LA MORT DE ROBIN HOOD

Lorsque Robin Hood et le petit John furent arrivés suf un cote&u couronné de bruyère : « Nous avons décoché, dit Robin Hood, plus d'une charge de traits.

« Je ne suis plus capable de lancer un dard; mes flèches ne voleront plus; mais j'ai une cousine qui demeure au bas de la colline, plaise à Dieu qu'elle Veuille me saigner! »

Robin ôe' rendit au moutier de'Kirkley ailssi vite qu'il put marcher; mais avant qu'il arrivât, on raconte qu'il fut pris d'un mal véritable.

Lorsqu'il eut gagné l'élégant moutifer, il souleva l'anneau de la porte, et le fît retentir avec force; nulle personne n'était plus diligente que la cousine à faire entrer le fier Robin.

aa4 BALLADES ANGLAISES.

« Vous plairait - il de vous asseoir , cousin Robin, dit-elle , et de boire avec moi de notre bierre ? — Non, je ne mangerai ni ne boirai jusqu'à ce que tu m'aies saigné. »

— <K Bon ! j'ai une salle, cousin Robin, dit-elle, que vous n'avez jamais vue^ et s'il vous plaît de vous y transporter, je vous y saignerai. »

Elle guida ses pas de sa main de lis, et l'introduisit dans une salle éloignée, et là elle saigna le vaillant Robin Hood tant que le sang put couler.

Elle le saigna à la veine du bras et l'enferma dans la salle; là son sang coula tout le long du jour jusqu'au lendemain à midi.

Il aperçut alors une fenêtre par laquelle il pensa qu'il pourrait s'échapper, mais il était si faible qu'il n'aurait eu la force, ni de sauter, ni de descendre.

Alors il songea à son cor, qui, se dégageant de ses liens, tombait sur son genou; il l'appliqua contre ses lèvres décolorées et souffla faiblement trois fois.

Le petit John l'entendit comme il était assis sous un arbre; <c Je crains, dit-il, que mon maître n'approche de sa fin; il sonne si languissamment. »