CHAPITRE VI

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Me faudra t-il coucher au milieu de la rue. Ou, devant ce logis, faire le pied de grue ? ByTTLEB, Hubibrai.

Aymé Yerd avait accompagné Gaspard jusqu'au dehors de la ville. 11 se laissa entraîner par le désir de quitter son ami le plus lard possible, et ne put rentrer à Romans que longtemps après le couvre-feu. Heureusement les ponts-levis étaient encore baissés, à caîise de la foire du lendemain. Il regagna donc l'auberge du Dauphin, dans l'espoir d'y trouver un gîte pour la nuit. Déjà tous les voyageurs s'étaient retirés dans leurs chambres, et il ne restait daus la giand'salle qu'une seule servante qui dormait au coin du feu. Elle se réveilla à demi au bruit que fit la porte en se refermant, et murmura quelques impiécations contre ces maudits jours de foire qui mettaient la maison sens dessus dessous, et forçaient les domestiques à veiller toute la nuit. L'archer interrompit ce monologue, en de-

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mandant une chambre pour s'y retirer, car il avait besoin de repos et de sommeil.

— Quand vous seriez aussi riche que le chapitre Saint-Barnard, messire, répondit la servante, vous ne trouveriez pas un lit dans la maison. Ils sont tous occupés. Cependant, ajouta-t-elle après avoir considéré le jeune gentilhomme avec plus d'attention, nou^ avons au second étage une couchette où il n'y a encore que trois voyageurs : un moine franciscain, un marchand de bœufs et un confrère de la Passion qui doit jouer demain dans le Mystère. Si vous voulez monter, ils vous feront peut-être place, en se gênant un peu.

Aymé, bien qu'habitué à la vie des camps, ne se sentit pas disposé à accepjter cette offre obligeante. Il demanda à parler au maître de la maison, espérant obtenir de lui une hospitalité plus convenable.

— Ouais! dit en bâillant la servante; le digne homme est plus heureux que nous : il dort sur les deux oreilles depuis que l'Angelus a sonné, et la grosse cloche de la collégiale ne le réveillerait pas. Dieu merci! c'est son habitude depuis trente ans, et il dormirait tout debout au milieu de la grand'-