P. xxvi-xxix

4. !■•" édit., t. 111, p. 2i3-23i; 2* édit., t. IV, p. 231-271. — Cf. Nyrop, Dcn oldfranskc tieltedigtning, p. 1 34-1 36.

VI INTRODUCTION

consacré aussi à ce poème une notice très complète et en a reproduit plusieurs passages, entre autres l'admirable morceau du début, qu'il a su mettre à la portée de tous les lecteurs par une traduction à la fois élégante et précise K

Dernièrement enfin, M. G. Paris a publié dans la Romania ^, d'après notre texte ^, Tun des épisodes les plus intéressants, celui des noix et des hanaps brûlés par les ambassadeurs d'Aymeri, et en a fait le sujet d'un savant mémoire.

Mais la chanson restait encore à publier dans son ensemble, et nous avons essayé de combler de notre mieux cette lacune, en interrogeant tous les manuscrits connus et en cherchant à restituer le plus exactement possible le texte original.

Nous examinerons successivement les caractères et la valeur respective de ces différents manuscrits, puis après avoir dit quelques mots des traits extérieurs du poème, de son auteur et de la date présumée de sa composition, nous étudierons les éléments historiques et légendaires qu'il renferme, et les emprunts qui lui ont été faits tant en France qu'à l'étranger.

Avant d'aborder ces matières, nous croyons utile de présenter une analyse détaillée d^Aymeri de Narbonnc, pour donner plus de clarté à nos explications.

î. 1^" cdit., t. m, p. 232-238; 2« édit., t. IX, p, 252-258. Le morceau traduit comprend les v. i25 à 621 de notre édition; M. Gautier a suivi le ms. 1448.