Lettres à VÉiranqère, p. 28, 101; Corr,, p

2. Celle de M"* Carraud ; voir Lettres à VÉti^angère, p. 6, note 1.

3. C'est M"* Hanska qui la lui a rappelée et lui a conseillé d'en faire le sujet d'un roman (Ibid,, p. 396-397, 400, 423).

à en tirer les conséquences possibles, pour écrire à dix ans de là son roman de Modeste Mignon.

Est-ce tout ce qu'il nous a livré de sa vie dans ses œuvres*? Il a dit, dans Albert Savarus^ ses rêves d'ambition politique et ses candidatures infructueuses; dans César Birotteau, dans les Petits bourgeois, il a développé ses conceptions financières et ses merveilleuses spéculations qui lui servaient à s'endetter un peu plus tous les ans. Gobseck, Une fille (TÈve, le Père Goriot, Un homme d'affaires, Mercadet, etc., c'est sa bataille avec l'argent, sa détresse, ses luttes, les mille et un expédients à l'aide desquels il s'efforçait de dépister ou d'attendrir ses créanciers*. Massimila Doni, Gambara, c'est Balzac abonné aux Italiens et à l'Opéra en 1834, écoutant, applaudissant de toutes ses forces la musique de Meyerbeer et de Rossini^. Le Cousin Pons, c'est Balzac collectionneur, en 1844, et tout à sa passion des beaux meubles, des objets d'art, des coûteux bibelots. Il n'y a pas jusqu'à ses traits et à sa tournure qu'il ne nous ait fait connaître

1. Sur le chapitre de ses amours, on pourrait ajouter que Théroïne de la Muse du département^ bas bleu berrichon « atteint de sandisme », semble assez proche parente d'une très authentique Berrichonne et sandiste, M"* Marbouty, en littérature Glaire Brunne, qui, habillée en homme, accompagna Balzac à Turin en 1836. Voir Autour d'Honoré de Balzac, p. 153.

2. « J'ai été offrir à un capitaliste, auquel reviennent des indemnités convenues entre nous pour des ouvrages promis et non faits, une certaine quantité d'exemplaires des Études de mœurs. Je lui proposais cinq mille francs à terme pour trois mille échus. Il a tout refusé, même ma signature et un effet, me disant que ma fortune était dans mon talent et que je pouvais mourir. Cette scène est une des plus infâmes que je connaisse. Gobseck n'est rien; j'ai subi, plus rouge, le contact d'une âme de fer. Quelque jour je peindrai cela, » {Lettres à VÊtrangère, p. 61.) — Il l'a peint, non pas une, mais dix fois.