LE BEL AUTOUR 'V
H ! malheur, malheur ! mon bel autour. - que ton plumage est brillant ! » — : Malheur, malheur, mon cher maître, — que vous semblez pâle et triste!
« Avez-vous perdu au tournoi — votre épée ou bien votre lance > — Ou vous affligez-vous pour la jeune fille du midi, — que vous ne pouvez aller voir > »
(i) L'autour, oiseau de proie du genre Faucon (Falco palumharius), était autrefois apprivoisé et dressé pour la chasse. On appelait la chasse à l'autour aidourserîe ou chasse dit bas vol^ parce que l'autour a un vol peu élevé, et pour la distinguer de la chasse du haut vol, qui se faisait avec le faucon. Celle-ci était réservée aux princes et aux rois, tandis que la première, plus modeste, était pratiquée par les simples gentilshommes. Mais si familiers que fussent ces oiseaux, le rôle de messager doué de la parole joué par notre autour, n'en est pas moins assez invraisemblable pour que d'autres versions de la même ballade le donnent à un perroquet. Le breuvage soporifique rappelle le fameux breuvage de Juliette Capulet. On le retrouve aussi dans les bylines russes employé par Salomonie, femme de Salomon. L'incident du plomb fondu versé par la belle-mère Sv^ retrouve d;ins les légendes de différents pays.
« Je n'ai pas perdu au tournoi — mon épée non plus que ma lance; — mais, certes, je m'afflige pour mon amoureuse— avec mainte larme amère.
« Heureusement pour moi, mon bel autour,
— que tu peux aussi bien parler que voler:
— tu porteras une lettre à mon amoureuse — et me rapporteras sa réponse. »
« Mais comment trouverai-je votre amoureuse, — ou comment la reconnaîtrai-je ? — Jamais ma langue ne lui a parlé, — mes yeux ne Tout jamais vue. »
« Ah! tu reconnaîtras bien mon amoureuse
— aussitôt que tu la verras, — car de toutes les fleurs de la belle Angleterre — la plus belle fleur, c'est elle.
« Le rouge qui colore la joue de mon amoureuse — ressemble à une goutte de sang sur la neige ; — le blanc de son cou nu — ressemble au duvet de la mouette blanche.
« Et même, devant la porte de la demeure de mon amoureuse — croît un bouleau en fleurs ; — tu devras t'y percher et chanter, — quand elle sortira pour aller à l'église ;
« Et vingt-quatre belles dames se rendront à la messe; — mais tu reconnaîtras bien ma dame, — ce sera la dame la plus belle. »
Lord William a écrit une lettre d'amour — et Fa placée sous son aile grise; — et l'oiseau est parti pour les pays du sud — aussi vite que peuvent voler des ailes.
Et justement devant la demeure de cette dame — croissait un bouleau en fleurs: —et
