LIVRE I. HISTORIQUE

sternes », et les Jésuites manifestèrent leur joie avec des éclats qui trahissaient assez la conscience de leur culpabilité. « En Espagne , ils chantèrent victoire, en donnant trois jours de congé dans leurs collèges. Feux d'artifice, représentations théâtrales, arcs de triomphe avec ces mots en lettres d'or : \Molina Victor, et, parmi ces jeux, solennelles messes d'actions de grâces (1). »

J'admire vraiment l'indignation de Billuart. D'après les légendes auxquelles il ajoute foi entière, tout était prêt pour la condamnation des Jésuites, bulle rédigée, intention formelle de Paul V ; il ne restait plus qu'à remplir quelques formalités de bureau. Tout à coup, on met en liberté des hommes si bien condamnés, et Billuart s'étonne de leur allégresse ! On dirait d'un lion s'indignant qu'une gazelle échappée à ses griffes se permette quelques bonds de. joie!

Oui, Molina, après tant d'années de prévention, après tant de réquisitoires et de dénonciations, après un procès si rigoureux, Molina était bien mis en complète liberté. On le comprit, et aussitôt les défections commencèrent dans

(I) Billuart, tract, de Deo, Dissert. VI, art. 6, § 8. De Paub r.

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l'autre camp. En vain, les Bannésiens tentèrontiLs (l'obtenir quelque chose par pression diplomatique : aux instances pour une définition, faites en 1611 par l'ambassadeur d'Espagne, Paul V ne donna qu'une réponse dilatoire. Le procès était bien clos.

La querelle entre les deux s^^stèmes théologiques avait donc été renvoyée par lePape derrière les murs des écoles, afin que les clameurs des disputants n'agitassent plus le public. Mais, dans la guerre d'arguments qui se poursuivit, la tactique resta la même qu'au premier jour, les Jésuites ne réclamant que la liberté d'opinion dans les questions douteuses, comme l'avait fait Acquaviva sous Clément YIII et sous Paul V luimême (1), et les Thomistes tâchant d'accaparer le monopole de l'orthodoxie et de l'autorité. Peuton reprocheraux Bannésiens d'avoir cherché à se maintenir sur un terrain qui leur avait assuré si longtemps la prépondérance? D'ailleurs, ce n'est