XX INTRODUCTION

Règle générale, dans tous les bailliages, le nombre des députés électeurs du tiers état ne devait pas excéder 200.

Comment se tenait l'assemblée des trois états, dans un bailliage principal ou électoral? Les trois ordres se réunissaient sous la présidence du Bailli ou du Sénéchal, ou de leur lieutenant ; on donnait acte de la comparution des délégués, et défaut contre les non comparants ; puis les membres de rassemblée prêtaient serment de procéder fidèlement à la rédaction du cahier général et à la nomination des députés. Alors les trois ordres se séparaient, ou pouvaient ne former qu'une assemblée, s'ils se séparaient, comme cela se passait généralement, les ecclésiastiques et les nobles se retiraient dans des salles particulières.

En ce cas, l'assemblée du clergé était présidée par un membre de l'ordre, selon la hiérarchie; la noblesse, par le bailli, etc., ou en son absence, par un président qu'elle élisait, qui devait être le doyen d'âge. Le tiers état était présidé par le lieutenant du bailliage, et à son défaut par celui qui le remplaçait (1).

Chaque ordre rédigeait son cahier, séparément. Cependant d'après le règlement, d'un commun accord des trois ordres, on pouvait ne faire qu'un seul cahier comme cela eut lieu à Montfort-l'Amaury et en quelques autres endroits. Dans ce cas on nommait des com-

(1) Le tiers état de Paris n'accepta pas cette injonction, et nomma son président.

Les deux premiers ordres nommaient leurs secrétaires, et le greffier du bailliage était secrétaire du tiers.