LA BELLE-HERE

« O reine, ma chère mère, quand viendra-t-il mon » fier et beau fiancé? — Tu le désires donc bien î Àye » patience, mon doux mouton. »

Le fiancé tarde long-temps. La belle-mère pense à la puissance royale. Sa jolie fille ne petfse qu'à son joyeux Hiling.

« O reine, ma chère mère, quand viendra-t-il mon

» fier et beau fiancé? — Tu le désirés donc bien? Aye

» patience, mon doux mouton.

38 r CHANTS POPULAIRES DE L' ALLEMAGNE.

» La plus belle parure t'est préparée ; elle est ca- » chée dans le bahut; maintes pierres y brillent dans » l'or, je t'ornerai d'une façon royale. »

Elle monte l'escalier tournant, la vierge la suit avec rapidité. Les verroux fermaient la porte, la reine les tire, et ouvre ainsi l'appartement.

« Chère mère, reine, dis, quel est ce grand bahut ? » Quel est ce couvercle si lourd? dis-moi, couvre-t-il » des bijoux?

» — Oui, il couvre de grands trésors; il couvre le » diadème royal. Va, ouvres^en les serrures, plonges- » y tes mains et choisis à ton goût.

» — Ahl mèrel quelle splendeur, quelle richesse I » Je ne sais ce qu'il me faut choisir. — Baisse-toi en- » core plus, mon enfant, au fond tu trouveras ce qu'il » y a de plus beau. »

La vierge se baisse bien bas, sa petite tête est dans le bahut profond. La belle-mère dans sa fureur fait retomber sur elle le lourd couvercle en fer.

« fiancé, o fils de roi, tu viens par trop tard, » ta belle amie est déjà enterrée, son tombeau est là- » bas dans la prairie. »

Le fils de roi pleure, se lamente; la reine lui ment impunément. Une seule tête pouvait dire la vérité, mais elle était enfermée dans le bahut.