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l'homme d3

long, dans le genre de ÏAtala et de Girodot en peinture » ; il a des jours tristes où il aperçoit chez son enfant « des défauts de conformation ' ». Il envoie à sa sœur le plan de sa pièce, dans une lettre au haut de laquelle il y a : « Pour toi seule!... » et qui se termine ainsi :

Il faut d(''buter par un chef-d'œuvre ou me tordre le cou!

Je te supplie, par notre amour fraternel, de ne jamais me dire : C'est bien. Ne me découvre (jue les fautes; quant aux beautés, je les connais de reste.

Si quelques pensées l'arrivcnt chemin faisant, écris-les en marifc; laisse les jolies, il ne faut que les sublimes.

11 est impossible que tu ne trouves pas ce jtlan su|»erbc! Quelle belle exposition! Comme l'intérêt jïrandit de scène en scène! L'incident des fds de Cromwoll est admirablement trouvé! .J'ai aussi inventé fort heureusement le caractère du lils de StralTord. La magnanimité de Charles I" rendant à Cromwell ses fils est plus belle que celle d'Auguste pardonnant à Cinna.

11 y a bien encore quelques fautes, mais elles sont légères et je les ferai disparaître...

Pourvu que le Château - n'aille |»as défendre ma tragédie!...

Ce qui me coûte lo plus, c'est l'exposition. Il faut que ce luron fie Slrafford fasse le ])ortrait du régicide, et Bossuet m'épouvanlo.

Cependant, j'ai déjà quelques vers qui ne sont i)as mal tournés.

Ah! sœur! sœur! (juc d'csiiérances et de déceptions... peut-être ■'!

La déception ne se lit pas attendre. Au priulenips de 1821 *, Balzac convoque ses parents, ses amis, à \'ille-