréquente, la fusion des caractères s'opéra, les métis furent moins disparates, et si l'on peut regretter, d'une part, que l'on n'ait pas prolongé ce métissage d'où résultait un poulet d'excellente qualité moyenne, on ne peut que se louer

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RACES GALLINES SÉLECTIONNÉES.

d'avoir arrêté la reproduction en variation désordonnée et d'avoir sélectionné le type le plus répandu, au point d'en constituer une race pure. A travers les générations successives, le type naturel du poulet de Faverolles s'orientait en effet de plus en plus vers le type asiatique Brahma-Cochin et n'avait plus que très peu des qualités du Houdan. 11 est même certain que l'on a commencé un peu taM et que la Faverolles eût gagné beaucoup à être plus près du Houdan.

Si bien conduites qu'elles soient, les opérations de métissage laissent toujours à désirer, car avec le temps elles ne restent pas semblables à elles-mêmes, n'étant pas faites par les mêmes éleveurs et subissant l'influence des perfectionnements dont certaines races sont l'objet en d'autres lieux. Considérées à un point de vue générai, elles sont d'ailleurs

assez critiquables, puisque, ne pouvant être définies avec exactitude, elles ne sont pas susceptibles d'extension en dehors du rayon où il est possible d'en connaître tous les détails.

L'adoption d'un type unique et la sélection dont il a été l'objet ont été choses fort heureuses, car, en aboutissant à la création de la race de Faverolles, elles ont contribué à améliorer l'exploitation d'un grand nombre de bassescours en France. 11 est peut - être regrettable que celle-ci ne se soit pas faite autrement , mais elle eût pu être aussi moins profitable aux éleveui^ français, si, partout où la Faverolles s'est répandue, on

Fi g. 85. — Poule de Faverolles, variété saumonée.

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