CHAPITRE XVII

Apportez tous les soins imaginables pour vous approcher dignement du divin mystère de nos autels. Que la pensée et le désir de cette action soit, pour ainsi dire, la seule pensée dont votre esprit soit occupé pendant le jour et le seul désir dont votre cœur soit rempli. Toute votre vie ne doit être qu'une préparation continuelle pour recevoir cet admirable Sacrement ou une action de grâces de l'avoir reçu. Mais l'une et l'autre ne se peuvent mieux pratiquer que par l'exercice des vertus qui répondent à son excellence infinie. Faites en sorte qu'en vous en approchant souvent, vous ne le fassiez point par coutume et avec tiédeur ; n'oubliez rien pour le faire avec la dévotion et la ferveur convenables et pour en rapporter les fruits que Jésus-Christ prétend vous y communiquer.

Notre conduite à l'égard du divin mystère de nos autels n'est-elle pas la confusion de l'Eglise, l'opprobre de Jésus-Christ et notre propre condamnation? Que peut-on penser de la foi de l'EgUse et de la vérité des oracles de Jésus-Christ au sujet de ce mystère, à

en juger par la manière dont nous nous en approchons et par le fruit que nous en retirons? A voir le peu de respect que nous y apportons, nous qui sommes plus instruits de son excellence et qui faisons profession d'avoir pour lui plus de vénération que le reste du peuple, peut-on croire que nous y recevons le Dieu de la gloire et le Créateur de l'univers ? A considérer le peu de changement qu'il opère en nous, nous qui paraissons les plus disposés à en éprouver la vertu, peut-on s'imagiuer que nous recevons dans ce Sacrement un Dieu d'une puissance infinie, qui par des prodiges inouïs renverse toute la nature pour venir opérer en nous des choses admirables ?

Le dessein de Jésus-Christ dans ce mystère est d'y venir prendre ses délices avec les enfants des hommes; mais où les trouvera-t-il, s'il ne les trouve avec les personnes qui lui sont toutes dévouées par état et qui font profession d'être uniquement à lui? Faites donc en sorte, toutes les fois qu'il entre chez vous par le moyen de la communion, que vous le receviez dans votre cœur comme dans un jardin délicieux orné de fleurs et rempli de fruits de toutes les vertus, où l'innocence, la pureté de cœur, l'humilité, la douceur, l'obéissance, la mortification, et surtout la charité divine répandent une odeur suave; d'où vous ayez pris soin de bannir tout ce qui peut déplaire à notre adorable Sauveur, et où il trouve tout le plaisir et toute la consolation qu'il y vient chercher.

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Les rehgieux doivent servir de modèle au reste des fidèles en toutes choses, mais particulièrement dans la

dévotion et dans la ferveur avec laquelle il faut s'approcher du divin Sacrement de nos autels, qui est I3 grand mystère de la religion chrétienne. Il faut que chacun soit édifié de voir le recueillement, le zèle, la dévotion, la modestie avec laquelle ils communient et soit excité par leur exemple à apporter de semblables dispositions à la sainte table, où se trouve renfermé tout le culte que l'Eglise rend à Dieu.

Ne vous approchez jamais de la communion que vous ne fassiez pour préparation quelque chose d'extraordinaire, comme quelque acte de mortification, de charité, d'humilité, d'obéissance ou de quelqu'autre vertu et que vous ne pratiquiez quelque chose de semblable pour action de grâces.

Il faut surtout apporter à ce grand mystère une foi vive qui vous fasse voir comme sensiblement Jésus- Christ caché sous les voiles du Sacrement; un haut sentiment de son infinie grandeur, un sincère aveu de votre extrême bassesse et de votre néant ; un amour tendre envers Jésus-Christ, un désir ardent de vous unir à lui, une vive douleur de vos péchés, une parfaite confiance en sa bonté. Le jour que vous avez communié vous devez être si rempli de la grâce que vous avez reçue que vous ne puissiez penser à autre chose. À