Bibl. nat., mss. fr. nouv. acq. 2660, p

FÊTE DE L’ÊTRE SUPRÊME

pour une fête qui eut un si grand retentissement, les hymnes exécutés ne soient pas tous connus d’une manière incontestable.

Suivant le plan de David, les élèves de l’Iostitut national formaient, avec 100 tambours, le quatrième groupe; le corps de musique précédant la Convention devait jouer pendant la marche des airs patriotiques, et les enfants aveugles avaient à chanter un Hymne à la Divinité , paroles de Deschamps, musique de Bruni; enfin, au Champ de la Réunion, « le corps de musique » (probablement celui de Barrette) devait exécuter seul un hymne à la Divinité, puis une grande symphonie, et des trompettistes placés sur le haut d’une colonne avaient pour mission d’indiquer à la multitude répandue sur le Champ de Mars le commencement de chaque strophe chantée « sur l’air des Marseillais 1 » par les groupes réunis sur la montagne et guidés dans leur chant « par le chœur de musique » (orchestre et choristes professionnels?), ainsi que le moment de reprendre en chœur le refrain 2 .

De l’Hymne à VEtre suprême, il n’est pas autrement question dans ce dispositif, que par la publication, aux dernières pages, de la poésie de Chénier, qui ne fut pas adoptée, on le sait; nous en trouvons une nouvelle preuve dans cet extrait d’un état de proposition de payement, que nul n’a encore invoqué, et qui établit en même temps l’exécution — un instant contestée — de l’hymne de Gossec avec les vers de Désorgues 3 :

A la Société de gravure et veille de musique pour gravure et impression de l’hymne à l’Être suprême par Chénier .126I.16

A elle pour 1 103 pages de musique vocale. 220 8

A elle pour gravure et impression de l’hymne du citoyen Désorgues

exécuté !i .180

A elle pour corrections et copies.377 4

1 . Strophes sur Vair de l'hymne des Marseillais par M.-J. Chénier...., pour être chantées... . le 20 prairial. Impr. nat. (Bibl. de la Ville de Paris, 12272.)

2. Plan de la fête à l'Ètre suprême . (Moniteur du 19 prairial.)

3. État de proposition de paiement des sommes à faire payer aux différents artistes. . pour travaux faits à la fête de l'Ètre suprême, qui a été célébrée le 20 prairial... (Rapport n° 187, 18 fructidor an II (4 septembre 1794). Arcb. nat., F 4 , 2090.)

4. L’impression de la version avec les paroles de Désorgues fut faite tardivement, témoin cet arrêté du Comité de Salut public du 19 prairial (7 juin) : « Les « citoyens imprimeurs qui travaillent pour l’Institut national de musique conti- « nueront cette nuit, s’il est nécessaire, leurs travaux pour la fête nationale. (Arch. nat., AF*. II, 48.)