LIVRE IV. DE LA CAUSE FINALE

plique » à l'œuvre, et lui donne de coopérer à sa propre opération, pour atteindre le but.

C'est dans la Cause Créatrice que reluisent ces principes avec plus d'éclat. La Cause Finale de toutes les créatures est Dieu lui-même. Univei'sa propier semetipsum operatus est Dominus. (Prov. XVI, 4.) Dieu commence donc par créer les êtres par Lui-même , et par Lui seul il leur donne la forme et la matière ; il les constitue dans leur nature propre , c'est-à-dire avec les puissances actives proportionnées à son Intention Première. Voilà une première action qui s'appelle Création. Une fois ces individus constitués. Dieu les « meut », en excitant en eux une appétence naturelle de leur Fin Dernière : Omnia Deum appetunt (1). Il « applique » cette appétence à des objets conformes à -leur nature spéciale , et les conduit ainsi à leur terme. Voilà une seconde action qui s'appelle : Providence.

Tel est le circuit de l'opération divine dans

(1] Omnia appetunt Deum ut fmem,appelendoquodcumque bonum;sive appetitu intelligibili, sivenaturali qui est sine cognitione; quia nihil habet rationem boni et appelibilis, nisi secundùm qubd participât Dei similitudinem. (I. q. 44. a.4.ad3"m.)

la nature, circuit partant de Dieu, aboutissant à Dieu.

Mais, à vrai dire, je ne vois pas encore de mérite moral dans ces réalités physiques. Je n'y vois que des mouvements physiques, des appétences physiques, des motions physiques, La créature ne m'apparait jusqu'ici que comme un instrument dont Dieu se sert. Il faut monter jusqu'à l'homme pour rencontrer l'ordre moral. Alors, en effet, je rencontre un être qui n'est pas simplement poussé vers une fin qu'il ignore, mais qui se meut lui-même vers sa fin, et qui reste maître de ne pas y tendre, parce qu'il est véritablement maître de ses actes (1). Je rencontre un être qui est responsable de ses œuvres, qui par conséquent peut mériter ou démériter. C'est ainsi que je parviens à la troisième question annoncée ; Quelle est Vinfluence divine et quelle est la part de Vhomme dans V œuvre méritoire?