VALLÉE DE LUCHON. — 39.® COURSE
Les pnro's. De tous les minéraux le carbonate de chaux est celui qui peut revêtir le plus de formes diverses ; on peut dire qu’il en produit à lui seul un plus grand nombre que tous les autres minéraux ensemble. Mais jamais toutes ces (ormes ne se trouvent réunies dans un même lieu. Les vastes grottes sont surtout les laboratoires où la nature se plaît le plus à élaborer et cristaliser le carbonate de chaux de mille manières; et chaque grotte a ses productions distinctes , ses formes caractéristiques. Quelle est la cause de ces différences ? elles sont nombreuses et peu connues. Je suppose que la nature plus ou moins pure du calcaire dans lequel la grotte est creusée, la nature de l’eau qui s’infiltre dans le calcaire, la température moyenne du lieu , son élévation barométrique, le plus ou moins d’abondance des filtrations, la circulation plus ou moins rapide de l’air dans la grotte , etc. , etc. , sont autant de causes qui se combinant et se modifiant de mille manières produisent ces différences si tranchées que présente d’une grotte à l’autre le travail de la cristallisation. Les parois de la grotte de Gargas, aussi bien que la voûte et le sol, vous offriront une trentaine au moins de ces formes calcaires, sans compter des masses groupées avec bonheur et de manière à simuler un jeu d’orgués , un trône épiscopal , un lit.de noces , une chaire, un autel , etc. , etc. , toutes choses auxquelles il faut prêter pour les bien voir une imagination tant soit peu complaisante, et qui seront toujours, quelle que soit la manière dont on les considère, de très-beaux ornemens dans ce vaste musée souterrain.
Au sortir de la grotte, vous jouirez avec bonheur de la lumière cl de 1 air du dehors.
GARGAS ET MONTREJEAU.
Admirez la belle vue qui se présente devant vous et montez jusqu’au sommet de la montagne pour jouir d’une vue plus belle encore.
Ici je pourrais vous conter de longues et jolies légendes sur la fée de la grotte, sur son enfant noir et son enfant rouge, et sur Gargas luimême, le ravisseur et mangeur de femmes et d’enfans ! !. Mais ce serait m’écarter par trop du cadre de cet itinéraire limité aux alentours de Luchon. Vous les lirez plus tard dans un petit volume qui aura pour titre : Cinq jours ü Saint-Bertrand.
De Gargas vous avez tout le temps d’aller à Montrejeau où vous déjeunerez parfaitement , et de rentrer le soir à Luchon ou d’arriver à Bigorre si tel est votre but. Dans ce cas je vous renvoie à mon Itinéraire de la grande tournée des Bains.
A Montrejeau , visitez tout d’abord le parc de M. de Camon , le plus beau, le plus riche qui soit dans les Pyrénées. Les grilles vous seront ouvertes sans aucune difficulté et vous éprouverez quelque plaisir à parcourir cette magnifique création, à reconnaître l’homme de goût, celui qui-, possesseur d’une grande fortune, sait la
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dépenser noblement. C’est un vallon tout entier qui se trouve enclos dans ce parc; pour le bien voir, vous devez descendre jusqu’au bassin des cignes.
M. de Camon possède encore une très-belle bibliothèque, de précieux tableaux, de riches écuries , en un mot tout ce qui distingue une grande maison. Il vous sera facile d’être admis à tout voir.
Ensuite allez sur divers points aux deux extrémités de la ville, contemplez l’admirable chaîne des Pyrénées. Par une belle journée c’est un magnifique tableau.
LA CASSEIDE.
§ h. — Courses et promenades latérales de la yallce de Ludion.
