SCENE I

BAJAZETi, ROXANE

ROXANE

Prince 2, l'heure fatale ^ est enfin arrivée

Qu*à votre liberté le ciel a réservée^.

Rien ne me retient plus ^; et je puis dès ce jour,

Accomplir le dessein qu'a formé mon amour®.

Non que, vous assurant d'un triomphe facile, 425

Je mette entre vos mains un empire tranquille;

Je fais ce que je puis, je vous l'avais promis :

J'arme votre valeur contre vos ennemis,

J'écarte de vos jours un péril manifeste ;

Votre vertu '^, Seigneur, achèvera le reste. 430

Osmin a vu l'armée ; elle penche pour vous ^ ;

Les chefs de notre loi^ conspirent avec nous :

Le vizir Acomat vous répond de Byzance ;

Et moi, vous le savez, je tiens sous ma puissance

Cette foule de chefs, d'esclaves, de muets i^, 435

1. On a beaucoup parlé de Bajazet durant le premier acte, mais on ne l'a pas encore vu. Il n'était qu'annoncé. On l'attend avec d'autant plus d'intérêt et de curiosité. Dans un tout autre genre, le même procédé servit à Molière pour concentrer l'intérêt sur Tartufe, qui ne parait qu'après deux actes.

2. Entre le premier et le second acte, Bajazet a été tiré de sa prison sur l'ordre de la sultane. Il est amené dans ce lieu secret dont la vue seule coûte la vie à quiconque s'en approche (v. 4). Les gardes n'assistent pas à l'entrevue, mais sont à la porte, prêts à répondre à l'appel de Roxane (v. 568).