Première préface

à peu près. Le 9 janvier 1672, le Mercure galant annonce que la première a eu lieu « ces jours passés ». C'est donc un des premiers jours de Tannée qu'il faut choisir. Il est peu probable que ce fut le l®*" janvier, jour de l'an. Sans doute PAérfre fut jouée le 1®' janvier 1677, mais à Versailles, non à rhôtel de Bourgogne, où ce ne devait pas être la coutume. La lettre du Mercare ayant été écrite le 8, il faut écarter le 7 et le 6, que le critique eût désignés moins vaguement que par les mots de « ces jours passés ». Le 3 était un dimanche : le jour eût été mal choisi pour une première. Les frères Parfaict^ hésitent entre le 4 et le 5 : leur hésitation est toute gratuite, car le 4 était un lundi, jour de relâche. C'est donc vraisemblablement au mardi 5 janvier qu'il faut s'arrêter.

L'édition des Œuvres de Racine de 1807 porte une erreur quand elle attribue le rôle de Bajazet à « Brécourt, qui remplissait avec succès l'emploi des jeunes premiers ». Si Brécourt a joué Bajazet, il a repris le rôle, il ne l'a pas créé.

Les quatre principaux rôles furent confiés à M"®" Champmeslé et d'Ennebaut, à MM. La Fleur et Champmeslé. Les deux esclaves confidentes étaient jouées par M"®^ Brécourt et Poisson.

Robinet nous renseigne sur les rôles tenus par La Fleur et Champmeslé. Le comédien Champmeslé représentait Bajazet :

Champmeslé dessus ma parole, De Bajazet soutient le rôle En Turc aussi doux qu'un François, En musulman des plus courtois.

Le grand vizir Acomat était joué par La Fleur :

La Fleur tout de même s'acquitte Du sien avec bien du mérite, A savoir du premier vizir.

En le voyant avec plaisir, Je crus, s'il faut que je le die, Que le vizir qui prit Candie* Naguère, n'est pas si bien fait, Quoiqu'il soit plus Turc en effet.

Osmin était représenté par Hauteroche :

Hauteroche en son personnage De favori prudent et sage