CHAP. IL— ESPRIT GÉNÉRAL

infinies, les hommes n’ont plus qu’à se poiler en avant et à contribuer pour leur part aux travaux de l’avenir *.

Pour consommer un si grand ouvrage, il faut, selon Bacon, pratiquer dans les sciences une grande division, les partager en deux, le connu et l’inconnu, ce qui a été étudié et ce qui a été négligé, tracer ainsi la carte du monde scientifique , qui a aussi ses terres désertes et ses terres cultivées. Puis, après avoir reconnu le vieux monde , il faut armer l'esprit humain pour un long voyage. Il faut régler l'usage de la raison dans la recherche des choses, instituer un art nouveau, celui de l’interprétation de la nature. C’est bien encore une logique, mais d’un genre inconnu, et qui, tendant ^ d'autres démonstrations que la logique vulgaire, doit en différer dans son but, dans sa marche et dans son point de départ. 11 s’agit d'inventer, non des arguments, mais des arts, non de raisonner conformément aux principes, mais de trouver les principes. De là suit qu’au lieu de procéder par le syllogisme, il faut procéder par l’induction. Le syllogisme accepte des notions toutes faites; puis, de propositions formées sur ces notions, il lire des propositions moyennes. Mais si les notions ont été mal formées , si elles n’ont pas été exactement déterminées, tout s’écroule. Nous rejetons donc le syllogisme*. C’est à l’induction qu’il faut demander

' Cet alinéa correspond au passage de la prx/atio generalU, dont Kant a fait l’épigraphe de la seconde édition de la Critique de la Kaison pure. (T. I, p. 18.)

* Rejicimus igilur sjllogismain. Diitrib. oper. ii, 1. 1, p. i\.

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noUons et propositions, quand il s’agit de définir des faits et d’expliquer la réalité. L’induction est alors la seule forme de démonstration qui suive fidèlement les sens, serre de près la nature, et conduise à opérer par les choses sur les choses.

Les dialecticiens empruntent les principes aux sciences particulières. En même temps ils sont pleins de respect pour les notions premières enfin, ils se reposent sur les informations immédiates des sens. Mais la logique véritable pénètre dans le domaine de toutes les sciences, et les force à rendre raison de leurs principes. Quant aux notions premières, elle tient pour suspect tout ce que recueille l'intelligence abandonnée à elle-même. Enfin elle discute les informations des sens et les contrAle par l’expérience; car les sens peuvent être trompés. Sans doute il serait insensé de vouloir atteindre autrement que par la

— Toate cette logique nouvelle dlITère moins de l’ancienne , quant aux principes, que Bacon ne veut le foire entendre. (Cr. Pr. Anal., I, ii,6-0; x, i elsuiv. Sec, Anal., Il, xix, 7; XXIII, 5.)

' Dans les passages où Bacon critique les méthodes antérieures h ia sienne, il fout entendre les expressions au sens qui leur était donné par ia logique des écoles. Ainsi ces aiuis de notions premières ne désignent pas des idées qui soient à priori dans l’entendement, mais celles que l’esprit se forme de l’olijet, immédiatement après la sensation. A’ofio prima est synonyme à'mlciilio prima. Ce u'est guère plus que lu |>erception des modernes. Beconnultre un homme dans l’objet d’une sensation, c’est une intention première; reconnaître qu’en tant qu'honimc Il est une espèce, c’est une Intention seconde. La logique vulgaire ne donnait aucun moyen de contrôler les notions premières, résultat prochain de la sensation , et Bacon ne vent pas les admettre sans examen dans la science de la natnre.