DOMINATION ASSYRIENNE
(1270. — 625 av. J.-C.)
Au point où nous sommes arrivés, Babylone est devenue le centre d'un vaste empire qui a dans sa dépendance les Etats, jadis aussi puissants, de la Basse-Chaldée, dont le siège était à Erech, à Nipur, à Ur, à Larsam ou à Nisin. L'unité qui, à un moment donné, s'était étendue jusqu'au pays d'Assur, après s'être brisée, s'était définitivement reconstituée autour de Babylone. Mais pendant ce temps, sur le Tigre, une autre puissance rivale s'était également développée, et la lutte devait s'engager désormais entre la Chaldée et l'Assyrie.
Si nous examinons les grandes lignes qui semblent caractériser, à cette époque, ces deux civilisations rivales, nous voyons dans l'un et l'autre parti la même langue, les mêmes Dieux, et on serait tenté de croire à leur unité, n'était l'acharnement avec lequel les deux empires vont lutter l'un contre l'autre.
Cette grande civilisation assyro-chaldéenne, qui devait s'étendre un jour sur le monde entier, n'avait pas encore trouvé son unité véritable. Pendant toute cette période, c'est l'Assyrie qui poursuit ses conquêtes, et qui n'est arrêtée ou contenue que par la puissance de Babylone, contre laquelle elle combattra longtemps encore sans parvenir à la renverser.
T UKL AT-S AMD AN.
(1270 av. J.-C.) .
Il est certain que Tuklat-Samdan, qui régnait en Assyrie vers Fan 1270 avant J.-C, envahit la Chaldée, s'empara de Babylone et soumit ainsi toute la vallée de l'Euphrate.
Les détails sur cette campagne manquent, mais on a la certitude des conquêtes de ce souverain dans les titres qui lui sont donnés par les rois d'Assyrie qui lui ont succédé.
Dans la généalogie de Bin-Nirari III, un de ses successeurs, nous lisons la mention suivante :
« Descendant de Tuklat-Samdan, roi du pays d'Assur, roi des Sumirs et des Akkads. »
(W. A. L, pl. 35, n° 3, 1. 19-20.)
Nous pouvons noter en passant que c'est le premier prince assyrien qui prend le titre de « roi des Sumirs et des Akkads. » Nous ne verrons ce titre apparaître que lorsque ces princes auront étendu leurs conquêtes sur Babylone et la Chaldée.
Ces succès n'ont pas été de longue durée. Bientôt, en effet, les Chaldéens, vainqueurs, ont repris l'offensive, et Sennachérib nous a transmis un curieux document de ces guerres déjà vieilles de son temps. Tuklat- Samdan avait fait graver, sur un sceau, son titre de roi de Chaldée. Les Chaldéens s'en emparèrent et il resta dans leurs mains jusqu'à ce que Sennachérib s'en soit emparé à son tour. C'est à cette occasion que Sennachérib a rédigé une inscription ainsi conçue :
« Tuklat-Samdan, roi des Légions, fils de Salmanasar, roi du pays d'Assur, le conquérant de Kar-Dunyas, (a écrit ceci : ) « Celui qui effacera mon écriture et mes tablettes, Assur et Bin effaceront son nom du pays. »
BIN-PAL-IDIN.
« Ces lignes étaient écrites sur un cachet de pierre zamat.
« Ce sceau avait été enlevé du pays d'Assur et transporté à Akkad. Moi, Sennachérib , roi du pays d'Assur, j'ai conquis Bab-Ilu 600 ans après, et j'ai enlevé ce monument du trésor de Bab-llu. »
(W.A. I., III, pl. 4, ti° 2.)
BIN-PAL-IDIN.
(Vers 1260 a. J.-C.)
Ce prince est probablement celui dont Je nom très-mutilé figure dans une tablette de synchronisme qui nous renseigne sur les rapports de l'Assyrie et de la Chaldée à cette époque. Le passage qui le concerne est ainsi conçu :
« Bel-kudur-usur, roi du pays d'Assur
avait Bel-kudur-usur. Bin [pa-idin]
dans la guerre avec Adar-pal-Asar
et retourna dans ses Etats. Il réunit ses nombreux guerriers, et il marcha pour envahir le pays d'Assur. Il attaqua [Adar-pal-Asar] dans son camp ; il le mit en fuite et rentra dans ses Etats. »
(W. A. /., III, pl. 4, n° 3, 1. 19-20.)
Sur un cône tronqué trouvé à Khorsabad, on lit, en caractères archaïques, une légende de dix ligues que M. Oppert a publiée dans l'ouvrage de M. Place :
« Bin-pal-idin, roi de Bab-Ilu, a construit le Nivit-Marduk, le mur intérieur, le mur deNipur, en l'honneur de Bel, son seigneur. »
(Op., Inscrip. de Bur-Sarkayan, p. 28.)
On ht sur une brique rapportée par Ker-Porter de la ruine de l'Hymer, près Babylone :
« Bin-pal-idin, roi de Bab-Ilu, a construit le Bit-mit-harris, le temple deZamana »
( W. A. L, I, pl. 5, n° 22.)
