LE CHANT DES NOIRS

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Où le sauvage Joliba roule ses eaux profondes ; aux lieux où d'épais mangliers répandent leurs larges ombrages , les noires filles de l'Afrique , accroupies sur le sol desséché , chantaient tristement en se penchant sur leurs nattes solitaires : pleurons le sort de l'homme blanc. Hélas ! nous n'accueillerons plus l'étranger au sein d'ivoire , errant dans les déserts!

^c Les lions ferouches rodent à travers la forêt profonde, les hyènes hurlent dans les halliers toufius : aurait-il égaré ses pas dans ces contrées dangereuses? il ne retournera jamais dans sa patrie

1^6 BAXLAOES ÀICGLAISE&.

OÙ le soleil «e couche. Pleurons le sort de Thomme blanc, hélas! nous n'accueillerons plus t étranger au sein d'ivoire, errant dans les déserts.

Les mains furieuses du Maure le chargent-elles de liens ? Oh ! sa mort est certaine , si le Maure inflexible atteint ses pas. Le sabre du Maure et l'éclat terrible de ses yeux sont plus cruels que les hyènes qui s'avancent à travers robscurité. Pleurons le sort de l'homme blanc, hélas! nous n accueillerons plus l'étranger au sein d'ivoire, errant dans les déserts.

a Une voix s'élève du désert! a Mes solitudes « ne le possèdent point : la pâle soif ne le torture a pas et la tempête de sable ne l'enveloppe plus de « ses murailles mouvantes. Le veut de la mort a a soufflé ; son haleine a été étouffée, et la voix de a sa mère ne le /^éveillera jamais! » Pleurons le sort de l'homme blanc, hélas! nous n'accueillerons plus l'étranger au sein d'ivoire, errant dans les déserts.

tf Amour du lotus 'qui pare tes eaux, précipite, ô Joliba! précipite ces torrens que soulève le lever de l'aurore! L'alcyon peut se reposer sur ta vague comme sur un doux rivage ; mais malheur a l'hopime blanc qui se confie à tes flots! Pleurons le sort de l'homme blanc : hélas ! nous n'accueille--

BiXLÂJDES ANGLAISES» I77

rons plus l'ëtranger au sein d'ivoire, errant dans les déserts.

« Il lança sa barque légère malgré nos avis bienveillans et cingla vers la terre où les rayons du jour se lèvent. Sa femme peut, dans ses ennuis, regarder hors de sa demeure, mais il ne viendra jamais réaliser l'espoir qu'elle a conçu pour demain. Pleurons le sort de l'homme blanc : hélas ! nous n'accueillerons plus l'étranger au sein d'ivoire, errant dans les déserts. »

178 BALLADES AKGLAlSÊâ.

BOADIGÉS.

LoAsQûB la reine belliqueuse des Bretons, éctiap« pé% sanglante des verges romaines , vint avec xya visage indigné, demander conseil aux dieux de sa patrie, le Druide aux cheveux blanchis, s'assit sous l'ombrage du chêne , et chaque parole que prononça le sage était pleine de rage et d'amertume.

oc Princesse! si nos yeux vieillis pleurent sur tes affronts, c'est que la douleur enchaîne notre langue. Rome périra Ce niot est écrit avec le

sang qu'elle a répandu : elle périra sans espoir, abhorrée, ses ruines seront immenses comme ses

crimes !

« Rome , pour maintenir son empire , (bule aux pieds mille nations : bientôt ces fiers républicains

ramperont sur cette terre qu'ils dominent!

Ecoute! le Gaulois est à ses portes.

et Un jour , d'autres Romains se lèveront des ruipes de Rome, sans songer au nom de soldat : des sons et non des armes les conduiront au triomphe; l'harinonie ouvrira le chemin de la gloire.

« C'est alors que la race qui sera sortie de nos .forêts, armée du tonnerre et portée sur l'aile des vents, dominera sur un plus vaste univers.

« Oui, ta postérité régnera sur des régions que César ne connut jamais, où jamais n'ont volé ses aigles tout invincibles qu'elles furent. »

Ainsi , brûlant d'un feu céleste , le barde prononça ces paroles prophétiques , tandis qu'il se penchait en touchant les cordes de sa douce et terrible lyre. .

Tout l'orgueil royal vint ranimer l'âme de Boadicée; elle s'élança dans la mêlée, en répétant 'leè paroles du Druide; elle combattit et mourut: en expîiant, elle les hurlait à l'ennemi.

<c Brigands hautains et sans pitié, le ciel accueilïe la vengeance : l'empire nous est accordé, la honte et la ruine vous attendent! » ^ "

l8o BALLADES AICGLAISES.