EPILOGUE

à Guillemine de Clianteinerle, qui, outre qu'elle n'a pu justifier de plus de onze générations, portait sur son' écusson cinq mcrlettes au lieu de *' trois que portaient ses pères, ce qui soulève une grave question que nous nous faisons un plaisir d'examiner. En effet (1), .^

-{- Ce 18 novembre 1595 a été inhumé en terre sainte maître (quelques mots illisibles), qui avait eu le malheur d'embrasser les erreurs de Calvin, et s'était acquis une fâcheuse réputation dans toutes les guerres de religion qui ont dévasté notre pays. Grâce à Dieu, il s'est rétracté de ses erreurs et a donné aux pauvres tous ses biens mal acquis. En disant la messe pour lui, nous avions le cœur triste; car nous nous rappelions que nous aussi nous avions versé le sang de notre prochain ; mais nous avons dit un Mémento pour le salut de toutes les victimes de la guerre, et en particulier de celles qui étaient tombées sous notre bâton. J'ai pris ensuite mon bréviaire sous mon bras^ et je

{\) Ici maître Placide entre dans une lonfruc discusiion héraldique que nous croyons pouvoir supprimer sans nuire à l'ayrémcnt du lecteur. On voit que le digne bachelier, en vieillissant, avait agrandi le cercle déjà si étendu de ses connaissance», et avait porté dans l'étude si importante et si dirficile du blason, la force et la pénétration d'esprit dont il était doué.

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suis allé me promener sur les l)ords du Riousset; mais insensiblement j'ai gravi le sentier couvert d'orties et d'herbes sauvages qui mène aux ruines de l'ancien château. Gomme il n'y a plus ni gardien, ni chiens, ni êtres vivants, et que le pont-levis est resté baissé depuis l'incendie qui a dévoré la maison, j'ai pu errer au milieu des décombres. Tristes effets de la guerre civile ! C'est là que deux frères dénaturés se sont tués sous les yeux de leur pauvre mère. Ils n'ont écouté ni la voix du sang ni la voix de la religion pour laquelle ils prétendaient combattre. Ému par cette pensée, je me suis éloigné en murmurant ces vers d'Horatius :

Neque hic lupis mos, nec fuit leonibus,

Nunquarn, riisi in dispar, feris, Furorne caecus, an rapit vis acrior

An culpa? responsum date.

Tacent, et ora pallor albus inPicit

Mentesque perculsaî stupent.

Sic est : Acerba fata Romanos agunt,

ScelusqUe fraternse necis.

Ut immerentis fluxit in terram Rerai Sacer nepotibus cruor (4 ) !

{<) Les loups et le; lions ne connurent jamais cet usa{je barbare, Ils ne sont cruels que contre les animaux d'une autre espèce. Est-ce une fureur aveugle q.ii vous pousse ? Est-ce une fatalité? ou quslquc crime... parler... Ils gardent le silence : ils pâlissant. Leurs sens étonnés demeurent sus-