I. — ORIGINE, AFFINITÉS, VALEUR

Les oiseaux domestiques à travers les siècles.

Parmi les oiseaux que nous considérons actuellement comme domestiques, il n’en est pas dont on retrouve communément la forme à l’état fossile dans les terrains tertiaires de

l’Europe, où les ancêtres du cheval et du bœuf sont cependant

nombreux. Seuls les ossements des palmipèdes sont assez abondants sur le bord des lacs tertiaires.

Quelques traces de leur existence ont été relevées dans les

terrains quaternaires, mais elles sont insuffisantes pour y .

rattacher une des formes actuelles plutôt qu’une autre, et surtout pour affirmer leur état de domestication.

Les paléontologistes ne trouvant pas trace de l'existence de la poule, même dans les habitations lacustres de la Suisse | et dans les amas coquilliers du Danemark, sont enclins à . attribuer la domestication de tous nos oiseaux de basse-cour | aux Persans ou aux Chinois. Le grand nombre de restes d’oies et de canards dans ces endroits ne modifie pas cette opinion, | car, contrairement à ce que l’on constate pour le bœuf et le.

chien, la poule et le canard ne sont pas représentés sur les monuments de l’ancienne Égypte. |

Le pigeon, que l’on trouve du reste désigné sous une tren- |

taine de noms dans la langue sanscrite, y figure au contraire, ainsi que Joie. Celle-ci

LA

Vespèce actuellement connue sous les noms d’ote renard ou ote |

y est représentée sous la forme de.

| époque, on sait qu’ils

LPS | | | La MAT EREY Ë

ÉRAREN ra