ET SUR LES LECTURES

Réponses à cinq questions posées sur ces matières.

Dieu soit béni, âme pieuse, et qu'il répande sur nous le feu de sa charité, afin de nous éclairer, de nous enflammer et de nous consumer de ce feu dont « la lumière éclaire tout homme venant en ce monde 1 », comme s'exprime S. Jean au commencement de son Evangile ; et pour cela évitons soigneusement d'être de ceux dont il parle, quand il dit : « La lumière luit dans les ténèbres, et les ténèbres ne l'ont pas comprise2 ». C'est que ces ténèbres étaient acceptées et entretenues par des libertés rebelles ou négligentes ; et voilà pourquoi cette lumière si belle, qui est aussi douce que son feu, n'était pas comprise et ne dissipait point ces ténèbres.

Il y a longtemps que je nourris le désir de donner réponse aux questions que vous me faites. Ces questions me montrent que vous imitez les vrais

1 PZrat 'ux vera, quae illuminât omnem hominem venientem in hune mundum. Joann. i, q.

2 Lux in tenebris lucet, et tenebrae eam non comprehenderunt. lbid. 5.

enfants de Dieu, en ne vous fiant pas à votre jugement naturel dans les matières spirituelles.

Jésus-Christ parle à tous, quand il dit dans l'Evangile de S. Matthieu : « Si la lumière qui est en vous n'est que ténèbres, que sera-ce donc des ténèbres elles-mêmes ! ? » Et Notre-Seigneur nous donne encore à tous cette grande règle pratique : « Celui qui agit selon la vérité vient à la lumière, afin qu'il soit manifeste que ses œuvres ont été faites selon Dieu 2 » et selon les règles de la vérité. Nous ne devons donc pas nous fier aux lueurs de notre propre esprit, mais recourir à Jésus-Christ puisqu'il est la seule et la vraie lumière. Le Prophète royal nous renvoie aussi à ce principe, lorsqu'il dit : « Approchez-vous de lui et soyez éclairés 3 ». C'est le Seigneur, en effet, qui donne le feu et la lumière; et nous ne devons jamais demander des avis aux hommes, sinon d'après cette considération que ce sera le feu de Dieu qui fera jaillir la lumière par l'entremise de l'homme, comme par le moyen de la mèche une lampe allumée projette sa flamme.

J'ai donc conservé jusqu'à présent le désir de vous répondre sans avoir pu le réaliser. « Il y a des temps et des moments dans la puissance de mon Père, dit Jésus-Christ, qu'il ne vous appartient pas de connaître4. » Prenons-les donc comme

1 Si ergo lumen, quod in te est, tenebrae sunt : ipsae tenebrœ quantœ erunt? Matth. vi, 23.

* Qui autem facit veritatem, venit ad lucem, ut manifestentur opéra ejus, quia in Deo sunt facta. Joann. ni, 21.

3 Accedite ad eum, et illuminamini. Ps. xxxm, 6.

4 Non est vestrum nosse tempora vel momenta, quœ Pater posuit in sua potestate. Act. 1, 7.

il nous les donne et servons-nous-en bien selon sa volonté.

Pour donner à vos questions tout l'éclaircissement que je leur souhaite, il faudrait des réponses un peu amples, afin d'enlever à votre esprit l'occasion de prendre le change et afin de mettre votre bonne volonté en état de dépenser ses forces, non pas en spéculations et idées vagues, mais de les appliquer tout entières à l'amour pratique de Dieu. C'est pourquoi, profitant d'un peu plus de temps libre, il me faut à présent vous en payer l'usure en vous faisant plus ample réponse.