CHAPITRE VIII

Fumure et irrigation d'une plantation.

La fumure et l'irrigation sont deux sujets de première importance dans rétablissement d'une plantation et ils nécessitent une étude particulière ; c'est, en effet, par la mise en action de ces deux éléments de la production, que Ton a pu arriver, en Guinée, à l'obtention de rendements inconnus jusqu'à ce jour.

Il est donc nécessaire que le planteur les connaisse intimement afin de savoir les utiliser dans une juste mesure.

Fumure d'une plantation.

Nous avons dit à Tétude des terres, que la production des fruits et, en particulier, de la banane, nécessitait l'apport de fumures importantes.

En même temps que nous indiquions, par l'analyse des terres, une des raisons de cette exigence (reconstitution de sols normaux), nous disions qu'il en existait une autre : la nécessité de rendre au sol, les éléments fertilisants que l'on exporte annuellement de la plantation sous forme de fruits.

Tout planteur devra donc, au début de son exploitation^ établir sur cette double base :

1° Fumure d'amélioration (pour reconstituer un sol normal);

2° Fumure d'entretien (pour restituer au sol les éléments enlevés, la fumure totale annuelle, que la pratique lui apprendra par la suite à modifier dans un sens ou dans un autre.

Les évaluations, faites d'après les analyses, n'ont pas en effet un caractère suffisant de précision qui permette d'établir mathématiquement les composants de cette fumure.

Certains phénomènes de la vie des plantes tropicales nous sont incomplètement connus, bien des réactions chimiques des sols nous échappent, enfin les méthodes mêmes d'analyse procèdent d'un système d'appréciation purement conventionnel. De telle sorte qu'en ce qui concerne l'amélioration des terres de culture et la restitution des éléments enlevés, l'analyse chimique nous donne surtout des indications nettes sur la constitution d'ensemble de la fumure, c'est au colon à déterminer expérimentalement sa composition exacte et la pratique de son application.