RACE DE CRÈVECŒUR
gue de Ja rusticité, parce que sa crête est plus facilement atteinte par la gelée.
Race de Crèvecæur.
Cette race, qui porte le nom d’une petite localité du Calvados résulte d’une sélection faite en différents endroits de la Normandie, depuis au moins le milieu du xixe siècle et qui a eu pour point de départ les volailles à huppe, entièrement noires, telles qu’on les trouve à profusion dans la plupart des villages de l’Orne, du Calvados et de l'Eure.
La race de Crèvecœur, telle que exigent les amateurs, est peu répandue et diffère beaucoup de la po- | pulation galline de Fig. 64. + Poule normande à huppé, la Normandie. du type Crèvecœur.
Dans le département de ia Seine-Inférieure, le nord du département de l’Oise et le nord-ouest de la Somme, existe aussi une volaille d’un type à peu près semblable et dont on a obtenu, par sélection, la race de Caumont.
La poule normande à huppe, à quatre doigts et à plumage
entièrement noir (fig. 64 ), est à la Crèvecœur ce que la poule italienne est à la Leghorn, ce que la Caussade est à la Bresse ; mais la sélection a été tout à fait conventionnelle, faite à un point de vue esthétique, avec peu de souci d’une amélioration utilitaire, voire même de la conservation des qualités foncières
108 RACES GALLINES SÉLECTIONNÉES.
originelles, Aussi, les cultivateurs normands sont-ils restés indifférents et n’ont-ils pas admis la race de Crèvecœur au perfectionnement de leurs basses-cours.
L'augmentation du format, l’exagération des dimensions de la huppe et de la gorge, n’ont pu être obtenues que par des distributions abondantes de nourriture. L’herbager normand, qui préfère les poules se nourrissant d’elles-mêmes à travers les prairies et le long des haies, supportant sans être gênées
la rosée, le brouillard et la pluie, s’est :
parfaitement rendu compte que, si elles pouvaient être de format moyen, elles n’en devaient pas moins être alertes et vives, qu’une huppe ayant des plumes de 8 à 10 centimètres de longueur, touffue, débordant surles côtés de la tête, au-dessus des yeux, ne pouvait | être qu’un embarras dans les champs.
En admettant même qu’il y ait eu insouciance de sa part, la nature s’est chargée de combattre toutes les tentatives d’amélioration esthétique. Toutes les fois que les plus beaux spécimens de Crèvecœur, lauréats des expositions, ont eu toute liberté dans les exploitations normandes, les maux d’yeux et la diphtérie se sont chargés d’annihiler leur action ou de les décimer.
Quoi qu’il en soit, la race sélectionnée de Crèvecœur (fig. 65). est une des plus fortes parmi les races de format moyen; elle est de hauteur moyenne et bien proportionnée ; son plumage est entièrement noir à reflets verts ; les pattes sont noires, à
Fig. 65. — Coq de Crèvecœur.
Fi ig. 66
#6 RACES DE CAUMONT ET DE PAVILLY. : 11 quatre doigts. La tête est forte ; la crête forme deux cornes } divergentes, de 3 à 4 centimètres de longueur chez le coq, d’un centimètre chez la poule ; les barbillons sont petits chez le | coq, plus réduits chez la poule, et disparaissent presque dans les plumes de la gorge ; les joues sont couvertes par les favoris ; les oreillons sont blancs et cachés en partie par les plumes ; la huppe est grande, bien fournie, rejetée en arrière, et retombe un peu sur les côtés de la tête chez le coq: elle est plus ronde, régulière chez la poule.
Le coq de Crèvecœur a un camail bien fourni, des lancettes et toutes les plumes de la queue longues et abondantes.
La race de Crèvecœur avait à l’origine une qualité de chair de premier ordre et était une pondeuse excellente, tant par le nombre que par la grosseur de ses œufs pesant de 65 à 70 grammes. Par la sélection dont elle a été l’objet, ces qualités n’ont pas augmenté. Et, comme son adaptation à tous les terrains s’est trouvée limi- | tée, que ‘son élevage offre plus d’aléas, qu’elle est en résumé moins rustique et , moins précoce, elle n’a | qu'un mérite relatif au point de vue de la production de la chair ou de celle des œufs. Elle s’engraisse bien. C’est une médiocre couveuse.
1 Races de Gaumont et de Pavilly.
La race de Caumont ne diffère de la Crèvecœur ' que par une huppe peu fournie dont les plumes ont de 8 à | 5centimètres de longueur, l'absence de gorge et de favoris, des barbillons plus longs, et surtout une crête très caractéristique ayant la forme d’une petite coquille à bords dentelés, placée sur le devant de la tête.
Fig. 67. — Coq de Caumont.
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