ÉTABLISSEMENT DU TEXTE LV

B et C ont la variante incorrecte :

lor fist cest jor mostrer.

De même, au v. 3574 :

Avroiz par tans vostre chief coronné,

la bonne leçon est donnée par A^ et A~, tandis que B met :

Arons par sens vostre chief couronné,

et C :

Avront Persant vos [sic] corone porté,

leçons très visiblement altérées.

Enfin, au v. 4049, au lieu de :

Ou de la teste endeus les euz crever,

Bel C ont :

Ou de la teste ou des (sic) .ij. yex crever.

Il manque de plus dans B ci C un assez grand nombre de vers importants pour le sens, que A^ et A^ nous ont conservés. Tels sont les v. iG52-54, 1924-27, 2320, 2393, 2859.

B et C intervertissent aussi à tort les v. 2096-97, Outre ces fautes communes, nous remarquerons qu'ils s'accordent sur certains noms propres que A^ et A^ donnent d'une façon différente. Par ex., on a au V. 1775 :

A' A^ Goniotd'Alemcngne.

B C Guion de la Montaigne.

On voit par ces exemples que nous avons affaire à

I^VI INTRODUCTION

deux classes de manuscrits bien distinctes. Tandis que B\ B'^ et C ont en commun passablement de leçons fautives, ce fait ne se produit pas entre Tun de ces mss. et les mss. A^ et A^, Jamais une faute ou une lacune ne s'observe à la fois dans ^ et ^ ou dans A et C, dans les cas du moins où l'on ne pourrait admettre une coïncidence fortuite. La différence est nettement tranchée, et Ton peut affirmer avec certitude que B et C ont une origine tout à fait à part.

4° Il nous reste à préciser la nature des relations qui existent entre B et C. Le manuscrit dont B^ et Bsont la copie dérivait-il du ms. C, ou au contraire, la réciproque est-elle vraie? Telle est la double question que nous avons à nous poser.

L'examen le plus superficiel suffit à démontrer que les mss. B^ et B^ ne peuvent être issus du ms. C. En effet, celui-ci est l'œuvre d'un copiste assez négligent qui a passé beaucoup de vers que B^ et B^ nous donnent, et qui a commis un grand nombre de fautes dont ces manuscrits sont exempts. En jetant un coup d'œil sur les variantes, on s'aperçoit sans peine que C, malgré ses rapports avec la famille B, offre un caractère spécial et s'écarte souvent des leçons communes à 5 et aux autres manuscrits.

Parmi les vers qu'il omet, nous citerons les v. 1 040, i5oo, i5o5, 1799, 1854, i858, 1869-71, 2336, 4227-31, etc.

Pour les fautes qu'il a seul commises, nous pouvons donner comme exemple le v. 1974, où, au lieu de la bonne leçon de B et des autres mss. :