SUR LES OPÉRATIONS DE L?ESPRIT

Il faut se servir avec prudence et modération des opérations de l'entendement, et ne pas le laisser trop se complaire dans ses spéculations auxquelles il s'attache volontiers, quand la porte de quelque connaissance lui est ouverte dans l'oraison; mais il faut faire place aux actes affectueux de la volonté, sitôt qu'elle est émue : car on ne doit connaître que pour vouloir. L'esprit est amateur de ces sortes de complaisances ; c'est pourquoi il importe d'y prendre garde.

Insister sur les spéculations pour s'y complaire vainement, c'est satisfaire la curiosité naturelle de

l'esprit, c'est étudier plutôt que prier. S'y arrêter indiscrètement, plus longtemps qu'il ne convient, c'est un défaut à corriger. En effet, soyez-en bien persuadée, quand on est convaincu d'une vérité qui a excité l'affection, et qu'on ne laisse pas de continuer ses considérations, on ressemble à celui qui, ayant allumé sa chandelle, soufflerait dessus. Cela ne servirait qu'à éteindre la lumière qui s'est répandue dans l'âme pour éclairer et enflammer les affections. Ne laissons donc couler par le canal de l'entendement qu'autant d'eau qu'il est nécessaire ; et aussitôt qu'elle veut se répandre par les affections de la volonté, bouchons le canal de l'entendement pour laisser tout s'écouler par celui de la volonté.

Je vous ai déjà indiqué ci-dessus plusieurs choses qui concernent cet article ; mais pour les commençants ceci met la chose dans une plus grande évidence.

ARTICLE II