CHAPITRE XI

Plus que tout autre, le philosophe possédait la noblesse des pensées, la dignité de la vie, l'éclat du style, bref l'ensemble des qualités académiques; il ne s'en fût pas autrement troublé si des amis éloquents et dévoués ne l'eussent poussé à couronner sa carrière littéraire. Le fauteuil d'Alexandre Duval devenant vacant par la mort du titulaire, Ballanche céda aux sollicitations et commença ses visites.

5 février 42.

Vous avez bien raison, j'étais très en peine et, je vous en conjure, une autre fois, ne me mettez pas dans une telle peine. Je vous assure que vous vous êtes mise dans le cas de subir une forte maladie. Faire de ces courses échevelées avec de si tristes émotions, sans boire ni manger, c'est s'exposer à bien des choses, surtout lorsque le cœur est un organe menacé. Il faut absolument prendre sur vous de nous rester un jour franc, c'est-à-dire deux bonnes soirées. Je suis obsédé de la pensée de ce pauvre M. de Sivry et de l'incomparable tristesse que vous avez éprouvée et qui vous est restée. Je saurai, toute ma vie, un gré infini à M. de Kergorlay.

Depuis vous, M™^ Récaraier a toujours été très souffrante. Il n'y a pas lieu à inquiétude, mais cette souffrance se prolonge beaucoup. Soyons sous la garde de Dieu.

A présent, donnez-moi de vos nouvelles, car je continue

20O BALLANCHE ET M'"^ d'hAUTEFEUILLE.

à être en peine. Je vous donnerai des nouvelles de notre belle amie : c'est le nom que vous lui donnez.

Je fais un métier contre nature. Je passe une partie de mes journées à faire des visites.

Les élections se feront le 17 de ce mois, c'est-à-dire de jeudi prochain en huit.

Mon élection parait assurée, mais je continue d'agir; mes amis s'en occupent avec une activité qui me touche beaucoup. M"* Récamier s'en agite d'ime manière qui me fait bien vivement désirer le succès. Autour de moi, c'est comme une idée fixe. M"« Rachel et la politique ne sont plus rien.

Si, au moins, cela pouvait rendre la santé à M«ne Récamier ! Si cela pouvait adoucir toutes les autres peines !

Mais il y aura encore du mal, il y aura encore les séparations.

Mille respectueuses tendresses.

t7 février 42.

M. Pasquier a été nommé à la majorité de 23 voix. J'ai été nommé à celle de 17 voix.

A demain les détails, s'il y en a.

Je me doutais bien que ce voyage de Saint-Germain vous ferait mal.

Soignez-vous bien.

M™* Récamier est assez bien aujourd'hui. M. Royer est dans une bien triste situation. Mille et mille respectueuses tendresses.

HÉBAL

18 février 42.

Je ne saurais vous dire à quel point je suis touché de tout l'intérêt et de tout l'empressement qui me sont témoignés.