VISITE A L'ÉTABLISSEMENT THERMAL

11 y a deux parties bien distinctes à visiter pour bien voir et apprécier les bains de Luchon :

1° Les galeries souterraines creusées dans la montagne, dont quelques-unes sont taillées dans le granit; elles ont ensemble près de mille mètres de développement. Il suffira de se faire ouvrir quelques-unes de ces galeries pour en apprécier la construction et la température élevée qui y règne et qui est telle, qu'on y est comme dans une étuve. Aussi quelques-unes de ces galeries ont-elles été appropriées, dans une partie de leur étendue, pour servir de salles d'inhalation et d'étuves sèches.

On visitera notamment la galerie de la Reine, qui présente à son entrée une salle d'une forme demicirculaire au milieu de laquelle existe un tambour muni d'ouvertures à l'aide desquelles on peut répandre une quantité de vapeur plus ou moins considérable -,

l'établissement ACTUEL. 37

une petite galerie latérale sert de vestiaire. C'est là un bain de vapeur eomplet et très-souvent employé. On y place plusieurs malades ensemble.

Entre ces galeries souterraines et les réservoirs existe une promenade de près de 500 mètres sur laquelle donnent les buvettes, dont quelques-unes, munies d'un appareil de serpentinage, offrent une eau qui peut être bue sans mélange d'eau froide.

Les réservoirs sont placés à l'entrée postérieure du bâtiment thermal. vYoir tous les détails sur le plan.)

2° L'établissement thermal.

Après avoir visité les galeries, les buvettes et les réservoirs, on entrera dans l'établissement, pour mieux juger de l'effet général du monument, par la grande porte principale qui ouvre sur une longue colonnade d'ordre toscan. En général, on voit avec peine ces colonnes massives en marbre blanc sans piédestal et dont l'entablement est tout à fait nu. On reproche à cette façade une trop grande pauvreté d'ornementation, une disproportion trop sensible entre le grand portail et l'ensemble de la colonnade dont l'effet général laisse en vérité beaucoup à désirer, etc.-, mais il ne faut pas perdre de vue que les ressources financières de la ville ne permettaient pas de faire tout ce qu'on eut pu souhaiter. La première salle qui se présente est la grande salle des Pas perdus, qui communique, à droite et à gauche par deux belles galeries transversales, avec toutes les parties des thermes, et qui se termine par un grand escalier montant aux salles d'inhalation , aux buvettes supérieures, aux ré-