II. — Bassin du Rio Pongo
Le bassin du Rio Pongo est limité du côté sud, par une région accidentée d'altitude faible et assez étendue, qui le sépare assez nettement du Koba et du Fotonta. Cette zone s'étend depuis le marigot de Kabassa jusqu'à quelques kilomètres du Rio Pongo; la ligne de partage passant à peu près par Dembaya, Koufouya, Kabéléa, Daboufougué, Lelléa, Yenguissa.
Le système orographique du nord, suit la direction générale Bakoro, Faringhia, Karara (un peu au nord de Bassaya).
Dans le territoire compris entre ces limites, on rencontre d'assez grandes superficies arables, mais ici comme dans la région précédemment étudiée, la défectuosité ou l'absence des voies fluviales conduit à en éliminer une importante fraction.
On ne peut reconnaître en définitive comme facilement exploitables, que les terres voisines du Pongo et des cours tout à fait
inférieurs de ses affluents principaux : la Patalla et le Darobo. (La rive droite du Rio Pongo qui sera étudiée en deuxième lieu, est de très peu d'importance.)
La rivière Darobo n'est qu'un ruisseau, sauf sur les derniers kilomètres, que seules les baleinières peuvent remonter.
La Fataila offre des rapides en aval de Bassaya, difficultueux en saison sèche, impraticables en hivernage. Son fort courant à cette époque de l'année, rend même difficile l'accès de son cours inférieur.
Les terrains situés au nord-est de Bassaya, sur la rive opposée et au sud, principalement sur la rive gauche du Darobo, se trouvent donc hors de la zone exploitable.
Les terres bien situées, encore relativement importantes, peuvent se ranger en trois groupes ou centres qui sont du nord au sud.
1<> Le centre de Soumbourou ;
2» Le centre de Soumboïa (entre les affluents) ;
30 Le centre de Guémeyiré (au sud du Darobo) ;
Enfin A" la rive droite du Pongo.
Premier centre. — Sans s^éloigner de plus de 5 kilomètres du Rio Pongo, on peut l'évaluer à un millier d'hectares.
Ce sont des plateaux ou des formations légèrement ondulées, d'un type assez homogène.
A Test du village du Soumbourou, les terrains descendent en pente à peu près régulière jusqu'à la rive même, ils la bordent ainsi pendant près de 2 kilomètres; des taillis assez épais couvrent la presque totalité de ces surfaces.
L'échantillon numéro P. 6, se rapporte à la partie voisine du Rio Pongo la mieux située. Les numéros P. 5 et P. 7 aux terres plus hautes.
Deuxième centre. — Le deuxième centre d'une superficie à peu près égale, se présente aussi d'une façon fort analogue. Ce sont toujours des sortes de plateaux tout à fait horizontaux ou des collines à pentes très faibles. Ils sont parfois coupés par des vallons marécageux ou des parties rocheuses.
La partie la plus continue, s'étend au nord de la route de
Bassaya à Soumboïa, elle ne Tavoisine pas directement (cette route traverse des terres tout à fait siliceuses et des plateaux gréseux), mais forme une zone presque parallèle à la Fatalla, sauf dans sa dernière partie. Les abords de la rivière sont rocheux sur plusieurs centaines de mètres.
La seconde partie de la formation, qui ne se distingue de la première qu'en ce qu'elle est beaucoup moins continue, s'étend tout autour du village de Soumboïa. Les collines rocheuses y sont fréquentes, surtout vers Kokaya, les terres gréseuses couvertes d'une végétation rabougrie et rare s'observent fréquemment. Il en résulte pour les parties cultivables une configuration très irrégulière. Dans leur ensemble elles sont bien situées (échantillon P. 8 et P. 9).
Troisième centre. — Le cours inférieur du Darobo est rocheux en grande partie, toute la rive gauche sauf le cours supérieur, est constituée par des collines qui laissent entre elles et le Pongo, une zone de i kilomètre de largeur environ.
Cette zone est loin d'être en totalité cultivable. En négligeant les sols siliceux à peu près stériles, il peut y avoir par fractions, d'importance variable, 200 hectares, surtout aux environs de Guemeyiré (échantillon P. 10).
Rive droite du Rio Pongo. — Toute cette région est constituée par un réseau de collines d'autant plus abruptes et rocheuses, que Ton remonte vers le nord et çà et là des plateaux au Ton trouve des terres pas toujours cultivables.
A l'ouest de Boffa et aussi un peu au sud, on rencontre une succession de ces formations, séparées par des vallons où coulent quelquefois de maigres ruisseaux.
Près du marigot, une assez faible partie de ces terres, se trouve occuper une situation favorable : 500 hectares environ (échantillon P. 11).
La rive du Pongo au nord de Boffa est plus pauvre encore, on y rencontre un grand nombre de petits cours d'eau tout à fait insignifiants; les cours d'eau les plus importants sont situés dans la région montueuse et exclusivement rocheuse du nord.
Les seules étendues notables sont : à la hauteur de Damaïha
et de Dominghia, 25 à 30 hectares, puis entre Tamboni et Toukiré, 300 hectares environ dont une partie, la plus voisine de Tamboni, est assez peu élevée (échantillon P. 12).
Enfin tout à fait au nord, un plateau isolé de 40 à 50 hectares un peu au delà du diwal de Baré.
Irrigabililé. — Au point de vue de Tirrigabilité, toule cette région est en générai plus favorisée que la zone maritime; si les ruisseaux sont rares et peu importants, les puits sans être très nombreux, puisque les indigènes en creusent peu, se présentent dans des situations assez diverses pour qu'on puisse considérer comme extrêmement probable l'existence de nappes d'eau dans la plupart des superficies relevées.
Il existe des puits à Boila, à Sangha, au nord du Pongo, à Soumboïa.
On est donc en droit de supposer aussi favorisés les autres points, dont les situations sont en somme analogues et comme possible l'irrigation de surfaces importantes.
