CHAPITRE

« ses pas-, le sot se détourne pour aller de biais. » Aussi l’évêque de Ross, qui était un observateur pénétrant, disait-il de lui qu’on ne pouvait le gagner par des paroles, et qu’il était impossible d’en venir à bout, parce qu’il n’offrait pas de prise ; et la reinemère de France, princesse très-politique, remarquait qu’il aurait dù siéger dans le conseil d’Espagne, parce (|u'il dédaignait les incidents et en restait toujours au point de départ. » Son illustre (ils est loin d’avoir mérité les mêmes éloges.

On a remarqué que jamais les femmes d’un haut rang en Angleterre n’ont été plus distinguées par l’instruction et le goût des lettres qu’à la fin du règne de Henri Vlll et à la cour d’Édouard VI. Lady Jane Grey se consolait des ennuis de sa mélancolique jeunesse, en lisant le Phédon dans l’original. La princesse Élisabeth parlait plusieurs langues , et s’entretenait en grec avec son maître , Roger Ascham. Les cinq lilles de sir Anthony Cooke ', un des précepteurs du roi Édouard , la passaient encore en savoir. L’atnée, qu’on mettait au premier rang après Jane Grey, Mildred, avait épousé William Cecil , qui, connu plus tai-d sous le nom de Burleigh *, demeura quarante

' De Gyddy Hall, Essex, mort le II juin 1576, enterré i ' Rumford, avec inscriptions grecque, anglaise et latine.

* L’orthographe ancienne est Burghiey, et elle a été reprise.

Le marquis d’Exeter, qui représente aujourd'hui la rainillc, prend, parmi ses titres, celui de lord Burghiey, et c'est ainsi que M. Nares a écrit ce nom dans ses mémoires sur la vie du ministre d'Elisaheth , publiés en 182R-IR33. Nous avons suivi l'usage et l'exemple de H. Macaulay dans son essai sur Burleigh et son temps.

VIE UE ÜACON.

ans secrétaire d’Etat ou lord trésorier, premier ministre d’un grand règne qui dut lieaucoup à sa sagesse. Anne, sœur de lady Burleigli , fut la seconde femme de sir Nicolas Bacon, dont elle eut dcuxtils, Anthony et Francis Elle écrivait en grec, savait la théologie, passait pour dévouée au plus pur protestantisme, et traduisait cependant les sermons de Bernard Ochin , un des premiers de cette secte d’origine italienne à laquelle Lélie et Fauste Socin ont donné leur nom. 11 est rare que 1a liberté de penser en matière de religion n’ait point pénétré par quel- (pie endroit dans l’éducation des philnsophes modernes.

Francis Bacon était né le 22 janvier ISBl , à York ilouse, résidence de son père à Londres, dans la Strand, non loin de Charing Cross Délicat et mala-

’ Il n'pxislp |i,is (II- clesccnilnnls du nom de sir Nicolas. Sa liremilTP femme, Jane Fcrnley, lui donna cinq enfants. E’ainé, Nicolas, eut un fils, sir Edmond, mort sans postérité en iUiO, 4 't connu [lar une seule lettre adressée à son oncle le chancelier. Les lieux autres, Nathaniel et Édouard, n’eurent que des tilles. Les deux lils de la seconde femme ne paraissent pas avoir eu d’enfants. ( U'orAs, t, VI, p. 130. Strjpe, /inn. af Ihc Seform., l 11, p. 210, éd. d’Oxford, 1824.)

’ Pierre .Martyr avait dédié à sir Anthony Cooke son commentaire de l'Epître aux ftomains. Slrype n’hésite pas à attriliuer la version de vingt-cinq sermons d'Uchin , traduits par A. C. Cmllrwomann, à lady ilacon, qui avait également traduit du latin l’apologie de l’Eglise d'Angleterre, |iar l’evcque Jevvell. (Ibid., et Hcclcsinst. mrmor., t. Il, p. 413, éd. d’Oxf., 1822; A Wood Athenx Oron., cd. de liliss, Lond., 1813, t. I, |i. 304.)

* (’.ette maison , autrefois Norwich-Iloiise, changea do nom quand la reine Marie la donna à Heath, archevêque d’York, lequel l’habita comme chancelier. Elle demeura pendant un tcm|is la résidence de scs successeurs Nicolas Bacon, Ëgerton, lord