CXCVI INTRODUCTION

moins fort vraisemblable. Nous n'oserions cependant prétendre que tous nos textes sans exception se rattachent i la même origine. En même temps que la légende était jetée dans le moule épique, elle a pu se conserver indépendamment sous une forme différente. Quelle était cette forme et quelle a été son influence sur les divers récits que nous avons étudiés? Cest là un problème que Tétat actuel de nos connaissances ne nous permet pas de résoudre. Il n'a d'ailleurs pour nous qu'un intérêt secondaire, car Aymeri de Narbonne, dont nous nous occupons spécialement, nous paraît être en dehors de la question. L'épisode de cette chanson doit dériver assez directement de Tancien poème. c< L'auteur », concluerons-nous avec M. G. Paris S « a tout simplement accueilli une aventure qu'on chantait en France avant lui », et lui a donné place dans son œuvre, où elle se rattache très bien à faction principale, et arrive fort à propos pour ajouter au récit un nouvel attrait.