CCLXXXIV INTRODUCTION

car il offre ces derniers éléments au complet, et suit de beaucoup plus près le poème original.

Nous ajouterons que l'auteur même de la compilation du ms. 335 1 nous donne, au sujet de ses sources, des indications qui semblent bien se référer à notre autre version en prose. « Sa vie », dit-il en parlant d'Aymeri, « est au long escripte et contenue en ung^ autre livre fait et composé des fais, des aventures et vaillances que firent lui et ses enfans » (fol. 269 v°). Ces données conviennent entièrement à la version du ms. 1497. Mais nous trouvons ailleurs une mention encore plus précise. Notre écrivain, après avoir rapporté qu'une fille d'Aymeri de Narbonne épousa Louis, fils de Charlemagne, nous dit qu'on trouve ce fait consigné « es livres anciens parlans d'icelhii temps, et mesmement ou livre de Guillaume d'Orange, fil\ d'Aymery » {{^ 270 r°). Ces

livres anciens sont sans doute les manuscrits des chansons de geste; quant au livre de Guillaume d'Orange, si nettement distingué ici, nous pensons qu'il faut y voir la compilation du xv' siècle ^ D'autres allusions très claires se trouvent aussi aux fol. 271 v° et 279 v°. Dans le premier de ces deux passages. Fauteur, après avoir parlé en quelques mots de Guillaume d'Orange, de Guibourc et de Renouart

I. Cette compilation contient effectivement une version du Couronnement Looys, où est raconté le mariage de Blanchefleur avec Louis. L'auteur de la compilation du ms. 335 1 semble, du reste, avoir mis à profit cette version à la fin de son histoire de la reine Sibille (voy. Ép. françaises ^ 2^ i^'M., t. IV, p. 346).