XXII INTRODUCTION

Le bas clergé breton nomma vingt-deux membres, pris généralement parmi les curés, et le tiers envoya ses quarante-quatre députés qui fondèrent, en arrivant à Versailles, le club Breton dont l'influence, à cause de leur énergie et de leur cohésion, fut très grande auprès des députés des autres provinces.

J'ai essayé de présenter le plus clairement possible le mécanisme des élections de 1789 :

Le clergé envoya 308 députés ainsi répartis : 44 prélats, 52 abbés, chanoines, vicaires généraux, professeurs ; 205 curés, 7 moines ou chanoines réguliers.

La noblesse députa 285 membres : 266 gentilshommes d'épée et 19 magistrats des cours supérieures.

Le tiers état envoya 621 députés : 4 prêtres sans exercice public, 15 nobles ou administrateurs militaires, 29 maires ou magistrats municipaux, 2 magistrats de cours supérieures, 158 officiers de judicature ou magistrats de cours subalternes ; 214 hommes de loi ou notaires, 178 négociants, propriétaires, cultivateurs, bourgeois, rentiers, 12 médecins, 5 hommes de finances ou d'administrations civiles, 4 hommes de lettres : total des trois ordres, 1214. (Abbé de Montgaillard.)

On voit que si les 22 députés que la noblesse de Bretagne devait nommer eussent été présents les deux premiers ordres auraient compté 615 représentants.