REMÈDES PROCHAINS

Ici il s'agit de savoir de quelle manière l'âme doit se gouverner à l'égard du scrupule dans l'acte lui-même, c'est-à-dire quand elle en est attaquée. Je vous réduirai brièvement la chose en trois points qui seront comme trois bons simples ou remèdes excellents dont sera composé le médicament salutaire de cette maladie.

Premièrement, recourir doucement, tranquillement à Dieu pour lui demander la grâce de ne pas tomber dans les empressements et les erreurs où jette le scrupule, mais de le servir avec fermeté et liberté selon son bon plaisir, lui présentant humblement son esprit et son cœur et lui recommandant la conduite de l'un et de l'autre.

Deuxièmement, ne pas raisonner avec son esprit quand on s'aperçoit qu'il s'enveloppe dans les lacets du scrupule, mais imiter l'honnête homme qui, voyant un insensé le suivre dans la rue et l'entendant crier après lui, marche droit son chemin sans se retourner. Il faut faire de même à l'é-

gard des pensées scrupuleuses : car si Ton se retourne, et si l'on raisonne avec elles, on n'en finira jamais.

Troisièmement, se tenir ferme à l'instruction qu'on a reçue et vaincre le mouvement du premier instinct de la nature, en allant tout au rebours de ses craintes, ne faisant rien en sa faveur et se faisant violence à soi-même, comme pour surmonter la terreur panique d'un fantôme, ou bien en imitant celui qui fait passer à coups d'éperons un cheval ombrageux par-dessus ce qu'il craint pour lui ôter ce vice : car si on lui laissait suivre ses craintes vaines, qu'en ferait-on sinon une bête importune et dangereuse? De même celui qui suit son scrupule deviendra également importun et dangereux à luimême.

Voilà, en abrégé, ce qu'il y a à faire dans l'attaque du scrupule et ce qui procure de belles victoires, quand l'âme, bien préparée par les connaissances droites que je vous ai ci-dessus expliquées, sait s'en servir contre les assauts de l'ennemi.

Et maintenant il me reste à vous entretenir de ce que j'appelle l'économie ou utilité du scrupule.